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也覆盖死去的人，绵延千里横亘万年。在他的背后，则是庙宇里陈旧而脱漆的，慈祥的菩萨掐着拈花指，俯览面前悲伤而寒冷的灵魂。这一夜，落雁城中冻死了一千四百多人。翌日段岭踉跄起来，往庙外走时，这暂时的栖身地里已有将近一半人停下了呼吸。他必须马上去市集上找份糊口的活儿，否则再过一夜，自己也将死在这里了。市集上人来人往，大家都裹着袄子，段岭站在雪地里，以恳求的眼神望向每一个打量他的人，冻得无法开口。&ldo;卖身吗？&rdo;有人问他。&ldo;不卖身。&rdo;段岭哆嗦着答道。几个地痞只觉好笑，拍拍他的嘴，让他张口，检查他的牙齿是否整齐，让他走几步，段岭刚迈开步，接着他们又去看蟋蟀了。他犹豫是否要将匕首当了，又或是拿着匕首，顶在别人后背上，抢点钱，哪怕是抓住摊子上的钱就跑，说不定也能缓得燃眉之急。这天下所有的土地，所有的钱，按道理说都是他的，但他始终没有这么做。&ldo;我没有偷钱！我没有偷夫人的钱！&rdo;那句话一直在他的脑海里回响，及至日暮时，不知何处喧哗起来，有人喊道：&ldo;烤火去啊！&rdo;市集收摊，段岭便跟着人跑，巷子里头有房子烧了起来，不少人围在外头烤火，段岭听见里头有婴儿啼哭声，忙抓起一把雪，包在褡裢里，捂在脸上，冲了进去。&ldo;谁的孩子？！&rdo;段岭着急地问。没有人回答，段岭四处问，也没有人要。他从火场里头救出一个婴儿，没人要，这是什么道理？官兵来了，拿这儿没办法，看着它烧，段岭只好抱着那婴儿，一脸麻木地坐在药堂门口。爹，我好冷，我要死了……段岭昏昏沉沉地想着，怀中那婴儿的哭声也逐渐低了下去，不知是哭累了还是死了，段岭轻轻地拍了拍他，那婴儿仿佛感觉到了希望，又声嘶力竭地扯着嗓子，嚎啕一番。药堂的门开了。&ldo;哟，这啥事儿？&rdo;药堂掌柜说，&ldo;进来吧。&rdo;段岭哆嗦着爬进去，那一刻，他又活过来了，他在烧药的炉子旁足足缩了一宿，药堂里头的伙计则辞职回家去了，掌柜亲自配药，切药材，熬丹，化狗皮膏，涂帖，预备分送给城里大户人家治各路富贵病。段岭饿得两眼发黑，深夜时，掌柜打了二两酒，自斟自饮，扔给他两块饼，段岭便掰碎了要喂那孩子。&ldo;哪儿偷来的？&rdo;掌柜斜眼乜他。段岭答道：&ldo;火里头救回来的。&rdo;&ldo;怪可怜的。&rdo;掌柜说，&ldo;送我吧，正想外头领个养着。&rdo;段岭自己都没人要，一小婴儿，能在这世道上活下来已是不易，于是生不出孩儿的掌柜与老板娘便领养了这孩子，段岭则在药柜下打了个地铺，充当药堂里的临时伙计。别的进城的流民大多没什么本事，为了活下去只能偷东西，段岭手脚却十分干净利落，认得出药材，还会写字，抄药方时，那手字俊秀无比，配药从不出差错，掌柜生怕被官府盘查他收留流民，便让他躲在一个昏暗的屋里，对着满屋的药材，切药，拣药，配药，平日里给他点吃的，老板娘偶尔抱着小孩儿过来看看，还会给他几个钱。掌柜对段岭很是满意，决定让他留下，这一留，就是三个月。冬天里最冷的时候终于熬过去了，段岭拣了几件掌柜不要的棉袄穿，既暖和了，又不必花钱，挺好。还攒下了一点路费，终于可以去西川了。他打听了道路，去西川还得半个月，他没有户籍纸，想必是进不了京城的，管他的呢，到了再说。到得城墙下，还怕进不去？雪开始化时，段岭便收拾了自己的所有家当，过去看看嗷嗷待哺的孩子，摸摸他的头，回身给药堂关上门，留了封信告别，背上一个小包袱，踏上了回家的路。春天渐渐地来了，落雁城仿佛只是无关紧要的一页，他沿着官道走，走了半个月，到得江州。这就是爹说的江州，段岭心想。