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壮汉抱了抱拳，声音宏亮。

“啊？谢我什么？”非鱼感觉到对方的善意。

“那个啊。”壮汉指了地上那坏新土。

非鱼望了望自己做的小坟堆，目光移到旁边地面。他自己脚边有一团影子，那壮汉却没有半个鬼影子。

“咦？你是『它』？是鬼？”非鱼讶异地问。

“是啊，没吓到你吧？我也不想吓人的，可不知为什么，我忽然可以动，也忽然可以跟你说话了。”壮汉打个大呵欠，伸个大懒腰，闲话家常似的，“我这骨头好些日子没动了，真是的，老子我死得冤，竟也不得上西天。”

非鱼听得一楞一楞的，壮汉说的鬼话，真是前所未闻。

壮汉看他发呆，又道：“兄弟，我真的不想吓你。好了，我叫铁胆，也跟你道过谢了，待会儿应该会自动消失吧。”

“也许吧。”

非鱼觉得有趣极了，就站在铁胆旁边，瞧他如何消失。

铁胆站着不动，闭上眼睛，双掌平举向下，似是练功时的呼吸吐纳，只听他呼喝呼喝了好几声，鬼影仍是不动如山。

上弦月爬得更高，惨白月光照出铁胆的难看脸色。

“他娘的！老子我第一次当鬼，根本不懂这些鬼伎俩！”铁胆恼得大吼，一根指头指天骂地，两脚乱踩。“死了不是一了百了吗？怎么不让我到玉皇大帝那儿吃仙桃？不然下地狱煎油锅也行！老子我生前行侠仗义，杀过十几个恶人，杀人偿命我懂。牛头马面呢？快来抓我啊！”

非鱼稍微退后一步，让这只鬼去鬼叫，颇感兴味地打量鬼模样。

他小时候曾和师父、女鬼同住一间屋子，又因为救掉落湖里的师父，也跟着溺水昏迷，与师父到地府一游，从此明了了前世今生的因果，更念念不忘地府的奇异风景和鬼差判官。如今十五年过去了，虽然他学习道术，也陪同师父为村人驱妖赶鬼，却是再也没有见过真正的鬼。

此刻竟然遇到一只真鬼，他怎能不趁机再多多了解鬼事呢？

“铁老兄，你怎么一个人，不，一只鬼在这儿？”

“我怎么知道？！”铁胆没好气地道：“那群死贼子，诱拐我到荒郊野外，又是网子罩头，又是十几只刀剑乱戳，老子我一下子被分尸，痛死人了……糟了！我的阿缎，我要去找她！今天几月几日？”

“六月五日。”

“唉！原来我已经死去三个月了，我是洪武十年三月死的。这几个月来，我老婆不知怎么了。”铁胆急得团团转。

“洪武十年？”非鱼轻叹一声，原来是只老鬼。他想要拍拍铁胆的肩头，却是扑了个空，只好以安慰的语气道：“老哥哥，现在是正统二年，离你的洪武十年……嗯，我算算看，洪武有三十一年，建文四年，永乐二十二年，短命的洪熙一年，宣德十年，你已经死掉六十年喽！”

“什么？！臭头朱不当皇帝了？”铁胆目瞪口呆。

“换好几个皇帝了。老哥哥，你再想想，若你只死掉三个月，怎么会一下子烂掉变成骷髅头？”

“不可能！”铁胆狂吼一声，扯住头发，不住地摇头。“我明明才死掉没多久，他们把我丢到坟地，野狼来吃，老鼠来啃，我好怨、好恨、好气！恨自己无能，三两下就被贼子杀死了。我又想回去找阿缎，可是我跑不开，我动不了，也没鬼差来拿我，我就待在这儿，一天又一天……直到你把我的骨头埋了，我才消了怨气，可以说话，也可以动了……”

铁胆情绪激动，又跳又吼，不时仰天长啸，完全无法接受事实，干脆坐倒在地，放声大哭。

“怎么过去六十年了？阿缎九十岁，恐怕已经……呜呜哇！”

唉！鬼哭果然刺耳难听，非鱼挖挖耳朵，一颗心肠却被牵动了。

师父一再告诫他，道士的最高生存法则不在于法术高超，而在于慈悲心。当村人有了难处，就该找出最好的方法，真心为他们消灾祈福，让他们心里得到平安；若只想骗人诈财的话，就算再有高深的道行也会被唾弃。

当一向招摇撞骗的师父说出这番大道理时，他差点感动得膜拜起师父了。

好吧，既然平时助人，碰到鬼也该助鬼。

“老哥哥，我明白了，你是怨念太深，是以不得超生。”

“呜？！”

非鱼解释道：“你被人杀死：心怀不甘，怨气所生，束缚了你的魂魄，所以无法离开你死亡的地方；加上你想念妻子，心有罣碍，更没办法超脱了。幸好我将你埋了，稍稍解脱你的