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小一片空地，四周百丈峻峰，矗立如壁。

不，两旁山蜂，却是上丰下削，逐渐向内倾斜，到了最高之处，似乎互相连接，束得只剩一个窟窿，透下天光。

是以进出之人，必须经过那条隧道，从九云岭上下。

二、三百亩大小的空地之中，绿草如茵，正中间却是一棵数人合抱，枝柯之间，满挂着根须的枫树，如伞如亭，足足覆盖了一亩方圆。

金边红叶，灿烂入目！

“不凋金枫！”方玉琪骤睹这棵金枫，宛若仇人相对，分外眼红，心头仇火，立时熊熊燃烧，再也按捺不住！

贺长干见他望着不凋金枫出神，笑道：“方兄第，你肚子想必饿了，咱们快进去吧，休息一会，夫人也好运功完毕了。”

方玉琪悚然一惊，连忙笑了笑道：“在这幽谷之中，竟长了偌大一棵枫树，怕不已有两三百年以上？”

贺长干边走边道：“方兄弟，你还不知道这叫‘不凋金枫’，生性极寒，专攻人身三阴绝脉，一片枫叶的寒毒，就足能冻死一个武林顶尖高手，所以‘金枫令’就成为江湖上的催命符了。”

“金枫令”？方玉琪还是第一次听到这三个字，但他不敢多问，心中暗想，敢情残害各大门派掌门人的那片枫叶，他们叫做“金枫令”？

说话之间，两人已从树下穿过，走了三百步光景，迎面矗立着一座白石牌坊，上面镌了“玄阴洞府”四个金字。

再过去就是一座高大洞府，十三级石阶上面，两扇朱红大门，并未开启，白铜兽环被门额上四盏琉璃宫灯照得闪闪发光，朱门两边，站着八个手执腰刀、盾牌的劲装大汉，看去十分威武。

这座洞府，夹峙在两道峭壁中间，以前敢情是谷口的一座小山，全是人工开凿而成。

左右两边，却是两条天然甬道，山峰和前面相连，上丰下削。

贺长干指着甬道，低声说道：“夫人就住在这座洞府之中，此时尚未启开，这是九阴谷的入口。”

说着引了方玉琪向左边一条甬道走去。

方玉琪边走边瞧，细看九阴夫人所住洞府，凿得和高楼大厦一般，共分上下两层，上层还开了许多窗户，绣帘低垂，灯光隐隐。

不多一会，两条甬道，会合成一条宽大通道，直达谷底，看来九阳谷占地极广，洞穴极多，只是不见一个人迹。

贺长干引导方玉琪走向左侧一个最大的山洞，一面笑道：“这是咱们进餐之所，此时正当晌午时光，大家全在里面用餐。”

方玉琪跟在他身后，走入石洞，不，那简直是一个宽敞大厅，厅上灯火辉煌，像品字形放着三张圆面石桌，下首两桌，每桌十人，都是全身紧札的彪形大汉，此时虽在进餐，却肃静得鸦鹊无声。

中间一桌，摆了四副碗筷，却只坐着三个汉子。

饭厅左右两边，是两排兵器架，架上放满了各式兵器，敢情是这些正在吃饭的彪形大汉用的。

贺长干引着方玉琪跨进饭厅，大家只瞧了一眼，依然自顾自低头吃饭，好像并没瞧到一样。

方玉琪暗暗惊愣，这些人武功个个不弱，而且平日一定门规极严，不然那有如此整齐，看来九阴谷当真非同寻常。

他随着贺长干走近中间一席，席上三人，也一齐站起身来。

贺长干向三人笑道：“这位方香主，乃是总坛主昔日的同门师弟，顷奉大小姐和总坛主之命，晋谒夫人面禀机密。”

一面又忙着替方玉琪介绍，坐在上首，眉目清朗，身穿青袍的是龙虎干戈四大护法弟子之首厉人龙，第二位浓眉隆鼻，身穿黑色劲装的是老二朴一虎，下首一位五短身材，生相精干的是老四苗金戈。

三人听说方玉琪乃是总坛主以前的师弟，此次奉命面谒夫人而来，大家也不敢怠慢，纷纷说了些久仰的话，这时早有下人替他添了碗筷。

厉人龙吩咐厨下多添了两盆菜肴，一面坚要方玉跟上座，说什么远来是客。

他们原先是等贺长干巡视回来一起进餐，此时来了方玉琪，知他饭后就须晋谒夫人，一时不便耽延时光，客气了几句，便各自吃喝起来。

饭后，依旧由贺长干陪同方玉琪到另外一间石室，说道：“方兄弟，你先休息一会，再过半个时辰，夫人练功完毕，即可召见，兄弟还须到前面伺候，待会自然有人前来引路。”

方玉琪忙道：“贺老哥有事，只管请便。”

贺长干走后，他一个人再也静不下来，九阴夫人运功即将完毕，师傅、