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散闲人，其实闲人一听巡捕两字，已经纷纷散去了。

柏青山不得不离开，如果他坚持己见，这些巡捕不翻脸才怪，万一给他栽上一个通匪的罪名那才冤枉也。

他向青年人看去，青年人不住呻吟，已逐渐陷入昏眩境界。

三个巡捕皆以凌厉的眼光瞪着他，似在催促他快上路。

他心中不忍，伸手想探探青年人的额角热度。

大汉哼了一声，踏出两步伸手虚拦，怪眼狠狠地瞪着他，不言不动。

他只好缩手，问：“郎中快来了么？”

“快来了。”大汉冷冷地答。

“你们……”

“你还不走？”

他吁出一口气，只好举步离开。回到船上，天色已经黑了。不知怎地，他对那位青年人被称为逃匪的邹源，始终不能释怀，惦念不已。他并不在乎邹源不知好歹，更不在乎邹源顽强固执，这是年轻人可贵的气质。无可厚非他难以释念的是，邹源不像是匪徒，匪徒在生死关头，岂肯白白放过别人的援助的机会？

不管怎样，事情是过去了。以那位巡捕所说的情形看来，他是无能为力的，他不能介入官与匪之间，一个外乡人在碰上这种事，除了像避瘟疫一般避得远远地之外，毫无办法，一个匪徒的生死，太微不足道了。

他却不知，当他走后不久，邹源便因高烧而昏厥。三个公人所说的郎中并未前来，他们只躲在远处监视着邹源的一举一动。

天黑了，城门也关闭了。

一个高大的青衣壮汉，背了一个包裹，手点竹杖，从桥的那一端走来，目光不住搜视桥两侧，逐个察看以桥为家的流浪汉，终于接近了邹源。

夜色朦胧，尚可分辨人的面貌。当壮汉看清邹源的脸容时，不由大吃一惊，赶忙拍拍邹源的脸颊，叫道：“贤弟，醒醒！你……哎呀，怎么热得烫手？”

邹源知觉已失，毫无动静。

“贤弟，你……”

三个公人从两端急步而至，近了。

壮汉不曾留意有人走来，急急打开包裹自语道：“糟！他病了，先给他服下一些退烧的药……”

蓦地，身后有人冷冷地说：“不要给他服药了，阁下。”

壮汉闻声知警，火速扭身而起。

“他是你的兄弟么？”巡捕问。

壮汉已看出被人围住了，倒还沉得住气，戒备着道：“不错，他是在下的拜弟。”

“你贵姓？”

“姓鲁。”

“哦！原来是神行太保鲁二爷鲁师父。”

“你们是……”

“鲁师父才来呀？”巡捕奸笑着问。

“咱们少见，诸位怎认识在下鲁祥？”

“呵呵！鲁师父是建阳的名武师，大名鼎鼎，无人不知无人不晓。”

“好说好说，在下途中有事耽搁，船沉没在苦竹滩，几乎是赶不来了。兄台贵姓，咱们见过么？”

巡捕取出腰牌一晃，说：“在下姓李，府衙门的巡捕。”

“咦！李爷……”

“请鲁师父到衙门里走一趟。”

“到衙门走一趟？在下犯法了么？”

“在下奉推官大人手示，请鲁师父去走一趟，其他的事，恕难见告。”

鲁祥粗眉深锁，一字一吐地道：“在下来自建阳，并未犯法。衙门八字开，有理无钱莫进来。又道是一字入公门，九牛拔不出，在下如不知道详细情形，既非现行犯，亦无苦主指证，要在下进衙门，恐怕难以从命。”

李巡捕脸一沉，厉声道：“打开天窗说亮话，你被捕了。”

“被捕？别开玩笑。”

“谁给你开玩笑？”

鲁祥也脸一沉，哼了一声把手一伸，道：“拿来，阁下。”

“拿什么来？”

“知府衙门缉拿鲁某的手令，或者提人的提签。”

“哼！你还不配发提签。”

鲁祥冷笑一声，冷冷地说：“如果没有提签，而阁下又未穿公服，谁知阁下的身分？凭你们口中的话，就能随随便便捕人？你们也未免太无法无天了。哼！说不定你的腰牌也是伪造的呢，再拿给我看看。”

李巡捕大怒，厉声道：“姓鲁的，你想拒捕不成？”

“在下并未犯法，何谓拒捕？走开！”

李巡捕从衣下抖出铐链，尚未全部取出，鲁师父已冷笑一声，猛地飞起一脚，先下手力强，后下手