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微微摇头，“他们是西武人，南楚兴亡跟他们没多大关系。”

宁觉非明白了来龙去脉，便不再多问，转而与他聊起了淳于乾的去向。他一直以为淳于氏很可能是与铁勒这一支力量勾结，现在看来却又不像，铁勒此时的态度相当诚恳，有问必答，不似作伪，他便直截了当地问了出来。

铁勒叹了口气，“说起这个，我还真是不得不佩服我那个大伯。隔着干山万水，他竟然有本事派人过来与淳于乾接上关系。当初，我确实与淳于乾是有约定的，可南楚灭亡之后，他被圈在王府里，可说是一无所有了，我对他便有些轻视，不想冒险助他脱逃，而是想学你，拿下南楚半壁江山，与你们划江而治，占据南方富庶之地，复国便大有希望。大概是淳于乾知道不能指望我了，就立刻转向我大伯那边，

多半与他们达成了某种协定，我大伯的人就帮着他们逃了。我想，出临淄，应该是淳于乾这边的人做的，而带着他们逃出国境，很可能就是我大伯的人了。如果你们还没抓住他们，说不定他们此刻已经在西极了。”

说到这里，云扬走了进来，对宁觉非以目示意。

宁觉非明白，便对铁勒说：“狼主稍坐，我去去就来。”

“元帅请便。”铁勒猜到必是皇帝驾到，脸上不由得浮现出微笑，礼貌地起身相送。

澹台牧在不远处的房中等着，一见他就问：“觉非，有何急事？”

宁觉非将自已与铁勒的谈话详详细细地告诉了他。

澹台牧专注地听完，在屋子当中踱来踱去，只想了片刻，便道：“好，朕答应他。”

“陛下三思。”宁觉非恳切地说，“十万大军远征，此事非同小可。”

澹台牧微微一笑，“在我眼中，云深的性命才是非同小可，难道你不这样认为？”

“在我心里，当然是云深最重要。”宁觉非叹了口气，“但是，十万儿郎远赴异域，粮草辎重所费不赀，这些都是需要慎重考虑的。”

“觉非，这些朕都知道。”澹台牧赞赏地看着他，“朕决意助铁勒复国，云深的性命只是其中之一。前日朕接到西武探子的密报，西极大军压境，已经向西武展开了猛烈进攻。独孤偃骁勇善战，率军拼死抵挡，苦苦支撑。独孤及紧急调集全国兵马五十万，御驾亲征，赶往西境增援。西极来势汹汹，再加上他们将淳于乾接应走，说明他们一旦占领了西武土地，便很可能会攻向我国。我们如果派兵抄他们的后路，很可能突出奇兵，一举将他们击溃，从而将未来可能的祸患消弭于无形。此其二。第三，铁勒失国，在外流落数年，急于寻找生根之处，挟持雪域诸部落侵扰我国南方便是因为此念，若是我们助他复国，他日西极自然与我们成为兄弟之邦，外患一除，内乱不生，则天下大治便指日可待。觉非，你说，朕想的对吗？”

宁觉非打从心底里叹服，“陛下高瞻远瞩，所思所虑非常正确。”

澹台牧笑了，“既如此，你去带铁勒过来，朕与他当面把话说请楚，让他这就拿出灵丹来。只要云深脱离了危险，朕便给他十万雄兵，助他如愿以偿。”

“遵旨。”宁觉非拱手为礼，便疾步离开，去找铁勒。

很快，铁勒便与澹台牧见了面。两人性情颇为相似，几句话间便生出惺惺相惜之感，谈得颇为投机。

得到澹台牧亲口应允借兵，铁勒大为兴奋，“多谢陛下慷慨相助，小王不揣冒昧，还有一个不情之请，希望这十万人马能由鹰王殿下亲自率领。”

“此事却须从长计议。”澹台牧没有答应，也没有拒绝，微笑着说，“狼主，那灵丹可有随身携带？是否需要出去取来？”

“不必。这么重要的东西，小王自是贴身珍藏。”铁勒爽快地从怀里摸出一个不知什么金属所铸的小瓶，看瓶口却是白玉，似乎内胆是玉制。他从瓶里倒出几粒药，大部分是翠绿色，其中有一粒是碧绿，两种药的颜色相近，但碧绿色的药丸散发出莹润的光华，一看便知不是凡品。

铁勒拿出那粒碧绿色的药丸，郑重地递给澹台牧，“这药是我家世代相传，已有数百年历史。每次炼制都甚为不易，单搜集药材便需花费数十年，因此祖宗严命，非直系子孙不得赐予。只要你们要救的人还有一口气，服下这药，便能转危为安。”

澹台牧谨慎地接过，转而递向宁觉非，“快拿去给他服下。”

铁勒补充道，“此药入口即化，可用少量温水冲下，此外不宜再服任何汤药。若陛下与鹰王有甚疑虑，小王愿以性命作保。”