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候，布帘掀起，戴云珠跟另一位姑娘出现门口奇…书…网，戴云珠胳膊上挽着一只上头盖着布，柳条见编的篮子，那位姑娘则空着手。

那位姑娘不是别人，是褚姑娘。

只听戴云珠道：“少掌柜的，褚姑娘看你来了。”

严四道：“褚姑娘——”

褚姑娘娇靥上有些红晕，道：“少掌柜的。”

严四道：“我打扰，恐怕也给姑娘添麻烦。”

“少掌柜的千万别这么说，我听云珠说了，她心思灵巧，主意动得好，少掌柜的只管放心在这儿待着，一切都有我跟云珠呢。”

载云珠道：“少掌柜的听见了么，现在该放心了吧。”

严四道：“我还有什么不放心的，只是‘拒马河’蒙两位仗义在先，现在又蒙两位援手于后，我实在——”

褚姑娘道：“少掌柜的千万别说客气话了，只少掌柜的不嫌简慢，不觉委屈，我跟云珠就心安了。”

严四还待再说。

“哎呀，都忘了。”戴云珠忽然轻叫一声。

“怎么净站着说话呢，快都坐下吧！”

褚姑娘这才想起招呼严四坐下，三个人都坐下了，褚姑娘向戴云珠道：“少掌柜的怕饿了，你给拿来的吃喝——”

戴云珠就要掀起篮子上那块布。

严四忙道：“戴姑娘，等一下吧，我不饿。”

戴云珠收回了手，道：“那也好，等我们走了你再吃，免得你不自在。”

她说的没错，当着两位姑娘的面一个人吃喝，严四还真会不自在。”

只听褚姑娘道：“家里的人都出去大搜全城了，留下的没几个。”

戴云珠道：“让他们搜吧，就算是搜遍‘北京城’也是白搭。”

这是不折不扣的实话，而且绝对有这个把握。

严四道：“真多谢两位了——”

褚姑娘道：“应该说多亏了云珠，都是她的灵巧心思好主意。”

“姑娘别这么说。”戴云珠道：“要不是料准了姑娘能撑腰，就算我有灵巧的心思跟好主意，可没这个胆呢？”

一句话听得褚姑娘笑了。

严四没笑，他现在还没心情笑。

褚姑娘花朵绽放似的笑意，从娇靥上消失，她一双目光凝望严四：“少掌柜的，玉贝勒为什么这样对你。”

严四道：“我一时也不知道该怎么说——。”

“跟‘拒马河’的事有牵扯么？”

严四道：“有，应该说，要不是我受那位金老爷之雇，为金老爷做了些事，就不会有今天的杀身之祸了。”

“玉贝勒为什么不愿意你为那位金老爷做事，金老爷顶多是位大户，玉贝勒却是官，而且权大势大，他跟那位金老爷有什么关系！”

严四迟疑了一下：“这件事关系重大，我不便说，两位也最好不要知道——”

戴云珠突然道：“我记得那一回是少掌柜的保着那位金老爷，跟另一位客人上‘山西五台’去。”

“不错。”

“少掌柜的你们去了没多久，皇上就在‘五台’殡天了。”

严四心头微一震：“不错。”

“少掌柜的你们在‘五台’正碰上这件震惊天下的大事。”

“不错。”

“少掌柜的就是那时候认识玉贝勒的么？”

“那倒也不是，在这之前，我就认识了玉贝勒了。”

“皇上殡天怎会不在宫里，而且‘五台’，皇上是什么时候上‘五台’去的，民间怎会一点也不知道。”

“这就不是我们所能知道的了，或许皇上是微服出京，轻车简从去了‘五台’。”

“少掌柜的，那天你保的那位金老爷是京里的大户？”

严四只有点点头：“是的。”

“‘北京城’的大户，十九我们都知道，怎么就没听说过这位金老爷，而且你从‘五台’回来以后，我们就没见过他了，少掌柜的，别他就是皇上吧！”

严四心头猛一震。

只听褚姑娘道：“别瞎说。”

“怎么会。”严四忙道：“姑娘怎么会想到，那位金老爷就是皇上？”

戴云珠道：“好几件事凑在一块儿，让我不得不这么想。”

褚姑娘道：“好几件事凑的，那几件事？”

“第一，我觉得当初‘拒马河’的事，皇甫家所以下手少掌柜的，金老爷，还有那另