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来吗？他居然百分之百相信，还说同情我！》

这时候，茂密的草丛发出了枝叶被拨开的声音，好象是有人走过来了。除了这个笨乡巴佬贵族以外，再遇上其它人，真的是万事休矣。绮罗的心脏简直要缩成一团了。仔细一听，好象是叫着“绮罗少主”的声音。

《是小百合！》

绮罗慌张得不知如何是好。

“家里的人发现我不在，出来找我了。我会说我是不小心掉进水里的。请您也忘了我投水的事，赶快走吧！”

“你发誓一定活下去？”

“我发誓！”

那男子还在袖子里摸索着，不肯离去。

小百合好象真的往这里来了，声音断断续续传来。绮罗真的不想让小百合看到裸体的自己和这个男人在一起。正心急的时候，突然眼前出现了什么东西。仔细一看，是一串很稀有的紫水晶念珠。

“拿去吧！当你再有寻死念头时，请想起我，勇敢的活下去。”

“啊…您真好心……谢谢…”

“我不会忘了你的！”男人丢下这句话，飞也似地跑了。绮罗握着念珠，茫然地目送他离去。

《什么跟什么嘛？好象他是个大英雄似的……》

“绮罗少主！您没事……”小百合刚好在男人离去时出现，看到裸体的绮罗，半天说不出话来。“绮、绮、绮……”

绮罗跑入藏着衣服的草里，赶紧穿上衣服，说：“有什么不可以吗？”

“什么不可以？那付德性……”

“不小心掉进池子里而已嘛！”

“骗人！哪有人先脱好衣服预备不小心掉下去的？”

看到绮罗的裸体，小百合因同性间仍会有的害羞，从耳朵一直红到脖子。绮罗自己也觉得好笑。

《小百合说得是。再怎么说，裸体都是不合常理的。那个男人真的相信我的衣服是在投水后被水冲走的？那时太紧张了没看清楚。不过，好象是穿着很高级的衣服，应该是哪里的地主吧？居然那么随便地把紫水晶送给我。》

“您还笑呀！听说这附近有山贼出没呢！我刚才在打扫庭院时，忽然来了一些官府的人，问我有没有看到什么可疑的人，还叫我们今天没事最好不要外出。吓得我们赶紧分头出来找你。在这种地方游泳，万一遇到山贼怎么办呀！”

小百合板起脸来，对正在穿衣服的绮罗训话。绮罗穿好衣服，边想边走。

《那个男人会不会是山贼的首领？听他说话、打扮都蛮斯文的呀……不过，有很多山贼、海贼的首领都自称是皇族的私生子。当然，大多是骗人的。可是，也许真有一些无品亲王的子嗣，和子嗣的子嗣呢？那个男人大概就是其中之一吧？》

来山庄后一直压抑不住的那股烦躁，居然在想起池边那件意外事件时，就会消失得无影无踪。她开始帮忙每天关在山庄里嘟嘟哝哝的小百合，帮她汲水、去桂川捉鱼、开烤鱼宴会。正当山庄的生活开始快乐起来时，父亲的差使带着信来了。

信上只有父亲潦潦草草的几个字“准你行元服之礼。不，是得赶快举行不可，立刻回来！”虽然搞不懂父亲为什么突然改变心意，可是总算是如了绮罗的心愿。离家出走（？）十天的绮罗，带着因为可以回京都而雀跃不已的小百合，离开了北嵯峨山庄。

四　绮罗的元服仪式和裳装仪式

一回到京都，三条邸上上下下正闹成一团。

东屋的念经声此平常嚣张，鼓声更是震耳欲聋。香柱整日焚烧，几乎是烟雾迷漫到伸手不见五指的地步。而绮罗母亲居住的西屋，也不时传出政子宏亮的吆喝声，声音几乎可以震动梁柱。

“邀请函都准备好了吧？哎呀！你们动作真慢呀！这次绮罗的元服仪式，是天下人所注目的呀！一定要办一个前所未有的盛大仪式。让天下人都知道权大纳言家有一个绮罗少主。”

被这些骚动搞得一头雾水，绮罗赶紧走到父亲寝室，想打声招呼顺便问个清楚。却看到父亲拿着手巾不断地在擦眼泪，两颊深陷，像个病人似的。

绮罗脸色开始苍白了，自己离家出走的期间究竟发生了什么事？

“爸，到底怎么回事？您为什么哭呀？”

“是东屋梦乃夫人烧香熏的呀！眼泪直流，好痛呢！”父亲眨着眼睛，说：“你的元服仪式决定之后，她就催我也让公主行裳装仪式。我反对，她就动员所有侍女，制造噪音、污染空气，而且霸气十足。我究竟是造什么孽要受这种苦？”