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折彦冲道：“怎么了？”

曹广弼喘着气道：“南边——我们来的路上有契丹兵！”

“什么！”欧阳适和杨开远都叫了起来折彦冲问道：“有多少人马？”

曹广弼道：“我们赶到那高地的时候太阳还没下山远远望见有一队契丹骑兵向这里进人数大概有一百多人离这里不过半天的距离。不过他们似乎没有夜行的打算太阳落山前已经驻扎下来。”

“半天距离这么说我们还有时间。他们明天凌晨拔营的话也要中午才能到。”欧阳适道：“再说只有一百多人……”

“不！”曹广弼道：“那应该只是先头部队在南方水源那边似乎也有驻军的迹象。”

欧阳适惊道：“那又有多少人马？”

曹广弼道：“离得太远哪里看得清楚！但人数总不会少于千人吧。”

每个人的神色都凝重起来狄喻又道：“这契丹兵来得蹊跷。远处的看不到就近处这拨人马望去竟像是辽国的宫帐军。”

欧阳适等又是心头一震。宫帐军是辽朝禁军。辽太祖耶律阿保机为组建自己的亲信卫队“以行营为宫选诸部豪健千人置腹心部”组成包括蕃汉诸族的精兵。辽太宗时“益选天下精甲置诸爪牙为皮室军”。此后世代建置宫卫成为定制。凡皇帝去世原来的宫卫并不解散仅转为普通宫帐军成为后妃、皇亲功臣的扈从。因此宫帐军的数目累代增加。至本朝已过十万是辽朝军队的中坚力量。

狄喻道：“如果说大辽为了追我们这批逃奴而出动宫帐军我是说什么也不信的——他们最多是让南京道的边将在宋辽边境搜索一番现在搜不到只怕早已把我们忘记了。就是那马场被我们劫掠一事对大辽来说其实也是小事一桩犯不上出动宫帐军来对付我们。”

杨开远道：“那你的意思是……”

“萧铁奴！没错！一定是萧铁奴！”欧阳适叫道：“虽然不知道这萧铁奴用了什么办法但一定是他把契丹人给引来的！这是借刀杀人之计！”

众人听得心头一震欧阳适继续道：“大家都听狄先生讲述过萧铁奴的生平我猜这个人一定是睚眦必报之徒。那个牧场他本来志在必得谁知却被我们抢先一步夺了他到口的肥肉！他想必怀恨在心就算拼着这些马群不要了也要报复我们！因此才把契丹人给引了来！”

众人心头都是一凛狄喻点头道：“不错我的猜测也是如此！”

杨应麒道：“西北那块水源已经被他控制南边那块水源又落在契丹宫帐军手里。北边是荒漠若是往东……”

狄喻道：“不能往东了。往东就算找到水草也非遇到契丹的大领部族军不可。”

杨应麒道：“这么说来我们是身陷绝境了！”（　）

东边去不得北边去不得两处水源都被敌人控制难道这五百众注定要命丧于此？

见众人都有些慌乱折彦冲道：“不要急一定还有办法的。”

杨开远道：“不如我们一鼓作气连夜赶往西北那片水源。若萧铁奴还占据那里我们就和他打一场硬的！”

狄喻道：“不可！萧铁奴既然想把我们困死哪会没有防范？这人打夜袭特别厉害——白天还好说若是夜间我们非损失惨重不可。”

杨开远道：“那我们今晚好好休养明日一早出强攻那片水源补足之后再越过荒漠如何？”

欧阳适道：“他若在水源处安排下陷阱我们依然得损失惨重。”

杨开远道：“等明天契丹人的先头部队一到形势就更加复杂了。我们若和他们胶着虽然一时未必会输但宫帐军后续部队一到我们非死不可。两相权衡我觉得明日一早强攻西北是最好的办法了。”

欧阳适道：“如果萧铁奴在水中下毒……”

众人大吃一惊。如果五百众费了偌大力气攻占了那个水源却现不能饮用那他们将陷入更大的危机——不但得不到补给连赖以顽抗的土城多半也会被宫帐军的先头部队给占领了。

狄喻摇头道：“下毒……那应该不会。草原上的部落最重水源污染水源对他们来说乃是大罪！不过就算萧铁奴不下毒我也不认为强攻西北是上策！”

杨应麒忽然道：“其实啊现在我们如此彷徨无计最关键的一点乃是由于不知道对方的虚实。”

曹广弼一听这句话心中喝了声采瞧了杨应麒一眼道：“不错！我们对契丹人的人数、战力和目的固然是一无所知和萧铁奴相比更是敌暗我明！所以要打破这个困局先就得扭转这种情报匮乏的情况！”

欧阳适道：“萧铁奴精悉这附