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收复丰饶地区，否则无从着手。这是局势所迫，而非他贪恋将相官位。若要省费节劳，为了新疆长治久安着想，就必须设立行省，改立郡县。

左宗棠又说，自从浩罕国被俄国人吞并，安集延人讨好依附英国，英国人也就暗中予以庇护。现在又以护持安集延为借口，以保护立国为理由，其实他们是担心安集延为俄国人所有。然而，安集延人并非没有立足之地，何待英国人为他们另立一国？即使打算另立一国，那就把英国的地方割让给他们，也可以把印度割让给他们，为什么要向我国索要丰腴的国土，来向安集延人卖人情呢？何况喀什噶尔为古疏勒国，汉代已经隶属中国，本来就是我国的旧土。而英国人却说是帕夏固有的地盘，他们居心何在？

从前，英国人仗着军舰大炮，横行海上，还说是只要码头，不取土地，现在却伸手来要疆土了。他们是阴谋为印度增加一道屏障，公然强求我国在回疆拆掉一道屏障，这怎么能够允许？我国越是示弱，英国就越会逞强，到何处才是止境？

左宗棠说，他奉职治理边方，惟有竭尽努力，不顾眼下的成败利钝而为之。郭嵩焘在奏疏中提出趁阿古柏毙命之时席卷扫荡，并无不妥。现在南路的部队，刘锦棠的三十二个营拟于八月中旬分批西进；张曜的部队拟于九月上旬随后跟进。前闻英国人已派使者赶赴安集延，他已派人驰告刘锦棠和张曜，叮嘱他们善为看待。如果谈到回部之事，就说清军是奉令征讨侵占疆宇的侵略者，以恢复中国的旧土，其他一概不知。如果谈到其他事情，请他们与肃州大营商谈。如果英国人果真来到大营，他自有办法对付。

清廷赞赏左宗棠的看法，批准了他的计划。

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刘锦棠于8月份派汤仁和等人从托克逊进兵。

9月7日，董福祥和张俊等部从阿哈布拉沿途设置哨垒，张春发所部随后跟进，都抵达曲惠扎营。部队带着粮食，挖掘泉水，一路相接，等待主力。

刘锦棠率主力行军五天，于9月27日到达曲惠，余虎恩和黄万鹏所部经过乌沙塔拉，沿博斯腾淖尔西行，进抵库尔勒后背，刘锦棠亲自领兵奔向开都河。

开都河源出天山之麓，汇流南下，从喀喇沙尔与库尔勒贯穿而过，向下流注博斯腾淖，古代称之为洠�蟆�

白彦虎命令部队壅塞开都河，河水溢泛一百多里，阻挡了湘军的道路。刘锦棠令骑兵和步兵绕过博斯腾淖，在碱地行军，迂回到开都河以东。白彦虎部已经奔向库车。

刘锦棠部于10月7日收复喀喇沙尔。城内积水深达几尺，庐舍荡然无存。刘锦棠召来台吉，将几百户蒙民迁入城内。

余虎恩所部于10月9日收复库尔勒，城内空无一人，粮食告尽，从地窖里挖出几千石粮食供给部队。

1877年，光绪三年（4）

刘锦棠所部探子来报，白彦虎胁迫缠头和回民奔向布告尔。黄万鹏率部急行军四百里，抵达洋萨尔，只见各堡火光冲天，知道白彦虎部纵火以后离去不远，便令后队救火，前锋追赶，在布告尔追到白彦虎部。

两军接战，黄万鹏和谭拔萃率部冲杀过去，白彦虎部受挫，连忙逃走。

第二天，湘军追出四十里，用西洋测微镜了望白彦虎部，发现对方部众仍有几万人，但只有一千人持有枪矛。

刘锦棠下令：“只杀持有武器者，其余不管。”

部队得令，立即出击。白彦虎部丢下难民，顾自狂奔。刘锦棠遣返所有难民，要他们重操旧业。他自己领着精骑继续追赶白彦虎。

刘锦棠部于10月18日追到托利赖，一万多名缠头和回民伏地号哭。刘锦棠又加以抚慰，然后遣返。

10月19日，刘锦棠命令部队五鼓时分带粮出发，行军几十里，抵达库车。白彦虎刚刚驱赶着缠头和回民朝西而去。缠头和回民不肯屈从，都散步在城郊的原野上。白彦虎见到湘军，仓促列队。

刘锦棠令骑兵和步兵一齐冲锋，白彦虎所部大奔，湘军进占库车。

这一仗，湘军从库尔勒在六天内驰骋九百里，拔出约十万名回族难民，左宗棠派人设立善后局来安抚。善后局筹备种籽，招耕招牧，治理滩涂，制造船只，以通商贾。前来归附的缠头回民越来越多。

从托克逊到喀喇沙尔之间的苏巴什山口，山径曲折，一百七十里的盘山路在陡壁之间盘旋，车驮过处，经常发生意外，湘军在这里劈石开路，使它成为一条坦途。

白彦虎率部西据拜城，与安集延的胖色提等人日夜抢掠