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而且，又仿佛自言自语似地说了声：

〃能生养出如此美丽的姑娘，真要谢谢这位母亲。〃

阿岛也听到了这句话。

〃初枝多次说起过小姐您，所以我也不觉得是初枝与小姐见面。〃

〃是怎么说的，关于我的〃

阿岛有一肚子的话想说，目不转睛地望着礼子说：

〃说小姐是不是浑身闪闪发光让小姐您抚摸，便痛快得全身发颤。她让我和小姐您也见见面，好好地谈谈，看看小姐到底是个什么样的人。〃

〃不敢当。〃

礼子羞红了双颊，避开阿岛热烈的目光。

〃不过，可以说初枝她是能看得很清楚的吧？比视力正常的人看得更加清楚吧。〃

〃因为她只想看自己喜欢的东西嘛。〃

〃嗯。〃

礼子犹豫了一下又说：

〃她说，我的声音、我的气味都很像您〃

二

〃初枝是这样说的。真的很像吧？〃

〃啊，怎么讲这种不礼貌的〃

阿岛胸口怦怦跳，一想到自己不可能发出与礼子相似的声音，便把后半句话咽了回去。

〃那孩子凡是她自己喜欢的人，不管是谁都觉得像我。〃

〃是吗？〃

礼子瞟了一眼阿岛后，立即低下头沉思。

〃不过，很幸福啊，凡事都能那样以母亲来〃

〃眼睛看不见就永远是孩子嘛。〃

〃真令人羡慕！〃

〃能让小姐羡慕，兴许那孩子也会感到自己是真正幸福的。〃

〃您只有一个孩子？〃

〃是的。〃

阿岛好不容易才控制住自己，在低下头的同时，使劲地把礼子的手拉到身旁。

〃疼爱得要命吧。〃

〃是的，那孩子真的好像是生活在我眼睛里似的。她是把我的眼睛作为自己的眼睛来观察这个世界的。也请小姐您让她到您的眼睛里呆一会儿。〃

阿岛笑着掩饰过去。

〃好的，我很乐意让她呆在我自己的眼睛里。〃

〃不过做母亲的，都是这样的。〃

〃是的吧。〃

〃小姐的妈妈也是这样的吗？〃

〃对。我的任性可把她坑苦了。我想我的眼睛如果也看不见反而对母亲有利。〃

〃哎呀，您说什么呀？〃

阿岛好像怕生硬地冲撞了礼子而悲伤地说：

〃能长得像小姐这样楚楚动人，您妈妈已经高兴得不得了啦。〃

然而，阿岛委婉地表露出自己感到幸福的话，反而触痛了礼子的创伤。

如今子爵家所剩下的财产，难道不是惟有礼子的美貌了吗？

礼子忽然像是想避开影子似的，眨了眨眼说道：

〃要是初枝到我的眼睛里，那改变将相当大，要厄运临头的哟。您肯定会感到为难的。还是请初枝让我来改变她的好〃

〃无论怎么改变都行。那孩子好像不愿意让小姐离开自己。〃

礼子点点头。

〃那么，是我心里装着别的人啦，肯定是〃

礼子想起了在能乐堂对矢岛伯爵说过的话。

〃我是一个孤僻好胜的人，有人说有谁像我的话，我一定会生气的。我就有这种不可救药的清高的毛病。不过，初枝说我像您，我一点也不反感，真是不可思议。我想那大概是一种非常亲近的爱的表达方式吧，确实觉得十分欣慰。〃

〃谢谢。〃

阿岛从心底表示感激。

〃哎呀！〃

礼子吃惊地凝视着阿岛。

三

〃她说我们体味相似，视力正常的我，却无法那样分辨出来〃

礼子抬起左手贴近鼻子闻着。

〃确实有体味。大概每个人都是不一样的吧。说我身上有一种她熟悉的体味。初枝是这样说的。〃

〃哦。〃

两个人靠得很近，中间只隔一个小小的泡桐木火盆，阿岛有点暖融融地闻到跟高贵的香料混合在一起的礼子那生气勃勃的体味，马上觉得仿佛连心也陶醉了。

自己年轻时的情景不禁历历在目。

〃我的您闻闻我的体味看。〃

礼子爽快地伸出了一只手。

阿岛宛如见到可怕的东西一般，迟疑了一下。见此情形，礼子也