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我方要行礼，只见他却先我而拜。连忙拉起来，说道，“受不起，受不起啊！”心里想着，他看来也该快八十了，况也算是我的父亲，要他拜我，只恐折了寿数。

一边一个大约五十出头的老母，也跟着要拜，口中说道，“姑奶奶上配的是本旗门主，我等都是门下奴才，原该要拜姑奶奶的。”

我看着，大约知道，她就是凝雪嘴里的太夫人。她原是年遐龄的小妾，因原配夫人去年亡故，被扶正做了女主。

又一撇头，见着嫂子站在太夫人身侧，也跟着行礼请安。忙过去拉了起来。

一时间，两厢里客套了几句。年遐龄年纪大了，与小女儿久不见面，老泪纵横，三下五除二的功夫，就倦了。太夫人赶紧让人扶了到后堂去歇息。嫂子便拉着我出来了，往东府里去。

“去年一别，竟只收到姑娘两封信札，姑娘一向可还好？”嫂子担心的查看我的气色，忽而，一笑道，“姑娘竟是胖了，脸上红扑扑的。比去岁夏天似是康健不少。”

我笑道，“请了一位名医调理，现吃着他的药。确是身上好了许多。”

我还欲说，嫂子却截了我的话，问道，“可是吃的乐二爷的药？”

我诧异道，“嫂子怎的知道？”

嫂子笑了笑，看看四周除了春妮、嬷嬷及她贴身的一个侍女外并无他人，才道，“去年，老太爷因老爷与孟光祖交接案，吓得不轻，险些也去见了祖宗。幸好十四爷寻了乐二爷来看，救回一条命来。”

我心想，这个十四阿哥对年家的照顾，还真是面面俱到。

跟着嫂子走了一会，进了一层二进院落，嫂子指指正房西间，说道，“这里便是我的屋子，你三哥哥也不在，姑娘若不嫌弃，晚上就与我一并歇了吧。明日里老太爷做寿，再往后边花园里看戏。”

我点了点头，应道，“好。”转念想起了凝雪，听说她母亲病重，故而放她家来，好些天了，也不见她回，便转头向嫂子道，“凝雪呢？我想去看看她。”

嫂子忙叫了一边的小丫头，道，“去叫凝雪来，说姑奶奶家来了。让她洗了澡，过来伺候。”

小丫头掉头就要跑，被我叫住，“别！听说她母亲不好。还是我去看看她吧。叫了她来，她母亲岂不是没有人照顾？”

嫂子拉着我，蹙眉道，“哪有主子去看奴才的？况她娘病着，屋子里怕有不干净的东西，姑娘去不得。”

我笑道，“哪有那么些忌讳的？嫂子自叫了人，引我去。”

嫂子见拗不过我，只好叫了管事的婆子，吩咐道，“你领了姑奶奶上后头去找吴姑娘。且留心看着，不得出一点岔子。”

婆子应了，侧身恭请我跟着她走。

“凝雪跟了我那么些日子了，我还不知道，原来她姓吴。”我向春妮笑道。

婆子陪笑道，“回姑奶奶的话，吴姑娘的爹是原纳兰夫人的陪房，她娘是这府里的管事婆子。她家就在府里后门外边。”

我问道，“他家是汉人　？＇…87book＇”

婆子回道，“他家是汉军旗下包衣出身。原她父亲，是受了三老爷给的本钱，在外也做些小生意。家境也是不错。只可惜，七八年前遭了无妄官司，虽是保住了命，却打断了腿骨。买卖也做不得了。只靠她娘的月钱过活。先她娘又病了，太夫人想着她是伺候姑奶奶的人，故而不曾停了她娘的月钱。要不，可就过不得了。”

原来凝雪家境如此不济，她自己从来也不跟我提，我又问那婆子，“凝雪没有兄弟吗？”

婆子摇摇头，叹道，“不过是一个十三、四岁的小毛头，正是能吃的时候，却挣不来半分银钱。”

一路说着，却已出了年府的后门。那管事婆子带着我，左拐，到一小院墙外，隔着门叫道，“吴姐在吗？”

只听里面凝雪迎了出来，回道，“在家呢。是哪位？”

小院门乍一开，但见凝雪穿着一身家常布衣，立在门里，一脸惊讶看着我。管事婆子笑道，“姑奶奶来看你呢！”

我笑笑看着她，就欲往门里走。她一把扯住我，慌忙道，“福晋前头去吧。我这院子里乱。不是福晋来的地方。”

我只顾往里走，说道，“难道我是金子打的不成。怎么就不是我来的地方。”进了院子，才发现院中地方狭小，但收拾的干干净净，地上一尘不染。好像还刚刚拿水冲洗过。房子朴素的很，光光的木头，起着三间瓦房。

只见一个约摸四十来岁的跛脚男人闻声出来，