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监直着脑袋走出来。他给随行小太监一个眼色，小太监立即跑上三级台阶叩响门环。立即有门房探出头来，田福印紧步上去，含喜带笑：“烦禀李总管，养心殿田福印拜见。”递上名帖，一块递上的还有不轻的一个红包。

门房的瞳仁在田太监的胖脸和手之间闪了两闪，一并接过。不一刻回来，满脸盈笑，带田福印直到一座院落中的北方正堂。一个长脸清癯的中等个头男子走了出来。他四十多岁年纪，长鼻子厚嘴唇，头向前倾，背微驼，身材不怎么魁梧却透出股鲜活的生气，而田福印却觉得眼前猛然拔出座青山来。那人眼睛清亮得很，直盯着田福印，好像有一只无形的手正探进他心里左挑右捡。顷刻嘴巴向两边一松，满脸漾起笑纹，紧走两步上来拉住田福印的手，另一只手不停拍他的肩膀。田福印赶紧右腿一曲，给这人——李莲英——请个安。

“李总管早！”

“哎呀哎呀，早早。真是贵客，快进屋。”

两人刚到客厅落座，一溜进来几个小太监，手脚均麻利得很，送来热茶、鲜果、瓜子，外加一托盘热腾腾的牛奶豆汁。跟着两碗豆汁摆在两人面前。李莲英微欠身做个“请”的动作，田福印咧开大嘴赶紧也抬起屁股来。李莲英对人总这么客气，田福印知道这是他的技巧，可也不由觉得自己受到尊重。

“在下早就想来，好容易打听到总管昨天回家。老太后圣安吧？她离不了您……”田太监急急地把一碗豆汁喝光，“怕您早走，也怕来晚了其他客人太多，就……”他熟知李莲英作息规律，每天寅时即起，“寅卯不通光”，他房里的蜡烛就把浓浓的夜幕烧开一个洞。田福印看看四下，李莲英便把手一挥，众人均退出门外。李莲英慢条斯理喝着豆汁，然而客厅里的气氛已经变成他即将审问田福印了。

田福印扑身跪在李莲英面前，两手放在胸前，半张着嘴眼巴巴望着那张瘦长的脸，泪水打着花一颗紧似一颗地掉下来。“总管，您处罚在下吧，我，没有照顾好苟首领。”

“那还照顾什么，皇帝的旨意嘛。”

“总管啊，我也是极力保全……”

“小苟子给我说过，我都知道。你还留给他一条命，不错。”

田福印一把抱住李莲英的腿，“总管，我的心，咱狐仙爷爷可鉴！”太监历来以狐狸为本尊神，“要是伤得狠了，那必是大肉蛋没轻没重的。我当时两脚尖张得很大，还竖起一根指头，就想让他打个外伤杖，外皮绽血，骨头伤不着，皇上那儿应应景就过去了……瞧我瞅个机会，一定好好惩处这个混帐！”

李莲英冷笑一声，田福印已经噼叭打了自己几个耳刮子。他怎么会不知道惩罚苟太监的后果。那是李莲英的河北李甲村远房侄子，派到养心殿来，一是慈禧的意思，当个耳目；另一个意思，恐怕就是早晚将田福印取而代之。所以，田福印无论如何都不会叫苟太监的腿骨再完整。

“听说，皇帝很关心派给醇王的医生？”

“这也是人子之责……”一说完这句话，田福印脸刷地白了，举起手来，怔怔地望着李莲英，忘了往脸上打。这在宫廷是大禁忌，虽然醇王是光绪皇帝的亲生父亲，但从孩子入宫登基那时起，光绪就是文宗显皇帝（咸丰）与慈禧太后的儿子，原来的家族血脉关系完全割断。醇王得管光绪叫“皇上”，称“臣”。田福印说这句话，以太监猪狗不如的地位，就是死罪。

李莲英脸上突然生动起来，眉眼间喜色穿梭，拍了拍田福印的肩膀，头一转，喝起豆汁来。田福印解下裤带上围的一圈褡裢，悄悄放在桌上，“咚咚咚”给就餐者嗑了三个头。

“总管，养心殿那边空出缺来，奴才等着您安排。我，我去看看苟首领吧。”

李莲英微偏头，看着南边的大花玻璃的窗格子，他的脸就象一枚大豌豆。他厚厚的大嘴唇，坚毅的鼻子显出深沉的忧郁，又透出一种说不出的威严。“去吧。”他朝门外做个手势，嘴巴不住蠕动着。

第二章　2。　皇宫蝼蚁（2）

苟太监将养在李府末进院——三进院的正堂东阁间，田福印一知道他住的位置心里又凉半截。在四合院布局中，以背面正堂为尊，而这正堂又以东阁为首，可见李莲英对苟太监的爱惜。但此刻由不得他后悔了。

一进门，是股浓烈的臊味。苟太监侧身佝偻着躺在炕上，一见田福印，指着鼻子就骂：“你这个十辈子空裤裆的东西！我操你八两辈子祖宗！我叫你睡觉瞎了眼烂了嘴掉了鼻子！你这个混蛋，可把爷爷我打惨了！”不住骂着，一边哎哟连声，怒目而视。