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忙又转过身来，在这一耽搁间，我早已悄没声地又躲到沙发后面去了，在沙发的后面，我见到了一个由十分美丽的脸所作出的最惊愕的表情，她呆住了一动也不动！

我“哈哈”一笑，站了起来︰“小姐，我在这里！”

那女郎一步向前跨来，我连忙摇手道︰“小姐，我们不必捉迷藏了，如果你是王彦的朋友，那么我也是！”那女郎以怀疑的眼光望著我，道︰“我不知道他有你这样的一个朋友。”

我立即道︰“你现在知道还不迟，你是偶然来到的，还是他叫你来的？”

那女郎对我的怀疑，显然未曾消除，但是她却开始回答我的问题了，她道︰“王彦在傍晚时分，和我通了一个电话，说他遭到了些困扰，但是我没有空，直到现在，才赶了来的。”

我点了点头︰“不错，他的确是遇到了一些不平凡的事。”

那女郎急忙道︰“甚么事？究竟是甚么事？”

我苦笑了一下，道︰“如今，我也难以断定那是甚么事，但是我相信，一切事情，可能都是由那只神秘的黄铜箱子而起的。”

那女郎失声道︰“那只黄铜箱子”

她讲了半句，便向我望来。

接著，我看到她面上怀疑的神色消失，很大方地向我走了过来，伸出了手︰“那么，你就是卫斯理先生了？我姓燕，燕芬，王彦的朋友。”

我和她握了握手，道“燕小姐，你的柔道很高明啊！”

燕芬一笑，道︰“如果我早知道你是甚么人的话，那我是绝不敢出手的”她的笑容敛去，面上又回复了焦急的神色︰“王彦他因为那只印加帝国遗下的黄铜箱子而出了甚么麻烦？”

我一听得燕芬这样说法，不禁直跳了起来，道︰“印加帝国？你也肯定这只箱于是古印加帝国的遗物？”

燕芬点了点头，道︰“是啊，这并不稀奇，印加帝国虽然神秘地消失，有著高度文明的民族，在南美平原上失踪，但是这古国的遗物，却是十分多的，不但在南美洲有发现，甚至在墨西哥也有。”

这时，轮到我以怀疑的目光，来望著这位美丽的小姐了，我怀疑这样的一位小姐，何以对古印加帝国知道得这样熟？

燕芬也望著我，道︰“你可以不必多猜，我是学历史的，在汉堡大学中，Ｐ教授和Ｗ教授，都是研究印加帝国的专家。”

我感到十分兴奋，因为我对于这个神秘的古国，所知本就不多，本来，也没有对一个消失了数千年的国家加以注意的必要，但是如今王彦身上所发生的事，看来却又和数千年前的古国，发生直接的关系！有燕芬在，当然是好得多了。

我立即道︰“王彦已经打开了那只箱子，你可有甚么意见么？”

燕芬道︰“箱子中是甚么？”

我和她一起走进了书房，打开箱盖，道︰“你看，等我赶到时，箱子已经空了。”

燕芬俯身，仔细地看著箱面上那幅由小铜片拼成的图画，面上现出了不可解的神色。

过了约摸三分钟，她指著画上放在地上的一只头盔，道︰“这是印加帝国君主的头盔，其余的饰物，也显示这里的几个人，全是印加帝国中的首脑，但是他们为甚么只是骨骼呢？他们是因为甚么而死的呢？”

我一听到燕芬讲出了“他们是因为甚么而死”那一句话之际，便插言道︰“你以为这幅浮雕上的那些，全是死人么？”

我这样一问，自然是有道理的。因为那幅浮雕画上的人兽，虽然全是骨骼，但是却十分生动，有的扬臂，有的昂首，绝没有“死”的感觉，造这幅浮雕的艺术家，显然在生气方面，下了极大的功夫，所以才能有这样的成就。

燕芬呆了一呆︰“我不以为人的肌肉全消失了，还能活著。”

我咳嗽了一声︰“至少王彦的右手是如此！”

燕芬张大了眼睛，道︰“这是甚么意思？”

我道：“王彦在大约半小时之前来看过我，他全身都在衣服之中，我无意中脱去了他的一只手套，他的右手……”我指了指那箱子上面的浮雕，道︰“就像这画上的人一样，只是骨骼。”

燕芬的眼睛睁得更大，仍是不出声。

我叹了一口气︰“我知道，这种事情。如果不是亲眼看到，是很难对人说得明白的。”

燕芬苦笑著，道︰“卫先生，你的神经，是不是曾过度紧张？”

我摇头道︰“当然不！”

燕芬道︰“你的意思是说，王彦的指骨，竟能克服地心吸