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元始笑道：“我试以大衍之术推演，我教气运衰而弥坚，又后力绵长，委实出乎我之意料。”

老君听了元始之言，心中大喜。灵宝道尊与元始天尊始终韬光养晦，向来低调隐忍至令人发指，盖因道教气运由兴至衰，不敢妄动也。而今元始道出气运有了转机，的确是万年来第一个大喜事，以三清之能，又岂是甘居人下之辈？

于是道：“好！既然如此，我等自此也不必束手束脚，只教他来得去不得便罢。”

元始摆了摆手，道：“虽有转机，然天机不可强逆，只暗中推波助澜便好。”灵宝道尊与太上老君自然遵从，元始面带微笑，补了一句，“这转机，便在猴子身上。”

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天庭之上，群臣毕集，个个肃然而立，只待玉帝说话。

西天派人来东土传道，众人也是刚知，如来此举令许多人大为震惊。须知玉帝乃是万天之主，如来此举若上纲上线，便称为忤逆也不为过。然此事偏偏微妙至极，天地间佛、道两教独大，若以教派之争论之，又似乎合情合理，教人不好发难。归根结底，要看玉帝如何考虑。

玉帝居于宝座之上，沉吟良久，才道：“佛老派人向东土传播教义，众卿如何看待。”

此语一出，许多心思机敏的一听“佛老”二字，心中便知玉帝此际已打定主意，不可与西天翻脸。更有些老人知道，西天今日之地位，其实是万年之前如来大闹蟠桃会争来的。当年他一式万佛朝宗，震慑天庭众仙，便三清也急急躲回了各自宫殿。如来貌似对天庭尊敬有加，其实早已是野心勃勃。

张道陵乃道教四大天师之首，当即站出道：“小仙看来，佛老此举不妥。”

玉帝道：“天师自说无妨，不妥在何处？”

张道陵道：“佛老传播佛教经义，理应先与陛下招呼，如此作为，与先斩后奏何异？”

玉帝听了，也只点点头，并无丝毫反应。

张道陵不甘心，又道：“近年以来，西牛贺洲土地逐渐东扩，已是嚣张胜却以往，此际又变本加厉，夺我道教气运，如此下去，我教危矣！”

托塔天王站出道：“天师此言太过危言耸听，我道教有三清坐镇，又有万天之尊昊天上帝掌握，号令天下，莫敢不从，何来危矣之说？”

张道陵道：“天王太过轻描淡写了，须知千里之堤毁于蚁穴，何况佛道之争历来便有，而今对手咄咄逼人，难道还要退后忍让不成？”

李靖笑道：“佛道两门素来交好，所谓争斗，都是凡夫俗子为之，怎的天师也信了这个论调？”

张道陵急道：“俗话说，拿了人的手短，李天王莫要事不关己高高挂起。”李靖手中宝塔乃是如来所赠，此时张道陵提起此事，正中他的要害，腾地一下满脸涨红，便辩解道：“我对天庭素来忠心——”

玉帝皱眉道：“罢了罢了，你二人莫做意气之争，此际怎是论态势的时候？佛门既然如此动作，我道门若不有个应对，却唯恐教人看轻，我召众卿前来，只想个对策，莫论其他！”

张道陵与李靖见玉帝出言阻止，均告罪退下，李靖透过来阴鸷的一眼，张道陵知道，这个梁子算是结下了。

一时间堂上无人说话，太白金星心思急转，想了一个法子，边站出道：“臣有一计，却不知是否合用，若有出入，权当抛砖引玉了。”他极为伶俐，见了李靖与张道陵撞得灰头土脸，先给自己找了个台阶下。

太白金星道：“佛教东行，不可看得过重，但亦不可看轻。太重，会被人背后指点我天庭器小，容不得旁门存在；太轻，实因沙门人多势众，若再添门众，或许真将不可收拾。”

许多人听了微微颔首，果然是太白金星，虽然说了两句废话，但听在心里都觉理所应当。太白金星见玉帝颇有赞许之意，便侃侃而谈起来：“听闻佛老着观音菩萨来寻人西去，须知自南赡部洲至灵山，道途漫长，若一步步量过去，怕不得三五十载。途中又有诸多国度山头，大小妖精藏迹其中，由此看来，这取经倒也并非易事。”

四大天师中许逊忽地发问：“金星所言有理，不过照此看来，难道佛老自己给自己出了个难题不成？”

太白金星道：“非也非也，佛老何等人物，我这点算计他又岂会想不到。观音菩萨既受他指点，想必也明了其中奥要。道途漫长坎坷，非一人之力所能及也。若不出我所料，观音菩萨寻的取经人绝非一人，总要寻些帮手才好。”

“既要寻帮手，便