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但樊隐岳清楚，他已经不是孩子。

那双眼睛，历经这许多时日的淬炼，沉淀了张扬锐利，藏下了极深远沉。就连与她重逢最是欢喜的时刻，如一个孩子般的自我炫耀之际，目底深处仍有警意浮横。这份警意，可是他这些年时不自觉的养成？

“姐姐，你为何还留在这楚远漠身边？远陌已经有了属于远陌的力量，姐姐就到远陌身边嘛……”

“你以为你现在已经有本钱和楚远漠抗衡了么？”方以为他已然脱胎换骨，此下又见浮躁性情。“你当前的力量，强得过万和部落与辽远部落最强时候么？楚远漠若是那么容易被打败，察际与跖跋又如何成了草原上的过去？”

楚远陌脸色微窒，憋一口气，又长长吁出，“远陌何尝没有想到？远陌只是不想姐姐留到他的身边，被他以色迷迷的眼睛盯着……”

樊隐岳的手指狠敲上少年额头，“再说这些话，我把你赶出去喂狗！”

楚远陌不怕被喂狗，唯怕姐姐不喜，掀了掀唇，忍住了对那个异母兄长的贬抑，大不了，腹诽之。

“除了万和、远东，羲国境内已经没有能与楚远漠小较短长的力量。你若想壮大自身，须从外围着手。羲国西接姡Ч��辖犹炖��狈轿�棋�藜实墓�Ｉ衬���呶�薇哒釉蟆Ｒ恢币裕��赌�思傻靡仓挥袏＇国与天历而已。我也曾认为他只须顾忌这两国。”

“难道不是？北边是沙漠，东边是沼泽，只有那两国，不是么？”

“这一次前往给天历太后祝寿的外邦中，有名曰‘赤色国’者。我曾与他们的特使小作交流，得悉他们居于哈海沙漠的一处绿洲之上，绿洲所在处距羲国并不算遥远。”

楚远陌瞳仁一亮，“姐姐想让我去联络赤色国？”

“交谈中，可以感觉他们对走出沙漠、摆脱故国之虞的渴望，这一回到天历，甚至有欲以重金购一块地举国搬迁的打算，被天历拒绝。”

“明白了！”楚远陌双掌相击。“远陌会立即着手！”

“着手前……”她语留半句。

他利落接口，“设想到每一种可能，做好每一项准备。远陌会找一个擅长在沙漠行走并熟谙地形者带路。这赤色国特使既然可以远涉到天历朝，必定有与羲国往的客商，远陌会在边界处暗中探访。”

这少年，当真是长大了。她已经可以预测，不久之后，这只羽翼初丰的幼鹰化身悍猛雄鹰腾飞长空。

“嗤，楚远漠安排的那条狗又在外面探头探脑了，什么精卫，还以为神不知鬼不觉，小爷去去，他哪一回发现了？主子是蠢材奴才是废柴……”

她收回。这少年，一谈及他英雄盖世的兄长，即如逢亮周郎，欠磨欠练欠摔打，日方长。

……

“樊先生，趁这一次视察，找出兵士训练中短板之处，制订更为详尽的练兵规划。”

“属下遵命。”

晨曦初透。长道上，楚远漠、樊隐岳并驾齐驱。

羲国境内暂获太平景象，攘外之计势在必行。楚远漠召了小别月余的樊先生，共赴两营操之地，寻短察弱，强上求强，精中求精。

此回一演练，选在地势险恶处，离泰定城几十里的泰定山间。

几十里路，军马四蹄扬开，顶多半个时辰工夫到达。

两营人马伏于山峦起伏间，万事待备，只待本次演练督将段烈手中彩旗挥下，即可万马齐发，战况激起。但直至日阳高悬，又至艳阳高炽，彩旗始终未动。

“再去看，王爷为何还不到？”

“……报副都督，大事不好，王爷与樊参赞出事了！”

逐二一

天历皇朝，元兴城。

“你当真认为，她会稀罕这些？”

方踏进客房内，柳持谦将包裹交给面前男子，面上不以为然。他和她同在一屋檐下长大，自小除了娘亲，她对人少有笑脸，对任何物没有特别的讨厌与喜欢，他很怀疑这些在娘亲房里搜集的旧物能讨得了她欢心。

“在这座附中，除了令堂，她没有对其他任何人与事表现热衷。因为，在尚没有能力自保时，她不会将自己的喜厌示人。唯如此，方使欲伤害她的人无从下手。她之所以敢对令堂表现至爱，因为令尊对令堂的那份维护。也所以当令尊连令堂也护不住时，会使她仇恨至斯。”

“那和这些劳什子又有什么干系？”

关峙打开包裹，拿出其内物件，一双小小绣鞋，一方小小巾帕，一根短笛，一根长