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；其实此战惜败，依我看来并非大人指挥不力，实在是运气不好，加之天气恶劣敌军众多。俗话说，胜败乃兵家常事，就算到了朝廷之上，贵也会极力为大人说辞开托，请您不必多虑就是。”

杨镐上下打量了他两眼，淡淡笑道：“这就不劳麻将军费心了，还是为你自己想想吧！镐在京中多有故人至交，到时自会为我极力周旋，像当朝的首辅赵大人，阁老沈大人，那都是我的挚好，正像将军所云，胜败乃兵家常事，没什么大不了的！”

看到麻贵闻言脸色微变，杨镐不禁颇为得意，话锋一转说道：“其实么，镐心中实在认为，此战虽然没能攻克倭城，可是和倭兵连场激战，我军倒也杀伤颇多，至于后来在倭贼群聚之下果断撤兵，那更是英明之举。总的来说，此役双方杀伤相等，并不算是一败涂地，只要你我奏章得当，周旋得体，我看朝廷远隔千里之外，倒也不能立刻拟定旨意，咱们就可趁此时机养足了气力，再和倭贼交战，只要打个一两场胜仗，日后追究起来，也足可将功抵过，你看如何？”

麻贵被他说得心中七上八下，暗忖这厮好生狡诈，又是官场中的老枪，真要到了朝堂之上，他们串通一气把黑锅往俺头上扣，我麻某人多年征战，出生入死，得到今天这个地位着实不容易，难道就此毁了不成？

他想到这里，口气顿时软了，点头道：“杨大人此话言之有理，在下是深表赞成的，只是，邢大人那里可怎么说？”杨镐挥挥手道：“我和邢大人素有往来，逢年过节都要去他府上看望，算是多年的知交，况且败绩上传，于他名声也不好看，我自会设法说动他替我们遮拦。”二人商议已定，各回小帐歇息。

次日大军继续前行，早起晚歇，这一日来到王京城外扎营，杨镐与麻贵换了长衣裳，准备入城面见邢玠请罪。蔚山之战失利的消息早已传到王京，败军之将自然是无法排出鼓乐欢迎了，只有御史陈效和赞画主事丁应泰奉邢玠之命带了几名随从至城门口迎候。简单寒暄了几句，一行人径往总督衙门去。

邢玠虽然从探报那里得知蔚山败战，但是详情尚不明了，正急盼众人归来细说，杨镐一见邢玠，当即紧走了几步，跪倒在地放声大哭起来，邢玠本来有满腹的话要责备他、质问他，可是见杨镐表现得这样悲痛，当下也不好立时发作，只得上前搀扶，宽慰他道：“京甫啊，快起来，有话慢慢说。”

杨镐连连叩首，道：“学生阵前失机，请老师责罚。”杨镐并非邢玠门生，所谓学生老师，都是官场上的客气说辞。邢玠看了看左右，挥手命余人退去，连麻贵也不留，然后负着手在厅中踱步，沉吟不语。杨镐跪在地上，半是惊惧半是沉痛，呜咽声不止。

少顷，邢玠开口道：“京甫，你起来吧，这里没有外人，咱们坐下来说话。”

“学生有罪，怎敢和老师平起平坐。”

“什么话，京甫老弟，你我二人不是讲客气的时候，快点把战事经过细细讲来。”

杨镐这时方敢从地上爬起，低着头虚坐客位一角，邢玠也坐了，叹口气道：“此次出兵咱们酝酿已久，集中了两国大量人力物力，希望着一战成功，可谁想传来的却是败战的消息。昨天朝鲜国王请我去王宫，商量迁都平壤的事，吓得不行，我好说歹说才劝住了他。你想想啊，要是咱们打了胜仗，哪会有这样尴尬的事发生呢！别说是朝鲜王室，就是他国文武百官和民众也都人心惶惶了，都说连天兵都打了败仗，这王京早晚也得落入倭贼手里！”

杨镐红着脸喏喏道：“老师不知，此番征战蔚山实在艰苦异常，倭贼在山上修了石城，我军没带攻城大炮，全凭人海战术冲击，兼之天雨泥泞，死伤累累亦不能成功，经过十几天的围城战，锐气尽失，后来四面倭兵云集，撤兵也是不得已的事情啊！”

邢玠愕然道：“俗话说得好，兵贵神速，我军奔袭蔚山，倚仗的是兵力优势和出其不意的行动，你们怎么可以被倭贼用一座城池就拖住了呢？苦战十几天，最后坐等群倭生力来援，这岂不是以己之短拼敌之长吗？一点临敌的机智都没有，你倒罢了，那麻提督也不懂么？”

杨镐听了连连点头道：“院台大人教训的是，学生愚钝之极，总觉得再加一把劲儿就能把倭城攻克，麻将军也是这般想；谁知每次都是差了一点点，实在是不甘心，周而复始，陷入攻坚的怪圈里，等到后来蓦然醒悟，可惜却是迟了。”

邢玠道：“事已至此，那你说该当如何？”杨镐忙道：“这个打仗么，胜败都是常事，况且此番征战蔚山，虽然没有完胜，可也给了倭贼以相当大的杀伤