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，二是人们都不喜欢有心机的人，难免会对我有成见。”方宁想了想，自然明白她的顾虑，遂决定瞒了下来。晚上方牛子和香草热烈庆祝周家的倒台，两人又暗自猜测这事究竟是谁所为，猜了半天也没头绪，索性放开不想。

见方记饭庄的事情得到了解决，方宁和父亲心情轻松愉悦地回了家。没两天，方青山就在牛马行给杜朝南看好了一头半大的牛，要六两银子，杜朝南又花了几百文钱买了一辆板车。

杜朝南自此以后专心的侍弄鱼塘和菜园子，他因地制宜，不浪费一点田地，根据时令种种上各式菜蔬。每隔几天都会赶着牛车去城里送菜卖鸡蛋鸭蛋，这也是一笔不小的收入。他每回回来时还会捎几桶泔水回来喂猪，方氏一开春就抓了四头猪仔，因为食料丰盛，这几头猪长势十分喜人。方宁还在放她的鸭子，顺便还会放放牛，静宁则喜欢上了养鸡。一家人每天既忙碌又充实，每人都觉得日子十分有奔头。

这日得了空闲，方宁领着静宁在村里闲转悠，正好就看到了来福。方宁想起了那双大有来历的鞋子，脸上不自觉流露出一丝笑意，就忍不住往他脚上看去。来福也是个妙人，还特意抬抬脚让两人看个清楚，并正色说道：“虽然两只鞋颜色不一样，还都是右脚，不过到底凑成了一双，也算了却我们老爷的一桩心事，不容易啊。”姐妹两人听到这话，笑得前仰后合的。

两人说说笑笑的回到家，就见小婶陆氏又在和方氏说话。这个陆氏最近隔三差五的就来找方氏闲叙。方宁算是见识到了这个小婶的口才，那真叫舌灿莲花。方氏要不是早就清楚她的为人，非被她说晕不可。

“三嫂，你真会持家，你看你们家让你拾掇得多干净。再瞧瞧你家的几个闺女，生得比花还好看不说，还知书达理，讨人喜欢。我恨不得天天能看着她们。也真可惜，我还没嫁进来你们就搬出来了。不是我说的，三嫂，若是我早嫁进来一年，也断不能让你们受那些委屈，我这人性子直，生平最见不得不公正的事……”

方氏淡淡地笑着，时不时应付两句。陆氏说着话看到方宁姐妹两人回来，先夸了一通方宁，然后又拉着静宁，擦擦眼角道：“你的事我也听说了，我可怜的孩子，你咋就遭遇了这种事。我真替你心疼。”

方宁忍住没掉鸡皮疙瘩，就问小叔的事情，这才知道他又去参加府试了。奇怪的是，何氏这回竟然没找他家要钱。

陆氏说了一会儿就转到了婆婆身上：“三嫂，前些日子朝栋去府城时，大嫂二嫂又让娘来问你要钱，我当时就说了，如今三哥一家分开另过了，他们给是情份，不给咱也不能说什么。哪能上门去要呢？家里真没钱，我就把嫁妆拿出来。为此她们两人没少编排我。”单听这话，陆氏说得十分入耳，但是方宁警惕惯了，她从来都是以最大的恶意来揣测老宅那帮人。也许，这陆氏所图者甚大。

陆氏又坐了一会儿才告辞离开。方氏松了口气，刚要去干活，孙氏和王氏又来了。这还让不让人消停。

孙氏和王氏这会儿有了共同的敌人又开始合穿一条裤子了。

两人一唱一和的数落陆氏的不是和婆婆的偏心：“三弟妹，还是你聪明，早早的搬出来，瞧你这日子越过越红火，哪像我们还在苦哈哈的。……你不知道四弟妹是个啥样的儿，如今把四弟和婆婆哄得团团转，天天太阳晒到屁股了还不起来，每日跟朝栋甜腻得让人起鸡皮疙瘩，你说这小辈都在旁边呢。吃饭时生龙活虎，一到干活就这儿疼那儿痒的。一会儿想吃鸡蛋，一会儿想吃豆腐，哎哟娘哎，她当她是谁！”

方氏不解地问道：“那娘会答应吗？”

孙氏一撇嘴：“人家聪明，不直接要，是通过四弟要，老四还是娘的宝贝疙瘩，他想吃什么娘就赶紧做。这不朝栋前脚刚走，她开始讨好婆婆，前日刚送了一只金钗，今日又送了只镯子，咱娘满村的显摆去了，要不俺们也没空来看你。”

方宁不厚道的想，这钗子和镯子会不会都是假的？

两人闲扯了一会儿，不由得往前倾了倾身子，压低声音道：“春宁娘，俺们跟你说句实话，这次小叔回来后，不管他中不中秀才，我们都要分家。这日子没法过了。”方氏笑了笑就没接话。

此后每隔几天，这妯娌三人就会来一趟，互相拆台。时间一长，方氏就有些不胜其烦。一看她们来了，她就躲出去。于是这三人又向别人诉说去了。

转眼又到了春暖花开时节，宋老财对张家已大体考察完毕，接下来就是想再看看张秋云本人。他就想出一个主意，以宋柳的名义请张秋云来家中作