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他倚在武独身上入睡，翌日醒来时，却是孙廷将他唤醒的。&ldo;这位少爷。&rdo;孙廷说，&ldo;今日是不是得去面圣？若见不着陛下，小的就只好走了。&rdo;孙廷的家小还在邺城，他曾去过一次西川，深谙京城办事之道，两手空空，去兵部去户部，都是不用想的，要面圣？让他在京城盘桓个三年五载，自然得不到接见。段岭打了个呵欠，问：&ldo;什么时候了？&rdo;武独正在院里练剑，答道：&ldo;还早，起来吃早饭。&rdo;段岭朝孙廷说：&ldo;你且在家里等着，今日我正要进宫殿试，回来无论如何，都会给你一个确切的答复，待我得了准信你再走。&rdo;孙廷万万没料段岭竟是贡士，说不定还是未来的三甲，忙自躬身，段岭却不敢受他礼，叉着手与他客客气气地回礼。毕竟是父亲旧部，长着自己一辈，多少有些感情。早饭后武独将段岭送到英和殿外，又被黑甲军拦住。&ldo;今日殿试，无关人等，一律退避。&rdo;一名士兵说。武独彻底没脾气了，怒极反笑道：&ldo;好，很好。&rdo;段岭生怕武独真要出手，说不定整个江州军都要遭殃，忙道：&ldo;没关系的，我进去了。&rdo;武独刚抬起手，两名士兵便恐惧地朝后一避，显然是得了警告。孰料武独却只是把手放在段岭后颈上，额头抵着他，低声说：&ldo;我在宫中等你，先去求见。&rdo;&ldo;好。&rdo;段岭点头道。蔡闫纵有通天本事，也不敢在殿试上下手，段岭与武独互相交换了个眼色，武独挥挥手，又指指自己怀中。示意一切当心，你还有护身法宝，段岭便点头会意，跟着一名士兵进去。☆、 殿试殿前已站满了贡士，翰林院一名学士在点名，不远处，黄坚朝段岭点点头，说：&ldo;你来了！&rdo;&ldo;你也来了。&rdo;段岭会意，点头，在纸上按了拇指印。黄坚又问：&ldo;师父呢？&rdo;昨日忙碌，心思都不在这上头，竟未打听同门考得如何。大伙儿都是忙得脚不沾地，而牧旷达则彻夜未归。段岭便告知黄坚，两人走到一旁说话，不多时，又有二人朝黄坚走来，对着段岭笑笑。&ldo;敝师弟。&rdo;黄坚向另两人介绍段岭，段岭忙退后半步，行礼。那两人也朝着段岭行礼，黄坚抬手，为段岭介绍道：&ldo;秦旭光，曾永诺。&rdo;那名唤秦旭光的已有三十来岁，曾永诺则未及而立，四人以秦旭光最年长，大家口称&ldo;秦兄&rdo;，言谈之中，却都对黄坚与段岭客客气气。黄坚之父乃是巡盐御史，段岭祖父在位之时，黄父是大陈的重臣，后被举报贪污死在狱中，过了数年，牧旷达为黄父翻案，又让黄坚在江州读书。十年寒窗后，竟也来到了殿试场上。秦旭光则是徽州知府之子，父母尚在，希望入京考试为官，唯独曾永诺出身江南盐商之家，与段岭这个&ldo;药商之子&rdo;，勉强算是地位平齐。众人寒暄几句，黄坚便朝段岭问：&ldo;听说昨日边关有人进城来？&rdo;&ldo;是。&rdo;段岭简直被这事折腾得愁眉苦脸，眉头从昨夜起就未舒展开过，想来也是哭笑不得，满朝文武，此事拿不出主意，反倒是一群未登科的贡士在着急国家大事。段岭朝黄坚说了情况，三人都点头。段岭问黄坚，说：&ldo;黄师兄怎么看？&rdo;黄坚便答道：&ldo;此事师父定有主意，想来今日也该有说法了。&rdo;段岭知道当着众人的面，黄坚自然不会表露太多意见，免得还未考殿试便被扣个&ldo;议圣&rdo;的帽子。&ldo;考完找我。&rdo;黄坚道，&ldo;有事说。&rdo;&ldo;殿试后，大伙儿可也得好好亲近亲近。&rdo;曾永诺笑道。&ldo;那是自然的。&rdo;段岭笑道，心想当真是便宜你们了。秦旭光说：&ldo;听闻江州城中有一家面馆唤作&lso;天下第一摊&rso;，好大的口气，倒不如晚上也去尝尝，订个雅间。&rdo;段岭心想你订不到位的，莫要痴心妄想了……及至听得里面敲钟，便应付了几句，预备到时再说，便跟着众人往英和殿中去。贡士足有一百一十二人，全部动了起来，气势恢宏，将殿外挤得水泄不通，按理说今日本该沐浴静心，焚香祷祝，方可进宫。然而非常时期，权宜行事，一切繁文缛节便都免了。时值初夏之际，众人不免既热又闷，十分不舒服。正在排队时，侧旁门中郑彦出来，吹了声口哨，朝段岭说：&ldo;走这边！&rdo;段岭：&ldo;……&rdo;&ldo;你快一点。&rdo