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回来了，小宦官双手捧着紫檀木托盘，托盘上架着一柄如脂白玉雕成的云纹如意，已经上了一层细腻的包浆，果然是太子平时放在案头随手把玩的。

“老朽何德何能，竟蒙太子赐下如此宝物！”张德隆带着哭腔，一副感激涕零的模样。

“老先生首先倡议，足堪楷模，当得起！”朱慈烺振声道：“古人云：民心自我天心。如今民心愁苦，天心怎能安泰？这救民积德之事，公家自然不能推诿，而诸民人等亦当协心同力，共赴时艰。从今日起，凡是捐纳银粮衣物者，全额折银抵税。张老先生，你家今年的商税，可以抵五百两。待明日我便命人将文券送去府上。”

“殿下仁德！”张德隆高声叫道，下面从者如云，一时间场面热烈。

吴伟业作为太子随侍，隐在暗处皱眉不止。太子之前只说要募捐，却不说还有抵税之事。税赋乃是国家公器，怎能让人横刀夺取？陛下知道这事么？户部肯答应这事么？太子做事也太孟浪了！

刘若愚人老成精，似乎感应到了那股无形的怨念，朝吴伟业望去。吴伟业正巧转头，对上了那老宦官的目光，身上像是针刺一般，连忙转开头去。

“吴庶子！”

太子的声音略显尖锐，吓得吴伟业手中一颤，心头狂跳，连忙站起身道：“殿下，微臣在。”

“带人将这些义士认捐的数额记下来，切莫搞错了，明日做成文券送去各家府上。”朱慈烺显得很高兴，大声道。

众人见几百两，甚至几十两银子都能将太子糊弄得这么开怀，自然也是乐意之至。除了一干勋戚、内监、官员冷眼旁观，捐个三五十两凑个趣，那些拿了抵税承诺的商人各个兴高采烈，感叹今日这餐赐宴实在来得庆幸。

他们并不关心抵税，但很喜欢得到皇家的认可。

就像是被拍了脑袋的哈士奇……

……

“父亲，太子到底少不更事，被那帮奸商玩弄于股掌之间，儿子看了真是心痛。”

筵席散后，众人从中门而出，上了各自的轿子。在打着“周”字灯笼之后，一个三十开外的中年人隔着小轿窗帘，面色阴沉地对里面的人说道。

轿子里传出沧桑的声音，却是不以为然道：“心痛？那是你外甥不假，却更是大明国的太子！人家拔根腿毛都比你腰粗，你心痛个什么？”

这老人正是周皇后的父亲，朱慈烺的外祖父——周奎。

轿边跟着走的男子，便是周奎的儿子，皇后的哥哥，朱慈烺的舅舅周绎。

日后亲手绑缚朱慈烺，送到李自成手上的亲人。

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三三章　好风明月自将来（四）

东宫外邸。

一根根如葱白般的纤细手指飞快拨动珠子，打得噼啪作响，如同一曲美妙的乐章。这里是太子设立的侍从室。与寝宫只隔了一个天井，吼一声都能听得清清楚楚。

太子根据隔间将这侍从室具体命为一至三科。一科负责平日文牍往来，二科负责各种银粮收纳审计，三科负责外邸与宫中、外廷的沟通往来，说穿了就是跑腿的。

姚桃此刻就站在二科门口，看着下面女官们紧张地拨打算盘，誊抄数据。她现在已经是正七品的典正，挂名在宫正司。宫正司是负责宫禁风气纠罚的机构，类似外廷的都察院，权力极大。姚桃资历不足，托福太子出宫，才捞到了这个职位。

对于她这个年纪的女官而言，足以为之骄傲了。

明朝的女官有两项十分重要的职能，一项是保管天家印玺，即便是司礼监要用印，也得移文尚宝司，由女官取出使用。绝不是放在案头上，随便就能盖的。田存善的官职叫做东宫典玺，但实际上他真正拿到太子印玺还是因为出宫。

另一项便是负责天子燕寝嫔妃进御顺序和记录。从洪武二十二年起，宫中就有专职女官负责此事，名为彤史。后来彤史也兼顾了东宫的性教育职能，在东宫、亲王大婚之前，让“单纯”的皇子们了解男女之事。

朱慈烺在宫中时，断奶之后乳母就被放出了，身边全是太监伺候，另外只有两个年过六十的老婆婆负责看顾，成天唠叨“祖制”、“规矩”。因为预定明年大婚，所以皇后才会派来这些年轻美貌的宫女，以免太子什么都不懂。

太子给这些女官、宫女的第一个任务，就是将善文者归于侍从一科，善算者归于二科，口舌伶俐腿脚勤快的分去三科。

女官不同于宦官，并没有那些品学兼优的翰林教导。然而她