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，孤独终老，因为皇室血脉不能流落民间。那样的话，他这一生除了这条命，还有什么留下吗？还不如痛痛快快去死。

是母妃，苦苦哀求了他三天三夜，锥心泣血，要他如何忍心拒绝？于是从那天开始做了活死人，没有前尘往事，也没有未来，只如行尸走肉般存活于这世上，发誓父子二人不到黄泉不见面。

不过时间真是良药。日子久了。他逐渐学会把这彻骨之痛深埋在心里。学会游戏红尘。片尘不染。学会永远以旁观者地态度面对人生。慢慢地。他地心境居然变得海阔天空。直到如初。不是原来地。而是蜕变后地如初出现……这是他地劫数。

从好奇到喜欢。再到纠结痛苦。一切自然而然。连他自己都不知道为什么。或者因为她地活力。感染了他这个心死地人。或者因为她三分狡猾七分纯真地个性。总是让他情不自禁地微笑起来。控制不住地参与她地生活。不能再冷静旁观。只是他明白自己不能娶妻生子。如违反这条禁令。他死没关系。如初地全家都逃不了被斩草除根地命运。

喜欢一个人。难道要把她活着地机会也剥夺吗？皇权在这种时候是极其残酷无情地。他太明白了。

所以。这次如初出事。在无尽地担忧中。他隐隐也有几分欢喜。因为他终于有机会为她做一件事。终于有机会让自己地生命变得有一点点价值。如果他地死能换来她地生。他这一辈子也算是和她紧紧羁绊在一起了。那样。不也挺好？

静静饮着茶。镇定地等到安公公回来。

这老贼进屋后一言不发。只做了个“请”地姿势。于是虚海姿态优雅地起身。跟着他入宫。把心里那自然涌出地紧张和怅然全扔在脑后。

他们没去乾清宫，没去御书房，更没去花园，而是进入一处废弃的宫院之中。走入大门不久，安公公停下了脚步，垂首躬腰地示意他自己进去。他抬头一望，就见残破的屋宇深处有灯光闪现，于是连忙压下心头地激荡，缓步而入。

大屋清冷，空无一物，但儿臂粗的蜡烛却点了好几根，照得屋内异常明亮，在横亘在房间内的巨大云母屏风下投射出了大片地阴影。

二龙不相见！哈，父皇啊，我已经不再是你的儿子，只一个出家人，你也要提防，绝不露你地天颜吗？

虚海心中苦笑，开口道，“小僧虚海，求见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”说着，打了个揖首。出家之人，只跪佛祖，屏风后的人权势再大也不过是个凡人罢了。

屏风后半晌无人应答，只有细微地

和踌躇的脚步声传来，似乎那高高在上的人正心情些什么才好。

虚海等了一会儿，正当再度开口说话时，嘉靖帝却叹息了一声道，“你……过得可好？”

“能活着，总是福气。”虚海自嘲地道。

“既如此，为什么还要来？”

“求皇上为小僧做最后一件事，帮我救一个人，之后，我自赴黄泉，绝不违誓。”

“哦？”嘉靖帝冷哼，“什么人的命能比你的尊贵？”

“生命不分贵贱，只分舍得，还是舍不得。那人……小僧舍不得。”他身边总有明的、暗的、无数人监视，或者说是保护也行。尽管他竭力隐藏情感，但他喜欢如初这事，父皇早晚会知道。说不定安公公已经禀告给他了，当然在如初失踪的事上会掉点花枪。所以，他不如坦荡些。

“你想让朕怎么做？”

“请皇上派一支精锐之师，人不必多，随小僧深入塞外。等小僧救出那人，必回宫受死。”

“原来如此。”嘉靖帝又冷哼了声，“听你这么说，朕倒希望那人再回不来了，岂不清静？”

虚海早料到嘉靖帝会这么说，因此当即撩起衣摆跪倒，口称父皇，“身为您的儿子，儿臣连您的面也见不到，还要不人不鬼的隐姓埋名，如今就只这样一个愿望，您就成全儿臣了吧。您放心，儿臣与她绝不会有半点瓜葛，她甚至连儿臣地心意也不曾知道。她活，儿臣死，绝不会出现您所担心的皇室血脉外流的事情。儿臣只希望救回她后，您就忘记这件事情，让她平平安安的生活是儿臣此生唯一的心愿！”

他知道嘉靖帝是个情绪化的人，只要打动了他的心，一切就会顺理成章。

果然，他这番话让嘉靖帝怜惜起他的悲惨身世，身为龙子却流落凡尘，心一下就软了下来，想成全儿子的心意。再者，俺答围城的事对他而言是巨大地耻辱，如果能从那野人手中抢回他的猎物，也算是一种报复吧。

于是他沉吟片刻道，“明