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“宜室姐本来就跟我很亲，我们俩要是坐在一起，能说上三天三夜。”

叶浔大乐。可不就是么，两个人性格不同，却是同样的絮叨，丁点小事都能说上大半晌。

两个人又去买了些小物件儿，近正午才回到柳府。没想到，彭氏与宋太夫人、宋清远还没走，两女子赖在柳夫人的房里，宋清远去了莳玉阁。

叶浔与柳之南少不得进门见礼。叶浔在柳府总是笑语盈盈，乖顺听话，此刻却一反常态，面无笑意，神色冷淡。

柳夫人有些意外，却不动声色。

宋太夫人对叶浔印象更差。的确是万中挑一的姿容，可这样的心高气傲，谁受得了？若把她娶进家，做婆婆的还想有好日子过？

彭氏面上笑着，心里已气得半死。这个死丫头怎么处处与她作对？让宋太夫人看到叶家大小姐是这做派，婚事不泡汤才怪。可这婚事决不能作罢，叶鹏程想破了头，衡量着能帮他重返官场的，只有少年得志的宜春侯。可要宜春侯肯在来日帮衬，必须先结亲。若非家中只一个叶浔能尽快成亲，他们才不肯便宜这死丫头。可她呢？竟是这般的不知好歹。

彭氏强压下火气，想到了宋清远见到叶浔时那痴缠火热的目光，心又定了下来。只要宋清远认准了叶浔，事情就成了一半。宋太夫人反对、叶浔不愿意，都没用。

叶浔没落座，说有些不舒服，先下去歇息了。

直觉告诉柳夫人，外孙女是连宋太夫人一并反感的，定然事出有因，也就纵容地笑着点头。

柳之南却是个爱看热闹的，笑着陪坐在一旁。

柳夫人对叶浔的纵容，让宋太夫人彻底断了与叶家结亲的念头，当即起身道辞。

作为主人，柳夫人自是出言挽留。

宋太夫人脸上已没了笑容，执意要走，更吩咐随身丫鬟去找宋清远。

柳夫人见宋太夫人是个不上道的，索性道：“我命人去知会宜春侯，让他直接去垂花门。”随后吩咐丫鬟，“送客。”

客人没个样子，主人一丝颜面也不给，彭氏险些急得跳脚，情急之下也起身告辞，想着在路上周旋一番。

柳夫人却道：“你留下，我有话问你。”

彭氏只得称是。

宋太夫人气冲冲地走了。

柳夫人开门见山：“你带这对母子过来，用意不言自明。只是，阿浔的婚事你就别操心了，柳家自有主张。”目光轻描淡写的落在柳氏脸上，语声愈发和煦，“此外，你与叶鹏程选个日子，一道前来磕头赔罪，给我们个说法。不肯认错的话，休想在京城立足。”

彭氏面上诚惶诚恐，心里则是不以为然。景国公与柳阁老是多年至交，断不会撕破脸的，只要他们不撕破脸，她做过的事只能是个疑问，永不会有答案。再说了，叶鹏程最恨的就是始终压制他的柳阁老，他怎么可能向柳家低头？至于她，自然是夫唱妇随。

先前听了叶浔那一番话，她挣扎过，想过善待叶浔的。可如今这事态，她只能一如既往。不利用叶浔为叶鹏程找个帮忙起复的人，他的仕途就断了，日后便是袭爵，也是个毫无权益的空头衔，不被落井下石才怪。

是，傻子都不会开罪柳阁老，可如果是柳阁老一直等待机会出手打压的处境，那就只能另谋出路与他势不两立了。恰好，叶鹏程就是这种处境。

彭氏顺从地应承几句，再度道辞。

柳夫人端了茶，等人走了，问柳之南：“阿浔似是很反感宋太夫人，你可知原由？”

柳之南将早间垂花门那些事说了，忽闪着眼睛分析道：“表姐大抵是因宜春侯一见她就死盯着太失态，认为宋太夫人教子无方吧？”

柳夫人想想，倒也说得通。

柳之南又道：“可是，依我看，不是宜春侯失礼，分明是一见倾心。”

柳夫人剜了她一眼，“这话也是姑娘家能说的？”

柳之南不服气，在那儿小声嘀咕：“这是实话。没这等事，世间哪儿有那么多佳话？”

柳夫人语重心长地道：“风流、下流看起来是南辕北辙，实则不过一步之遥。你懂什么？”说到这儿才发现自己被口没遮拦的孙女带沟里去了，不耐烦地摆一摆手，“不说这些了。”

柳之南却很同情宋清远，想着你怎么这么倒霉？不过多看了叶浔两眼，就和下流挂上勾了。

用饭前，两名婆子给柳之南送过来一只家猫，一条小笨狗。两个小东西并排蹲在笼子里，虎视眈眈地看着对方，叫个不停。