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拉克伦打断了他的话头：“在苏格兰低地也不见得有多少。”

“说得对，但英格兰有，而且到那儿骑马也只用几天，用不着穿洋过海。”

“看样子他们不会轻易放弃这个‘妙法’。”拉克伦心里嘀咕着。“一个英格兰老婆？”他哺哺自语着。

“你叔叔安格斯当时不也是这样的吗？”雷纳德提醒他。

“安格斯叔叔？上帝保佑他，他当时是真的爱上了那个姑娘。”拉克伦答道。“但这样的事情并不是总能碰上。”

“也不见得。”吉莱尔南说。“梅根小姐你喜欢吧？要是我没记错，她就是地道的英格兰人。”

拉克伦脸红了，因为吉莱尔南说的是实话。那是一个他才遇到几分钟便要向她求婚的女人，为了得到她，他曾带着她策马狂奔。他给了梅很充分的时间考虑他的求婚，但她最终还是拒绝了他，拉克伦觉得要不是她的未婚夫很快跟踪而至，又将她夺回去的话，自己很有可能会动摇她。梅根的确与众不同，他想他以后不可能再碰到那么让人心仪的美人儿了。

而现在，他们在这儿谈论的是为他找一个老婆，一个他后半辈子要一直厮守的女人。本来作为领主，为了族人的利益他该作出一些牺牲，但这一次他们似乎太过分了。他应该娶一位自己喜欢的女人，而不是为了满足族人的需要去娶什么富婆。

拉克伦牢骚满腹，语气中明显透着不满：“你们无非就是想让我牺牲自己的爱情，去随便娶一位什么富婆，只要她有钱就行，是吗？”

“不，绝不是那么回事，”吉莱尔南赶紧声明：“你想娶苏格兰姑娘，但这些人中有钱人少得可怜。所以，下决心娶个英格兰女人吧，那儿有钱人那么多，选择余地很大，你完全可以找到一个你最爱的姑娘。”

“爱”这个词让拉克伦又想到了梅根。她是否已经嫁给了她的英格兰未婚夫？像她那样曾逃到格吉特纳·格林*的人并非最终都能举行婚礼，有些人会在最后一刻醒悟过来，不愿再跟情人私奔。但事隔一年之久，就算梅根没有嫁给那个她专门与之私奔到格吉特纳·格林的男人，也很可能与别人结婚了。但是，要是她还没结婚呢？要是她还待字闺中呢？单凭这一点，也完全值得他到英格兰去一趟。

不过，拉克伦又有点不自信地说了一句：“你们可别忽略了一个事实：我又不是姑娘们结婚的首选对象。”

雷纳德马上反驳：“你可不比哪个小伙子差！会有很多姑娘为你着迷的。”

的确，拉克伦看上去很有魅力：深赭色的头发汇着一层红光，淡绿色的眼睛总带着笑意。他的五官组合在一起很有味道——至少很多姑娘会为他的外貌着迷。

“我想他在担心他的魁梧身躯，雷纳德。”吉莱尔南小声说。“对一个娇小的美人来说，有时的确会被这吓着。”

拉克伦那强健的身体，特别魁梧的身躯都是从他父亲那儿遗传来的，这一直是他的一件烦恼事。但眼下，拉克伦担忧的不是这件事。“我是说我现在一文不名！这难道不是事实吗？”他气恼地说。

两人笑了起来。吉莱尔南不以为然地说：“你是麦格列高部族之长，你现在要做的是靠魅力而不是金钱去迷住一位姑娘！”

拉克伦叹了口气。以前，他接受同族的建议加入了强盗行列，结果一事无成；这次他不会再因为他们的主意而草草结婚了。当然，这事也不是完全不值得考虑。可能的话，他会去努力的。他对家中的窘境已无计可施了。

“要是真能那样的话，倒也不错，但得要有人帮我，我可不愿一个人去英格兰。我会先写信给那儿的婶婶，看她能不能帮我介绍几位姑娘。既然我得去面对那些英格兰人，你们两个该死的家伙也得去，让你们也去受受罪！这也是麦格列高家族需要你们这么做。”

换句话说，这是命令，不得拒绝。

“我的孩子，你一个星期内就得动身。”塞梭·理查德，现任亚勃罗夫的伯爵，以一种不容商量的口气对他女儿说：“公爵和夫人希望在谢灵·克罗斯见到你，他们会盛情款待你。听我的话，孩子，在上层社会找个丈夫并不难。”

金白利·理查德面无表情地望着他。当她父亲冲到客厅说出这番令人吃惊的话时，她正在做针线。塞梭已五十多岁，身体微胖，面色红润，看上去很健康，可那棕色头发和灰色眼睛就不敢恭维了。金白利长相和脾气都没受到她父亲的影响，为此她常暗自庆幸。

过去的一年里，金白利沉浸在母亲去世的无比悲痛中。她回绝了所