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的消息，认为澄清东南时局的担子完全落到了他们身上。他们趁着湘军攻占太湖和潜山的胜利，一起谋划新的进军。

左宗棠听到江南大营溃败的消息，不忧反喜，叹道：“这是胜败的转机！江南各军将蹇兵疲已久，现在清扫一空，后来者便方便着手了。”

有人问胡林翼：“谁可当此重任？”

胡林翼答道：“只要朝廷将江南军事托付给曾公，何愁天下不平！”

曾国荃已率部进兵安庆城外，统领围攻安庆的湘军。多隆阿所部围攻桐城，李续宜所部仍驻青草塥，为曾国荃和多隆阿两部声援。

清廷收复安徽的战争，由此拉开了序幕。

曾贞幹也率部跟随四哥一路攻战，抵达安庆。曾国荃把旧部陈湜召到安庆大营，令他带领黄润昌等人总理营务。

黄润昌有一肚子计谋，劝曾贞幹策反太平军。安庆守军中有一名叫做程学启的江苏人，是陈玉成的先锋将领。黄润昌派人混进城内，用了反间计，使他决定反水。txt电子书分享平台

1860年，咸丰十年（10）

程学启与曾贞幹约好内应，立功报效。但他担心被太平军察觉，没等到约定的日期，就在一天夜里率领一千多名军士奔到曾贞幹营垒外，敲门求见。

他在门外大喊：“现在事情败露了，我与贼寇战斗，突围来到这里，追兵很快就要到了！我率领的都是精兵，可以入营协防。曾将军要是相信我，就请开门让我进去，要是信不过我，就马上发炮向我轰击，也就可以放心了。”

湘军军士们听了这番喊话，非常吃惊，狐疑不决，便向曾贞幹报告。曾贞幹穿着拖鞋出来察看，下令开门接纳。追赶的太平军很快赶来，见程学启已入湘军大营，只得收兵回城。程学启见曾贞幹如此信任他，发誓要拼死效力。

胡林翼也在选拔能人充实自己的军幕。他把三十四岁的益阳同乡周开锡调到英山辅助军务。

周开锡出身于官宦人家，少年时代随父客居京师。人们都知道他能诗善文，可他仍然屡试不第。1849年他到长沙，跟随左宗棠读书，充实了务实的学问，先后向曾国藩和胡林翼上书，提出军政方面的建议。胡林翼保荐他暂代沔阳知州，他干得颇为出色，减免浮粮，蠲免堤工土费，减轻百姓负担，为湖北各地做出了表率。

于是胡林翼索性把他调到身边，把他拉进了湘军的阵营。

江苏的太平军乘胜向苏州进军，大军号称几十万，苏州城内一片慌乱。

苏州守兵只有三千多人，脆弱得不堪一击。徐有壬见张玉良新近援救杭州有功，命令他率部回援。张玉良领兵防守高桥，太平军从小路行军，抵达九龙山，从高桥背面攻击，大败张玉良所部。张玉良率残部南逃杭州。

太平军于6月2日占领苏州，杀死徐有壬。代理按察使粮道朱钧战死。布政使薛焕身在上海，代理布政使蔡映斗和守令都已逃走。

6月8日，清廷将何桂清等人逮捕治罪，任命曾国藩代理两江总督。6月19日，又任命薛焕为江苏巡抚，暂时兼代总督。

从此以后，太平天国的国都清静了许久，两年之内，再也没有清军在周边围困了。

赵景贤听说苏州陷落，分兵驻扎南浔镇，扼守湖州要冲。

曾国藩代理两江总督以后，有些谋士见太平军在江苏和浙江势不可当，便请曾国藩撤消对安庆的包围，去救江浙之急。

曾国藩说：“围攻安庆的这支部队，是攻克金陵的根本力量，不可挪动。”

他决定将安徽的军事托付给曾国荃，自己率领一批湘军渡到江南，图谋进取。

曾国藩向胡林翼借来鲍超全军，自己率领朱品隆和张运兰两部，共得一万一千人，从宿松开拔。

仿佛是为了迎接曾国藩，杨载福和彭玉麟的水师在安庆下游打了一系列胜仗。他们拔除了太平军在殷家汇的据点，攻打池州，偷袭安庆东北方约七十里处的枞阳城。李成谋作战勇猛，清廷给他加授提督官衔。许臣鼎出任水师右营营官。

曾国藩从宿松到达安庆，视察水师。曾国藩和胡林翼在安徽和江苏的战场上，再次看到了水师的重要性，商议建立新的水师。曾国藩提议建立淮扬水师、宁国水师和太湖水师。胡林翼则提议成立衢州水师和杭州水师，而不要宁国水师。

太平天国忠王李秀成坐镇苏州，指挥部队相继攻占上海周边的松江和太仓各城。清军在江苏的地盘，只剩下浦东的三县二厅，将军巴栋阿和提督冯子材防守镇江，