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是单纯的以硬碰硬，一条直线杀进帝都。

“传令：各关隘立即将骑兵调回防御森林。”

“能不能再等半日？如果夜间没有敌踪，就让他们在凌晨赶回森林，参与决战？”一名幕僚建议。

“不能。敌人至迟下午就能突破天雄关。”

“万一……”

“没有万一！”迦凌遥的直感告诉她，敌人故意原路杀来，就是在向她挑战。四个关隘各有四千骑兵，总数一万六千人。加上森林中三千豹骑兵、一万七千骑兵和一万名步兵，总兵力达四万六千人。另外还有两支满员的万骑队在两侧策应，城中还有三万步兵——这一仗如果不能全歼敌人，我就不再姓迦凌！

“这一仗，帝国必胜无疑！”迦凌遥决然说道。

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刚过中午，远方突然出现异常。一个模糊的影子以惊人的高速朝森林奔来。守卫的弩兵立即扣上弩矢，瞄准来人的头部。

那人没有戴盔，火红的头发跳动如同怒烧的火焰——“庞莱斯万骑长！”有人认出了他的身份。

庞莱斯座下的雪豹已经被血迹染成紫黑颜色，他的甲胄上，一道深深的刀痕从肩头一直划到腰腹。这一刀再深几分，就是高级术士也无法治疗的致命伤势。庞莱斯左手执刀，右肩中了两枝无羽的短弩，右腿也有同样的一枝。那是他为了保护坐骑，不惜用自己的血肉挡住短弩。

“每个豹骑兵都会这样做。”庞莱斯后来说：“在战场上，坐骑比自己的生命更重要。假如没有挡住这一箭，我就不可能回来。”

迦凌遥心念微转，通灵的黑豹立刻纵身而起，从高达十米的树上一跃而下，落地时前腿微微一撑，风一样穿过森林。

庞莱斯的骑豹非常疲倦，不仅是因为不停歇地来回奔驰六百余里，还因为多载了两个人。

一个是克尔白。他背部被锐器刺出一个深深的伤口，血沫随着微弱的呼吸时起时伏。

“他非常勇猛。”正在接受治疗的庞莱斯站得很稳，“他和他的战刀是战斗中最光荣的存在。”

庞莱斯把鞍上另一具身体拖了下来。那是一个全身黑甲的武士，直挺挺躺在地上，一动不动。

“离开时他还在挣扎。我在他头敲了一记，可能把他打死了。”庞莱斯活动了一下右臂，“我立刻再去，一定能完成任务。”

“不必了。”迦凌遥掀开那名武士的头盔，淡淡说道。

围观的军人和术士不约而同地变了脸色，头盔下是一张陌生的面孔，但从他的面部特征看来，很明显属于帝国人种。问题是：他的半张脸已经腐烂，露出森森白骨。

死灵战士！

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第十二章　死灵战士

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死灵战士曾经是帝国最危险的敌人。但是二十年前，神宏天帝率领西林军团，将西方所有的游牧部落连根拔起，所有的魔法师都被玄火部队集中烧死，操纵死灵战士的魔法已经失传。假如有人在昨天告诉华若翰，敌人是危险的死灵战士，华若翰会很干脆地答复：不可能！甚至不屑于解释。

但面前的情况显然不同，柯罗元帅的六万军队莫名的失踪，很可能就是被改造为死灵战士。

“立刻查明当时游牧部落还有多少人生存！”

“五十五户，”那名张口就报出数字的官员并没有因此而得意，反而显得有些尴尬，“她们散落在帝国各个地区，但我们掌握有一切资料。”

迦凌遥看了他一眼，奇怪他为何会如此肯定。

“这个……那个……天帝当年把所有的敌人都统统活埋，只留下……”那名官员没有再说下去。

“敌人一次投入的军队就超过了五万，不可能有那么多魔法师操纵。而且，有一些敌人动作很敏捷，完全不象是死灵战士。”庞莱斯回忆道。

“我带领的一百名豹骑兵，昨夜刚刚抵达天雄关就受了攻击。敌人的轮弩突然射来，黑暗中，我们甚至无法知道敌人的方位。当时我以为关隘已经陷落，是克尔白的圣刀鼓起了我们的勇气。我将士兵们分成五组，借助两侧的悬崖朝敌人发起攻击。”

庞莱斯的声音突然一沉，“当时城墙上布满了骑兵——我到现在也不知道自己是不是看错了，也许是天黑的缘故，当我们刚一接近，那些黑色的骑兵就象潮水一样从城墙上直冲下来。”

“直冲下来？你是说他们直接从城墙上冲下来？”