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子爵又不耐烦了，放下了初枝的照片。

〃是的。小姐也非常关心她，也许是她不想离开初枝，甚至说要我将初枝交给她。〃

〃这些人都在你的阴谋诡计摆布下，瞒着我干些什么事，真是难以理解。〃

〃如果小姐在家里什么都不肯说，难说这不是正说明做父亲的实在太坏了吗？〃

〃你希望同礼子见面，这还情有可原，但你还让她接近你女儿，这未免有些过分恶毒了吧！〃

〃你如果那样理解，我也没有办法。不过，无论是礼子还是初枝，都不知道彼此是姐妹，可她们不知为什么都是那么互相被对方吸引着。当看到这些时，有一种既可怕又可悲的感觉。小姐是那么刚强而又聪明，可初枝却糊里糊涂，什么都不懂。更何况她们初次见面时，她还是个盲人。也许因为她是个残疾人，所以小姐才可怜她。但是，总觉得血缘关系这东西实在太可怕了。〃

〃血缘？她们不该有什么血缘关系。〃

〃是的。这我知道。但是孩子们自己却无从知道这一点〃

〃二十年前我们就已经彻底分手了。〃

〃当然。时至今日，我丝毫无意自称是礼子的母亲，或让她们姐妹相认，我可以从内心发誓。但是，现在发生了一件事，使我做不到这一点。〃

〃你是利令智昏了吧！〃

〃不，如果是那样，问题反而简单了。是你家少爷〃

〃正春怎么了？〃

子爵不由得探出身子。

〃怎么说呢？反正少爷喜欢上初枝了。〃

〃你说什么？〃

〃初枝也很爱慕少爷。〃

这个阿岛只会说令人讨厌的话。子爵被弄得目瞪口呆，面色苍白。

〃你简直是个魔鬼，你这家伙究竟要〃

说着，他的拳头在颤抖。

〃你连正春都引诱，你是要毁掉回城寺一家吗？〃

〃对不起！〃

阿岛不由得低下头来道歉。

子爵好像要摆脱一场噩梦似的用一种茫然若失的声音说道：

〃这不是真的。正春不是那种孩子，他不会陷入女人的圈套，是一个正派的儿子。〃

〃您说得很对。但是，初枝也是一个纯洁的女孩。正是由于他们都还不到那种年龄，所以我就更加痛心。〃

〃正春对我来说，是一个过于出色的孩子，受到你们的引诱，这能让人容忍吗？〃

〃二十年前，为了礼子的幸福，我只当是死了，隐匿到乡下去。对于初枝来说，也是一样，只想让她死了这条心。所以虽然小姐使她眼睛复明，我们感恩戴德，但不想为府上添麻烦，便回到信州去了。如果一切就此结束，初枝那朦胧的恋慕心情，或许很快便会淡忘了。可是，少爷到长野来了。不凑巧，我不在家。初枝想请他住在我家，便傻乎乎地陪他一同到温泉旅馆去取行李。可又赶上一场暴风雪。我接到旅馆的电话，马上赶过去，但已经晚了。〃

子爵沉默了许久，突然低下头来。

〃明白了。对不起，是我不好。〃

十

由于子爵突然改变了态度，阿岛反而慌了神。

〃不，都是我不好。对于第一个女儿礼子来说，我是一个等于不存在的母亲。而对于这一个死也不想分开的初枝，我仍然变成了一个坏母亲。〃

〃那恐怕不是的。〃

〃很不好意思，我没有脸见您索性让初枝永远是个盲人，或许那样更容易死了心。〃