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1788年上半年,美国先后有8个州批准了新宪法,能否再获得一个州的支持具有决定性意义。华盛顿的故乡弗吉尼亚的政治倾向成为制宪活动的关键。为了能让新宪法最终通过,华盛顿专门邀请同为美国独立战争领导人的麦迪逊共商对策,并且不遗余力地向家乡朋友宣传新宪法,他提出,“它是这个时期所能制定的最好宪法。”经过20多天激烈辩论,弗吉尼亚议会最终通过了新宪法。内心忐忑不安的华盛顿听到这个让他期盼已久的好消息,高兴之极,特地参加了当地居民举行的欢庆活动。
华盛顿主持制宪会议,平衡了各方利益冲突,最终使宪法从理想变为现实,功在千秋。1787年,联邦宪法最终获得通过。这部宪法对美国的命运产生了深远影响,它以法律的形式巩固了美国独立战争的革命成果,维护了国家的统一。宪法确立了三权分立、相互制衡、人民主权等共和制基本原则,这与当时欧亚普遍盛行的君主制相比,无疑是一个巨大的进步;稳定性和扩展性是1787年宪法的重要特征,这种特性使宪法能够在美国建国后的200多年时间里岿然屹立,堪称典范。从此,这个新生的美利坚共和国以1787年宪法为立国之根本,越马扬鞭,走上了资本主义快速发展之路。
美利坚的舵手
联邦宪法的通过后,美国犹如一艘蓄势待发的巨轮,但是却缺少一位引领前进方向、掌控全局的舵手。谁能担任美利坚共和国的第一任总统?人们把期盼的目光都集中在华盛顿身上,因为只有他才能稳定这个新生国家的政局,巩固刚刚建立的联邦制度。华盛顿亦深知首位美国总统责任重大,惟恐辜负众望,但他愿意竭尽全力为公众谋利益,全面消除地区偏见,促进国内经济繁荣,在新政府内部形成一种相互谅解的风气,这种强烈的使命感让他再次踏上旅途,又一次承担起国家和人民交给他的重任。在前往纽约上任的路上,他受到沿途人们的热烈欢迎,时刻有人簇拥在他的马车周围。txt电子书分享平台
比政府还重要的“美国之父”……华盛顿(8)
1789年4月30日,华盛顿在纽约隆重举行美国历史上第一次总统就职仪式。在庄重严肃的气氛中,华盛顿发表了就职演说,华盛顿一贯谦逊、稳健、理智的个性在演说中展现得淋漓尽致,简洁的演讲完全出自肺腑之言,深深打动了所有在场的听众。当时,著名演说家费希尔·艾姆斯说到:“我好像看到一个美德的化身正在向他未来的信徒们演说,他那动人心魄的力量无与伦比。”
华盛顿在一片欢呼声中宣誓就职,全世界的眼光都在关注着他,关注着美国未来的命运。华盛顿上任后,面对他的是一大堆意想不到的问题:国库空虚,国债累累,政府机构没有建立,一切都须从头做起,而且无任何经验可资借鉴。
华盛顿首先建立了美国历史上第一个联邦政府。宪法规定,政府成员只有总统和副总统,没有明确规定总统是否有权任命部门领导。华盛顿发挥其创造力,建立了美国第一届联邦政府机构,在华盛顿的主张下,外交部、陆军部、财政部、司法部等部分相继建立。杰斐逊成为首任国务卿,汉密尔顿成为首位财政部长,经总统提名,约翰·杰伊成为###官。在短短几个月时间,首届政府机构初具规模,华盛顿把美国的政治精英们都网罗到政府部门任职,让他们各司其职。由于这些官员均由华盛顿总统任命,这种做法开创了美国政府官员向总统而不是向国会负责的先例,这一惯例又一直延续至今。在任命公职人员时,华盛顿还充分考虑到地域、政治态度等各因素,在北方人与南方人、赞成联邦宪法者与反对批准宪法者之间,努力寻求平衡,竭力使各个政治派别都能满意。而且,华盛顿还致力于保持适度的权力。在华盛顿大公无私、殚精竭虑的精神感召下,人们都团聚在新政府的周围,齐心协力,共同为建设新的美利坚共和国而努力。
为了解决总统与各州州长关系这一最复杂、最敏感的问题,1789年10月25日,华盛顿以美国总统身份到东部各州视察。到马萨诸塞州时,州长竟称病不出,拒