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的地方，端坐着那个众星拱月、颇具气势的年轻男人。

淮真视线两相游移，最后落在青衣脸上。

她演一只妖，一张微尖的脸蛋儿被脂粉抹得面目全非。但从那一颦一笑的气质里头，淮真还是认了出她是圣玛利亚号上那名戏子叶垂虹。

叶垂虹往二层一瞥，转回脸，冲那白人微微一笑，脸上似乎透着点漠然与轻蔑。

二层包厢那人仍一动也不动，整个人仿佛是静止的，脸上没半点表情。

淮真突然从那两人视线的你来我往之间，觉出了一点山雨欲来之势。只不过她也只看到了些微电闪雷鸣，并不知何时大雨将至。

第五场开场前，那唱票人仍不见踪影。第六场，武生与青衣一同登台了，两人唱了一段，那头包间里突然传来一阵嬉笑。淮真听出来，是起先打趣她的、与洪凉生相熟的几名青年。他们中像是有人认出了那青衣，回想起洪六与她的渊源来，纷纷喝起了倒彩来。

立刻有人起哄：“洪六，那小媳妇你若不想娶回家，要不兄弟几个合计合计，凑钱帮忙替你买了去，以绝后患！”

另一名青年大笑着，唱戏一样地唱起票来：“洪六少不要小媳妇，四百二十五美金一次！还有没有？”

另一人说道：“五百，五百我要了！”

“四百五百的，你们也不嫌丢了凉生少爷的人？一千二百整，买凉生少爷在旧情人面前一个清白！

“这可是洪爷亲自挑的人，哪里才值一千二？两千！”

“你们这些丢人现眼的狗东西……三千！人我要了！”

……

起初淮真还有些信以为真，被那几名少爷闹的不由攥紧手头背包，有些紧张。

可听了一阵，也没见谁真的揿铃去叫来那小童。淮真这才发觉那少爷们原就是看热闹不嫌事大的主，看洪凉生旧爱在场，打主意在上头再唱一台更热闹的。就这么空口白条的将她身价从四百二十五闹到了四千美金，淮真反倒松了口气。

台下也有人听不下去了，“看你们这样热闹，要不我也出三美金，给诸位爷凑个整？”

一众人哄堂大笑。

又有人说：“人好好一个小姑娘，若六少实在不想娶，不如同我对个半。一来，我两百美金讨个干净媳妇；二来，六少折个两百来块钱图个自由清净身，去抱得情人归，岂不一举两得？”

有人啐他：“两百块买个媳妇，刘阿大你想得可真美！”

立刻有人起哄：“我两百零五块，比刘阿大多五块！”

“我出二百五！六少你考虑考虑我！”

眼见着这折戏将要终了，有人竟拿着三百美金，当即站起来：“我攒了三年攒够这三百美金，一直小心翼翼随身带着，只怕丢了。我出洋三年，啥也不缺，就缺个陪睡觉的媳妇儿。六少，您若不愿要这姑娘，不如您亏个百来块，我立刻找补剩下的。您若觉得亏了，等我攒够剩下百来块，立刻还给您。您就说答不答应吧，若是应，我立刻将那唱票小童叫过来——”

下面一群男人哄笑起来：“周高坤，你想娶媳妇想疯了？”

周高坤面红耳赤：“我娶个媳妇回家，温香软玉的抱着搂着，怎么也比你们每月花去三五美金上妓馆强吧！”

有妇人都听不下去了，啐了口，骂道：“这些腌臜男人，既想娶媳妇，又想捞便宜，想得倒挺美。”

这出戏半年才能上演一次，倒也不是次次都能这么精彩。不过有现成好戏可看，倒没有几位观众肯放过。这戏里一共三个角，一个在台上面唱着九尾仙姬的西皮摇板，精不精彩倒说不出，现下倒没什么人在观看了；一位坐定在二层包厢，看起来像是入了戏似的，凝神屏息，脸上看不出个喜怒；还有一位主角儿……

有好事者往看台后头那一身红妆的新娘看去，一时间都愣住了。

这一位盛装出席，却茫茫然盯着戏台，一脸的事不关己，连眼神都是静止的。

只有一张殷红小嘴，不时在幽暗的光里动了动，像是某种哀艳的欲言又止。

有人试图从她脸上看出悲伤来，便都从椅子里站了起来，探头往身后那包间看去。但稍稍看了一会儿，几乎都大跌眼镜。

她那微微动着的小嘴，并不是觉得哀伤，更不是要诉说什么。

一粒小小的物事，经由一只涂抹了蔻丹的白皙手指，慢慢放进嘴里，细细嚼动，复又吐了出来。

这时人们才发现——她竟然只是在嗑瓜子。

这时