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他必是久病不愈的患者。年长的老妪则是患者母亲，不住地长吁短叹；另一位年轻妇人显然是病人妻子。两个女人见了吕鹤年，都像见了救星一般紧紧把他拉住，老母指着儿子哭道：“吕大夫，都说你看手掌就知病情，如今我儿子这病已请过几位大夫了，可这病就是治不好，如今就看你吕大夫的医道了。”病人妻子也苦苦相求：“唉，他这病已有年余，吃的草药已不计其数，只是总不好转，如今拜求到你这神医面前，务请给他看看手相。听说你看手相已经看得神了！”

《手相》4（6）

吕鹤年打量病人，见他眉头紧锁，连连惨叫，便问他妻子说：“我可不是什么神医，但不妨一试，不知你丈夫所患何病？”那女人脸色一红，不好开口。老母上前悄悄说：“大夫，说来也没甚大病，就是屁股底下流血流脓，肠子有时还会掉出二三寸来，厉害时疼得他哇哇乱叫，所有大夫都拿他这病没有办法，这才求到吕大夫名下，万请先生处一良方，给他治治吧？不然他疼得死去活来，如何得了呀！”

“哦，原来是脱肛！”吕鹤年让那男子脱下裤子，看时，见肛门果然脱落三寸左右，且肛内不时流出奇臭难闻的血水，偌大的诊室顿时弥漫起一股刺鼻的恶臭。吕鹤年先看他颜面，再拿起他的右手，观望才发现掌上果然有了岛形纹络，小指下端的水星丘处也明显隆起。看到这里，他对这人病情已明了几分，再问其妻说：“你男人可喜欢酗酒？”

“吕大夫说得一点不差，他没发病的时候，几乎每天晚上都喝得醺醺大醉，如今他得了这病，喝也喝不得酒了呀。”这女人并没想到，吕鹤年居然从丈夫手上看出他嗜酒如命的事来。吕鹤年又说：“如果没猜错，他还喜欢下河打鱼吧？”

老妇人惊讶：“正是正是，他平时在家除了喝酒，就喜欢下河打鱼了。有时他在河边一夜不归，天明时会背来一斗鱼来，睡醒了就催我们煎鱼给他下酒，大夫怎么知道这些？”吕鹤年已经心中有数，却不再问，只索要病人从前服药的处方来看，老妇却推说用过的处方不在了：“所有能治脱肛的药方都试过了，那些方子一点效也不见，留它何用？”吕鹤年坐在那里凝思不语，只听那患了脱肛的病人连连叫苦：“大夫，苦药我可再不想喝了，如你也要我喝苦汤子，我就和你拼命。”

“哈哈，”吕鹤年见他吓成这样子，反而大笑，对他妻子说：“看来你丈夫喝的草药太多了，这也难怪，都不对症，如何不让他叫苦？这样，我就给他出个新方，不知你家可有生了黄色锈斑的废铁吗？”

“生锈的废铁？”两个女人听了大惑不解，她们望了望在椅子上惨叫不止的病人，又看一眼高深莫测的吕鹤年，都猜不透他的心思。那妻子半晌才点头说：“废铁自然是找得到的，可废铁又怎能当治病的药呢？真是怪了！”

病人听了也连连摇头，从前他多次求医，医生给的都是一包包草药，从没听说要以锈铁作为治病药材，便哇哇哭叫起来：“让我吃铁吗？天啊，我就是疼死，也不能吃铁呀！”

吕鹤年对女人们叮嘱：“不是让病人吃铁，是要你们回家后，千万要寻得几块生了锈的废铁来，放在锅里用水熬。再把熬沸的水倒进一只铁桶里，去洗他那脱落出来的肛门，直洗到他浑身冒汗为止。千万记住，不洗两三个时辰不能罢手。如此洗上十几天，再服这包草药，我想这病也就好了。”吕鹤年说着，又开药方。但见处方上只有一味药，叫作：吸铁石，二钱。下注一行小字：以此熬汁，每日服饮三次。

两个女人见了这古怪的药方，心中虽疑惑重重，但见吕鹤年神情郑重，不敢多问，于是便千恩万谢地告辞而去。吕鹤年处理了这位脱肛患者，又有许多病人络绎而来，有些人甚至是从几百里外专程赶来求诊的。以后几天，萧老板又派他前往科佐中旗为一位染上伤寒重症的蒙古王爷诊病，所以就把那患肛病的病人忘记了。

十几天以后，吕鹤年才从科佐中旗返回双河镇。他做梦也没想到，刚风尘仆仆进了“广德堂”，就听诊室走廊传来一阵女人的哭叫。似有人在那里凄惨哭骂：“好你个‘广德堂’呀，把我那好端端的儿子给治成个傻子。从前他病情虽重，倒还知道说话，如今萧老板你来看，我儿子现在连哭也不会了，只在那儿呆呆地傻笑，我的天，你们‘广德堂’害死人啊！呜呜呜……”

吕鹤年暗吃一惊，忽听那叫骂的妇人有几分耳熟，便急慌慌来到魏有轩诊室前，透过门帘一看，果然不出所料，诊桌旁的正是他前往外地前诊治过的脱肛病人。吕鹤年没想到，仅仅十几天不见，前次面色枯黄的男