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香必定出乱子。”船夫信口答。

船向江心驶去，船首的信香愈烧愈旺，烟猛往艇中心飘，香香烟味颇为刺鼻。

柏青山毫无戒心，安坐舱中不住盘算，找到徐八之后，该如何启齿请求对方协助。想着想着突觉一阵困倦袭上心头，睡意甚浓、不由自己仰天打了个长长的呵欠，接着是眼皮往下耷。

他深深吸了一口气，拍拍脑袋迷惑地自语道：“怪事，怎么如此困倦？昨晚睡得很熟嘛。”

睡意未能拍掉，摇头也摇不走磕睡虫。不久，他慢慢地闭上眼睛，慢慢地入梦，慢慢地垂头，最后慢慢地躺倒，睡着了。

倒下的刹那间，后艄的船夫大笑着叫：“倒也！倒也！哈哈哈……”

他已梦入华前，听不见外界的笑声了。

一觉醒来，他感到浑身发软，四肢发麻，眼前发晕，有昏眩的感觉。

头脸上突被一盆冷水浇下，他猛然一震，完全清醒了。

灯光耀目，异香触鼻，耳畔有人在说话，酒香扑鼻。

这是一艘茭白船的中舱，中间摆了一席酒笼，有四名劲装大爷据案分四方而坐，矮矮的锦墩软软地。

每人的身左，坐着一位艳妆粉头。窗角，席地坐着另五名粉头，分别捧着乐器，一看便知是歌妓。

四位大爷年岁皆在四十上下，一个个健壮如牛，粗眉大眼满脸横肉，一看便知不是善类。

两名敞开胸襟的大汉，分站在柏青山的左右，其中一人还端着一个洗漱用木盆，难怪刚才有冷水淋头。

他被坚韧的牛筋索，捆得结结实实。

四马倒攒蹄捆活像死人，但他并末死。舱中掌了灯，可知已经是晚间，他至少已被捆了三个时辰以上了。

他被斜放在舱角，所以也可看船舱中的光景。所有的目光皆向他集中，委实难受。

上首那位大爷梁梁笑，向下首的同伴点头招呼道：“钱兄，我不相信姓柏的如此年轻，恐怕你捉错人了。”

下首的钱兄，按席次该是主人，冷冷一笑道：“詹兄如果不信，咱们就不用谈了。”

“你打算……”

“我水鬼钱江费了许多工夫，冒了万千风险，到头来你干手猿詹心权竟然不承认，钱某枉做了小人。”

“你是说……”

“兄弟放了他。”

“钱兄……”

“詹兄所要的禹家老少三人，已落在鱼鹰洪老六手上了。目下洪老六尚无回音，是否肯将十万金珠分一半给在下的弟兄，尚在未知之数。万一老六不给兄弟面子，兄弟同样会放火，让姓柏的去找他的霉气。老实说，你要的是禹家三老少，兄弟并不打算将姓柏的交给你，除非你肯迫洪老六将金珠均分，我才不管禹家三老少的死活呢。”

“可否让兄弟问问……”

“不行，让你问口供，岂不等于将人交给阁下了？”

千手猿略一沉吟，说：“这样好了，兄弟答应去找鱼鹰洪兄“你找他没有用，他不会见你。”

“兄弟打算劝他……”

“劝他将已吞入肚中的金珠吐出一半？詹兄的如意算盘少打为妙。”

“那么，钱兄之意……”

“詹兄请向青面兽打交道，要他禁止洪老六离境，你我联手去找洪老六，夺回金珠，我要金珠你要人，公平交易童叟无欺。

“这……青面兽方面……”

“兄弟分他一份。”

“好，洪老六藏在何处？”

“不知道，你得去问青面兽，他是地头蛇，定然知道各路人马的行踪。

詹兄离座而起，道：“情势迫人，兄弟必须告辞，立即前往拜会青面兽。”

水鬼钱江挥手送客，说：“事不宜迟，迟则生变，詹兄必须赶快进行。兄弟不送了。”

干手猿詹心权登岸走了，船开始移动。

水鬼钱江归座，笑向两位同伴说：“干手猿老詹是白道朋友，他去找青面兽，有热闹可看了呀。贤弟们，咱们喝两杯，坐等好消息。”

左首的大汉举手一挥，向两名押俘的同伴叫：“带回去，好好看管。”

两大汉应哈一声，提起柏青山进入后舶，掀开两块舱板，将人丢入，向坐在窗下的一名看守说：“老七，好好看着，舱不用盖上，伯将他闷死。”

看守的脚前，放了一包下酒菜，三个火腿栗子棕，抓着一个酒葫芦，笑道：“放心啦！我老七看守肉票，哪一次失过风。呵呵！”