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林寺，当作少林寺建寺一千年的贺礼，送礼人是城里大善人田老板，他想送宝物给少林寺的八无方丈。」史易包道：「什么千年难得的珍宝？」那贼道：「达摩手迹武功密笈。兄弟，我这是放个功劳给你，你不拿白不拿，你去取宝物，顺便看看有无宵小轻举妄动，此事非同小可，倘若立功，你不会只是狱卒，保证连升三级。」史易包听到「连升三级」，喜形于色。那贼察言观色，心知此言奏效，又进一步道：「我身在牢中，一条命掐在你手里，我怎敢胡说八道？你不妨先去一趟。若是小的撤谎，回来再惩罚我也不迟。如果说怕人多眼杂，你不如装作办决事，等到夜深人静，再伺机取出。」

史易包心下琢磨，已有计较，不发一语，默默离去。

当晚，他一个人悄悄来到海山镖局，奇的是空无一人，宛若空屋。他依计而行，果然得白金数千，方信那贼并无虚言，不禁心下大喜。

第二天，他备了好酒，提到狱中，酬谢那贼。那贼举杯邀史易包，史易包微一迟疑，也举杯喝了。这是他第一次和囚犯喝酒，心中有着说不出的异样感受。不知是当值喝酒犯禁，还是白白得财心虚不已。

又喝了数杯，那贼又道：「这酒也算中品。我曾偷得一瓮陈年美酒，藏在桥下。我以后恐难出狱，扔了也是可惜，不如你费神把它取出来吧！」

史易包这回已是深信不疑。连问：「怎样方便呢？」

那贼道：「你可以让尊夫人假装在河边洗衣服，失手把竹篮掉到桥下。然后到桥下取出，则神不知鬼不觉。」

史易包依其所说，果然又一次满载而归。不过，这－回，他心下却暗忖：「这贼三番五次向我贿赂，不会只是为了让我用刑留情，会不会另有计策？」想起此人料事如神，又是担忧，又是忧愁。

他又备了酒肉酬谢那贼，那贼静静吃完，既不称赞，也不道谢，更没提出什么非份要求。

隔天那贼还是不露声色，只是吃着史易包给他的花生，自得其乐。

就这样又过了许多天，史易包忍不住问那贼：「你送我这么多白金美酒，需要我为你做些什么呢？」

那贼道：「现在是二更天，我只想出去一会儿，四更时就回来。」

史易包一听，满脸惧色，双手乱摇，慌道：「这实在不行，万一你趁机逃走，我就完了。」

那贼劝道：「我这次实在是出去办正事。进牢前，我已打探到风声，某位官员要把贪污所得运到南方。我要潜入王府，偷个他屁滚尿流。」

史易包道：「你既有风声，何不正大光明报官？这个忙，我是绝对不帮，也无法帮的。」

那贼听罢，收起素日的和颜悦色，正襟厉色对史易包道：「兄弟，你真的太单纯，很多事不懂。正所谓官官相护，一案吃一案，我报官，又如何？不但贪官没正法，还让他更加警觉，说不定放给我消息的人更怕，我就无法当你们所说的『云中手』了。」史易包不发一语，但表情已松动，不似方才严肃。那贼打铁趁热，又道：「我一言既出，绝不食言，你大可不必害怕。话又说回来，就算我真的不回来，你犯了失囚之罪，我送你的东西也足够你上下打点，回家谋生，保你一辈子衣食无忧。如果你不放我出去，那么，恐怕后悔的是你自己。」眉宇之间有股自信，又有点淡淡的傲气。

其实史易包真正顾虑的，倒不是怕那贼一去不返，而是担心那贼将自己得到的好处全盘拖出。但那贼既然给他好处，当然不会举发，可是狱卒收人好处，当然心虚。

史易包左右为难，自己的「把柄」被握，拒绝也不是，答应也不是。「收囚犯好处」跟「失职让囚犯逃跑」，这两个罪名哪一个比较重？心中天平倒来倒去，不知所措。

过了好久，史易包叹了口气，战战兢兢为他打开牢门，说道：「这些日子以来，我敬你是义贼，所以多给方便。但这事，实在太大了，你这一去，我等于是把命悬在横梁上。」

那贼温言道：「兄弟，我这一次是为了一件正义之事，错过时机，那贪官就要把万两白金运到江南了。」

第三回 云中妙手　…　7

史易包不再说话，那贼出了牢房，飞快离去。他这些日子食鱼啖肉，养得十分精神，窜出牢门，一晃就没了影。史易包发楞许久，原地坐下。眼看时间越来越久，他越想越怕，仔细一听，全无动静。他想：「我怎么发痴了？连这种鬼话也相信？这人一定是不回来了，我如何担起这个失职之罪呢？」他顿足捶胸，后悔万端。又想：

「他受我好饭