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子弟最强悍。

荆家的族长叫荆荣，人倒没什么；可是他的儿子荆百禄，却是横行无忌的一方之霸，不是个东西。

石弓村的人是在本朝初从外地迁来的，来得太晚，好的土地轮不到他们，只好向上游荒谷中开垦发展，对下游彭家村的肥沃土地，虎视眈耽，吞没土地赶走彭家村户的念头，在石弓村三姓子弟的脑海中，念念不忘，要找机会实现。

到了荆荣这一代，彭家村出了一位都指挥，算起来是正二品堂堂大员，统率大军掌握虎符还了得？石弓村三姓子弟，天胆也不敢讨野火。

当然啦！十年风水轮流转，没有几辈子全当大官的人，彭胜安获罪致仕在家闲居，声势大降，但石弓村仍不敢惹事，皆因彭胜安两膀有千斤神力，一根枪一柄剑勇猛如狮，百十人近身不得，不然怎能冲锋陷阵？

两村在百十年来，不是争地就是争水，结下难解的仇恨，像将爆发的火山。

石弓村的子弟，他们也练武，却不是练长枪大戟，而是江湖朋友的高来高去，剑如龙刀如虎。

彭胜安举家失踪，他的族弟遭了殃。自此，彭家村走了霉运。

不到五年，石弓村看彭胜安确是没有返回的消息，便开始闹事了。

第六年，他们建坝拦水，绝了下游彭家村灌溉的水路。

彭家村的人奋起而争，但一败涂地，死了十几名子弟，只好建水车取水灌田。

第七年，石弓村开始划田，又械斗了一番。

第八年，也就是这一年。

彭家村的田地，禾苗欣欣向荣；但石弓村的人却开始侵入村中闹事，彭家村的子弟惨受凌虐，萎枯了。

荆百禄每天带了百十名如狼似虎的三姓子弟，每天在彭家村逛荡，只消看见彭家村的子弟带棍持棒，便动手揍个痛快。白天来，晚上走；呼啸而来，狂叫而去，像一群土匪，鸡犬全倒了霉，横暴逐渐加到妇孺身上了。

他们扬言：如果不搬出这条河水两岸，彭家村不久将和八年前一样，血案重现。

忍，实在忍不下去；拼，枉送性命。彭家村在石埭县上告，县太爷大怒之下，曾派人下乡勒察，要抓人充军杀头。可是不知怎地，不到半月，怒火熄了，人也没有再派来了，只派一位县丞到了彭家村，晓谕彭家村的族长，说这是双方的世仇，百十年也无法调解，难予处理，着他们自己和解，别再麻烦县太爷伤神，县里事多着哩。

官府不管，私斗无力，怎办？他们有两条路可走。一是搬村。搬村说来简单，办起来却寸步难行，又不是游牧民族，如何搬？往那儿搬？

第二条路是花钱买刺客请