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了差不多半个多月，新上任的工部郎中裴楚一路行来随行的只有一个侍者，姣好的容貌第一眼看去白面书生的紧，就算在驿站休息的时候遭遇冷脸，也总是一脸温和的笑。沿途的驿站小吏每每见着他这模样，都忍不住摇头啧舌。

“真不知道他是还没听说呢，还是假装不知道，潮州都出了这么大的事儿了，他竟然还笑得出来。”

“指不定这小郎中根本是还没听说那件事儿呢。”

“哈哈，那就有好戏看了！”

驿站里的几个小吏正倚着门柱笑嘻嘻地闲聊，声音放得老大，丝毫不在意旁人会不会听到。青竹站在门后，他们的话听得分明，眉头蹙起想要开门出去理论，身后的人却突然出声制止。

“不用理睬他们，”青竹回头，连翘正站在桌边伸手摸了摸积了一层灰的桌面，指尖脏兮兮的，不知道那些小吏有多久没仔细打扫过这些屋子了，“不过是逞口舌之能。”

“公子何必受这委屈，这些驿站常年都没多少官吏会来住……”

明明一路上都可以住城中的客栈的，可连翘不管大城小镇，如果沿途有驿站就住驿站，没的话便再路边的农户家借宿。

“这不是什么委屈，”连翘顾自掏出帕子，擦了擦桌子和凳子，“如果我一路住的都是客栈，你觉得潮州那边探听到消息后会怎么形容我？”

必然是奢侈。

“不过只是住客栈而已，往年同大人外出时，也大多是住客栈的，毕竟沿途的驿站很少会有好的环境。”

“潮州那些人，要的不过是个借口，任何的疏忽都可能是他们要抓的纰漏。而且，这屋子打扫打扫还是能住人的，不过就是睡一晚罢了。”

说着，连翘倒是挽起衣袖真要动手来收拾床铺。青竹见他笑着开始动作，不由也跟着笑了笑：“公子，那我去外头打点水来。”

“好。”

到了黄昏，他二人方才打扫好屋子，青竹又借用驿站的厨房随意做了些吃食，回屋的时候却见连翘正倚着房门逗弄停在臂上的一只鸽子。灰扑扑的鸽子咕咕叫着，时不时低头啄食他手心里的谷粮。

“公子，”他说道，“驿站里只能找到这些吃的，将就一晚吧。”

“树皮也不是没啃过，何况还能找到面下锅充饥。”知道连翘向来不在乎吃食，青竹端上不见油水的两碗面条也就不怎么在意了。连翘摸着鸽子的头，抬眼瞧了下碗里的东西，白花花的面条上放着几条油菜叶，看着干净的很。“我倒是真的饿了，幸好驿站里还有面能吃。”他笑起来的眉眼弯着，进屋把鸽子放进鸟笼里，“好饿好饿，青竹，我们来吃饭吧！”

“好，就来。”

沈如一贯养着的是两只鸽子，一公一母，公的灰扑扑的，连翘通常都用它来同京城沟通，母的则是花白色，是青竹专门用来偷偷和人联系的。他看了一眼笼子里跳来跳去咕咕叫着的灰鸽子，侧耳听着院外的动静。

“先把面吃了，这个时辰小吏们都回家去了，没人会抓鸽子吃肉。”

“咳……”

一碗清汤挂面，连翘也是吃得津津有味：“其实，阿如寄来的信我刚已经瞧好了，鸽子也刚喂好放了回去。”他边吃边抬头朝着床的位置努了努嘴，“喏，在那放着呢，没丢。”

青竹抬头看去，果然在床边看到了摊开的一封信。三两下扒拉完面条，正准备起身收拾碗筷，却见连翘已经先一步站起拿过空碗：“公子……”

“你呢，去看信，我去洗碗好了。”

“油污伤手，公子还是在屋里……”

“青竹，”连翘摆摆手，“你看清楚这双手，然后再看清楚我这个人。我楚连翘，不是个姑娘家，连双碗都洗不得。”青竹被他说得愣住，一时也不知该怎么回话，只好低头去摸床边的信。

不管是出于私心也好，还是因为沈大人的嘱咐，这一路，他一直小心谨慎地照顾着连翘，生火打水，洗衣做饭，能不让连翘做的就没沾过他的手，没想到似乎是让他觉得困扰了。青竹轻叹一口气。那么一个大活人，他又不是傻的，怎么会把连翘当做女孩子照顾，只是不想让他有什么不妥罢了。

毕竟这一路，谁也不知道会出什么事。

拿过信往蜡烛边走了几步，青竹开始仔细看起上头的内容。从丞相府寄出的信，素白的纸上带有那人惯用的熏香，味道淡淡的，很好闻。信上的内容也简洁明了的很，没有过多的繁杂言语，通篇只细细地讲了造堰的一些学问和注意事项，末了才是简单的几句叮嘱。