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“有趣的想法呐。”柏原一脸若有所思状，“真不愧是厨师的儿子，留意的点也很特别。不，应该说是舌头也异于常人。你说牛肉丁盖浇饭的味道相似啊。”柏原用调侃的口吻说道，然而眼神中却充满了认真。

“能作为搜查线索吗？”功一问。

“谁知道呢。味道这东西太主观了。”

“是啊。味道取决于制作工序和材料的选择。如果两者有相同之处，是不是可以推测其中有什么关系呢？就算是牛肉丁盖浇饭，每家店的做法不同，味道也千差万别，各有乾坤。最重要的部分就是烹饪秘方。味道如此相似的话，是不是代表两者所用的烹饪秘方也相同呢？”功一感觉到自己说了真格。再怎么说，柏原如果没能体会这个暗示，事情就棘手了。

柏原在胸前抱起双手，缓缓点头。

“知道了。这些话我先记着。说不定今后会给案子带来突破。”

警察态度暧昧地答道，对此，功一不禁心急如焚，然而再深入点破的话太危险了。

“不过呐，好不容易你提供了意见，我却打起官腔，实在抱歉啊。只是我有些疑惑现在的搜查是不是朝着正确的方向进展着呢。”

听到柏原的话，功一皱起眉：“怎么回事？”

“刚刚说过找到了线索。且不说这十四年间，警察不管怎么搜寻线索都一无所获，由于一个偶然，我们走到现在这一步，随后证据接二连三地出现了。于是，我们满心雀跃地开始重新投入调查工作。但是，随着搜查的深入，我在想究竟这些线索值不值得信任。”

功一笑着摇摇头，感觉自己面部表情变僵了。

“真奇怪呢。这些线索不都是警察找到的吗？还是突然冒出新的证人了？”

“的确是警察找到的。知道萩村警察吧，是他找到的。”

“那么，你怀疑你们自己找到的线索？这样太不合常理了。”

“你说得没错啊。不过，我只是在怀疑线索出现的来龙去脉。我隐隐觉得背后可能有人引导着警察的行动。”

柏原淡淡的话语让功一全身发热，似乎全身都要大汗淋漓了。

“会是谁呢？”

“不知道。可能是和案子有关的人，也可能单纯是觉得好玩。总之，我无法否认这种可能性。”柏原凝神打量着功一。感觉到脸上那似乎要将自己看透的目光，功一很有冲动扭过头避开。但是，这种情形下这么做可能就前功尽弃了，他努力回望他。

“为什么这么想？有没有明确的根据呢？”

“根据吗？没有呐，只是经验使然。在时效前居然找到这么多线索，实在太不自然了。这么解释缺乏说服力吧？”

确实是令人难以苟同的理由。于功一而言，为了不让警察感到不自然，他已经尽了最大的努力。

“而且，最后还是需要物证啊。”柏原说，“就算目前找到的线索是真的，我们仍无法逮捕任何人。缺少确凿的物证，我们还是没折。所以呢，你弟弟的证词也无法成为决定性的证据。”

功一吃惊地睁大双眼。

“为什么？我弟弟的证言不可信吗？”

“过太久了。如果对方辩解只是长得像罢了，我们难以反驳。断定案件真正的犯人必须需要具体而客观的物证。”说着，柏原看了看手表，起身道：“百忙之中叨扰了。你恋人今天不过来？”

“啊……今天大概不会来。”

“这样啊，太可惜了。我还满心期待能等到她呢。”

柏原在玄关穿上鞋后，转向功一。

“我觉得总是困在过去的案子中对你不太好。你还年轻，应该多考虑考虑将来。我这么说大概也是白费唇舌吧。”

“您说得没错。”功一答道，“就算知道，我也办不到。考虑将来的事，等到一切尘埃落定后吧。”

柏原叹了口气，笑了笑。

“这样啊，那就没法了。”

“搜查工作就拜托你们了。”功一礼貌地低下头。

目送着柏原离开后，功一躺在床上，反复咂摸着刚刚的对话。

“可能背后有人引导着警察的行动——”

没想到居然会有人这么考虑。他还以为线索也好，什么都好，只要找到和案子有关的东西，警察会高兴地跳起来，然后以此展开搜查呢。

看来柏原还没有明确的根据，单凭直觉就一眼看穿整个事件，真不愧是经验丰富的警察。

或许柏原已经在怀疑那个引导警