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马跟上。一行人急速出了城门,直奔东南郊外的群山峡谷之间。狂奔了一个多时辰,前面的峡谷中出现一道木门,上面都是尖利的木刺。两边还有箭楼,有弓箭手在值守。一看是赵太守来了,守卫的兵士连忙推门。
“我不想惊扰太多的人。”成王小声对赵炳乾说。
成王的人全都披上斗篷,黑布蒙脸。随着赵炳乾走入山寨之中。这里从外面看是一个防守严密的营寨。除了谷口被封死之外,两边的山头上也有岗哨。里边是军营,至少驻有五六百的兵士。但走到后山,眼前是许多冒烟的工坊。山壁上一个大洞,不时有马拖着大车出入。原来这就是有名的荥经县铜山,是一个巨大的铜矿。怪不得防守如此严密。
雅州的铜矿,是成王的地盘上最大的收入来源之一。这里年产上百万斤纯铜。成王虽然不能自己铸钱,但当时的市价,一百万斤铜差不多值两三万两银子了。要知道整个益州一年的收入也不过一百万两银子而已。光这个矿就占了百分之二三!更何况打造各种兵器,所用最多的除了铁之外,就是铜了。
成王、尹离、赵炳乾这一行人站在一块大木板上。头顶是一个滑轮。几个工人小心地松开上面的锁扣。只听一阵吱吱嘎嘎的声音,这一行人就顺着一条竖直的坑道往下了。来到了不知道多深的地下,到了一处静寂无人的大洞中。成王将所有人都留下守卫,禁止任何人出入。然后只带着尹离、赵炳乾继续往前。不一会儿就走到了一个死胡同。赵炳乾伸手在坑壁上触摸,找到一个机关。用手一板。只听一阵轰轰的声音。门口的一块坑壁竟然往里翻倒了过去。里边是一个窄小的通道。三人鱼贯而入。进去之后,是一间热浪滚滚的石室。石室里点着炉火,热气直接从头顶的通风孔通往外边的大坑道中。一群工匠正叮叮当当地敲打着用铁钳夹住的铜块,将铜打造成各种jing致的零件。
再往里走,又是另一间石室。这里没有火,凉爽了很多。中间是一个大的石桌,十几个工匠正在小心打磨一些复杂的零件。看不出来是什么东西。赵炳乾对成王一点头哈腰,憨笑着说:“下官都是遵照尹将军给的工艺、图纸,丝毫不敢有误。可惜的是进展慢了些,这三个月来,只打造了两个——第三个本月应该就可以完工……”
“三个月只造了两个!”成王大失所望。“那有什么用?”这离他打造一万个的计划实在是太远了。
“殿下不用心急。”尹离在一边提醒说,“现在只是制作样品而已。等工艺成熟了之后,可以雇佣更多的工匠,一起开工。每月打造上千个也没有问题。”
赵炳乾继续带着他们往里。这最后一个房间里空无一人了。里边却站着两尊七尺来高的铜人。和陪葬用的兵俑相似。脸孔、发饰虽然不甚jing细,但是手握一条熟铜大锏,却是威风凛凛,让人不寒而栗。
“这么大个,每个重多少?”成王问。
“这个……”赵炳德掏出一堆纸来,翻来翻去,“这都是根据尹将军的图纸,一个打造出来,大约是耗铜两万斤……”
“两万斤!”成王大惊失sè。“我益州每年产铜不过二百万斤。全用上只够打造一百个!这还不说耗费的人工,和其他的开销?”
“这个开销嘛,”赵炳德不由得挠了挠脑袋,继续翻账册,“这种铜人打造一个,原料加上人工,还有各种其他的开销,全算上的话,大概是一千两白银。如果要打造一万个,开销是一千万两左右……”
成王头上出汗了。这时沐元帝全国一年的税收,也不过一千万两而已。他成王只有十分之一。要十年不吃不喝,才能打造出一万个。这在经济上几乎是完全不可承受的。
“为什么要花那么多钱?”成王问尹离。“我看玄yin宗的上百棵巨树,沐阳宗的上百头巨兽,都是威力巨大,他们应该不用花这么多钱吧?”
“玄yin宗以树为丹,首先需要寻找灵树之种。这些种子就很难得了。只产在昆仑山中的灵气聚集之处。然后要多年的修炼。最后还要有至少内丹已成的高手才能cāo控。钱虽然花不上多少,这些人都是世外高人,就算是殿下也未必能随意驾驭。沐阳宗的驯兽术也差不多。还有白眉派炼剑为丹,那些宝剑都是经过成百上千年才炼成……”
“好,本王知道了。”成王摆摆手,他知道想要强兵利器,就没有不花大钱的道理。“这个铜人如何用?你演示给本王看看。”他奇怪的是这两万多斤重的铜人,连扛都扛不动。四肢都是死的,连个转动的机关都没有,到底有多少威力。
尹离点头遵
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