第115部分(第2/4 页)

心志。

彭玉麟生活极为俭朴，外出不坐轿子，不带随从，身着布衣，脚踏青鞋，如同一名田夫野老。

这次他拗不过清廷，只好到长江上去走一趟。这时五十四岁的黄翼升请病假回乡，四十二岁的李成谋继任长江水师提督，驻扎在安徽太平府，管辖湖南、湖北、江西、安徽和江苏五省水军，后来又统管江南水师，主管训练调遣、水道畅通和船舶的安全行驶。

彭玉麟巡视长江，弹劾了一百多名不称职的将领和军官。所到之处，江湖肃然改观。

清廷下诏斥责黄翼升，说他对部队管理不严，滥收二百多名候补将领和军官，准许他开缺回籍。黄翼升从此在家赋闲近二十年。

彭玉麟巡视完毕，作《长江水师剔弊百条》上呈清廷，清廷作为命令下发。

杨岳斌先前卸下陕甘总督任之后，也奉命巡视长江，但他长年告病不出，事情堆在彭玉麟一人身上，每年都要弹劾处罚官员。然而，他的旧部宿将都已衰老，补充的新人很少有懂得作战的，于是越来越多的人议论轮船的好处。

左宗棠的南洋水师和李鸿章的北洋水师，就是在这种形势下逐渐浮出水面。

但是，洋务运动在中国遇到重重阻力。曾国藩的灵柩于6月25日用火轮从金陵运到长沙时，官绅大哗，反对轮船入境。

1872年，同治十一年（4）

即便在曾国藩的家乡，人们对于先进的水上交通工具也表现出如此非理性的反感，不能不说是这位洋务运动先驱者的悲哀。

369

进入新年以后，湖南省内关于哥老会的消息时有所闻。湘军闻风前往，哥老会立即解散。王文韶也认为本省的各路湘军无所事事，饱食终日，却又无可奈何。湖南百姓更加厌烦货税捐输，认为出了钱没有收效。湖南经过二十年内战的消耗，已经贫弱不堪，再也经受不了折腾。

王文韶提议淘汰席宝田的部队，但手下官员告诉他，湖南还欠着席宝田所部几十万两银子的军饷，无法补偿。王文韶犹豫不决，没有马上裁军。

席宝田所部湘军于2月份分三路向凯里西南方的开怀推进，于3月份攻克开怀。苗军余部退向息灭与阿弥舍，集结力量攻击湘军营垒，遭到反击而失败。四十九岁的张秀眉率部撤向凯里与雷山之间的乌鸦坡。

邓善燮与吴自发等部已经攻破清水江以北的苗寨，唐本有、谢兰阶与苏元春所部沿着清水江南下，于4月份攻克凯里西北方的香炉山与两岔河，捣毁茶坪五大村寨。于是凯里以北全部平定，惟有凯里以南的乌鸦坡尚未攻破。

乌鸦坡山峦绵亘二十里，雍正年间鄂尔泰率部从八寨攻击丹江，惊叹乌鸦坡的险要，因而停止不前。

张秀眉知道苗军势力已经衰弱，召来杨大六、潘老冒、九大白、姜老拉、岩大五、包大度和金大五等部，在乌鸦坡集结，几十座村寨相连，整个贵州的苗军会聚一堂。

王文韶估计这么多苗军铤而走险，聚集在一个没有退路的地方，一定无法逃脱湘军的攻击。于是他派人飞马传令，要求湘军各部和衷会战，以图聚歼苗军。

于是，唐本有和谢兰阶所部从凯里南下，攻打乌鸦坡西北面。与黔军相约，让他们驻扎丹溪，扼守乌鸦坡西南方。龚继昌和苏元春所部从东南方攻击张秀眉的村寨。戈鉴率部从革东的乌溜向西南方推进，与龚继昌所部互为犄角。

苗军各部首领见湘军和黔军已经对乌鸦坡合围，都率领最忠实的部队抗击。湘军伤亡很重，但将士们知道这是最后一战，士气没有衰减。

一天夜里，唐本有率部悄悄袭破苗军关卡，烧毁数以千计的棚屋。苗军索性自烧剩余的棚屋，撤退到牙塘据守。唐本有等部跟踪追击，夺占了牙塘、乌遂与猴子坳的所有村寨，六万多名苗军放下武器，请求投降。

龚继昌和苏元春所部已经攻破张秀眉的村寨，戈鉴所部已经攻破杨大六的村寨。苗军残部集结起来，保卫乌堡和冷水沟，打算北进，但因春水盛涨，无法渡江。黔军又在河干拦截，龚继昌和苏元春所部挥军追赶，将苗军截为两段，斩杀几千人，迫使一万人投降。

这时天下大雨，张秀眉和九大白趁雨出走。龚继昌和戈鉴追到挂灯，斩杀九大白，将他的首级挂在竿子上。苗军见了，两万多人盘跪求降。

这一仗从4月19日打到5月5日，湘军与苗军鏖战十七天，将乌鸦坡二十里苗寨全部平定，留下苏元春所部驻扎当地，安抚投降的苗民。

5月7日，龚继昌部从台江排