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”
他忽地止住话头,侧耳倾听着东南青马方向,那连绵不绝的枪炮声,一脸说不出的焦虑之色。
“大叔,莫太心急了,且没见输赢呢,您听,土硝声闷,是咱天兵天将的大炮;洋药声脆,是清妖的炸炮跟洋庄(4)。”
一个不过十岁光景的小把戏一面宽解他,一面咬着牙,挥舞两条瘦骨嶙峋的胳膊,使劲擂着大鼓。
“小兄弟且歇着,让我来,”于得海一把抢过鼓槌,奋力擂了起来:“放胆诛妖啊,莫让残妖(5)毁了咱辛苦创下的小天堂!”
“诛妖!诛妖!”
从金川门到朝阳门,蜿蜒十来里的城垣上,每一面旗帜都飞舞着,每一个兵将都呐喊着,紫金山、玄武湖,也仿佛被这威势所慑,湖涛林海,在秋风中翻腾咆哮不已。
陡地,这一切都凝住了:东南青马方向,一直顽强不绝、沉闷的天国大炮声戛然而止,清脆如爆豆的清妖洋炮,却鼓噪着愈发密集、愈发刺耳了。
收队了,出城两千先锋,入得太平门的还不到六百人。
小王子躺在松枝搭成的担架上,一双血肉模糊的眼睛直瞪向天际,嘴角不住抽搐,仿佛正咒骂着什么,见到好不容易挤近的于得海,他原已黯淡涣散的眼神忽地一亮:
“爷叔,我王兄他……”
他的手在担架边不住摸索,仿佛急于找到些什么。于得海急忙用仅存的左手,死死按住他:
“王子珍重,真千岁阖府,如今只剩得你一点骨血了!”
“你且让开!”
小王子不知哪儿来的气力,奋身推开铁塔般的于得海,反手一掣,一杆崭新的长管洋枪,在夕阳里泛着幽幽蓝光:
“李臣典,李臣典!报仇,报仇啊!”
“小王子虽是孩童,也手刃得三个妖崽,他原本抢了梯殿大旗要归阵,中途却硬是撇了旗子去夺这洋枪,结果,唉!”
抬担架的弟兄低着头,用破袖拭着浑浊的泪水。担架上,小王子怒目圆睁,小小身躯,却已如那兀自高擎的洋枪般僵直了。
于得海用力掰开他**的手指,小心翼翼取下沾满鲜血的洋枪,紧紧贴在胸口。
李臣典,不是那个抢先冲进雨花台圣营的妖头?不是那个带队害死了梯王真千岁的妖将?
“雷明顿雷汞发火后装来复枪,真是好货!可惜,就一个火帽,天京城里没法配,所以只能放一枪。而且这枪实在太长,准倒是准了,可你就这么一条左臂,怕是没法子使啊!”
黄昏阴霾笼罩下的聚宝门城门洞里,天京城最后一位洋将,一个戴着单眼镜的波希米亚人,一忽儿端详洋枪,一忽儿又打量于得海的独臂,不住地摇头叹息着。
注释:
1、天将:太平天国后期高级官职,位仅在王下一等,但到了本文所述的癸开十三年十一月,王已经滥封至数百甚至过千,天将自然就不太值钱了;
2、圣兵:太平军中地位最低的普通士兵;
3、苏布通阿:清江宁将军,甲寅四年八月初一日与太平军激战于天京南郊七桥瓮、上方桥,被击成重伤,不久毙命;
4、洋庄:当时俗称用西洋反射炉所炼熟铁铸造的前膛炮为洋庄,比旧式铜铁炮威力大、射程远且使用寿命长得多;
5、残妖:太平军对清兵的蔑称。
………【第三章】………
“这天,冷得这般早!”
离富桂山(1)不远的城墙上,几个天国兵将合披了面大旗,蜷缩在破席搭就得的窝铺里,不时翻搅着面前炭火铜盆里,那几团在沸水中不住翻滚着的野草。wWw.23uS.coM
寒风呼啸着,连最不怕冷的麻雀,也早早躲进城墙破洞、几家的江山一统里消遥快活去了。
“痛天燕(2),莫再煮了,这甜露你还不知么?便费上十斤木炭,也一般又硬又涩,没法子下咽的。”
“软得一分,肚皮便好受得一分,清妖来时也好抛得先锋包(3)。”痛天燕不理同伴劝阻,自顾自忙活着。
“哪一个在讲丧气话?该打化关(4)!”
一个洪量的声音在耳边炸响,众人一惊,险些撞翻了铜盆。
本管天将,也就是那日太平门上那粗壮汉子,帕首赤足,怒目圆睁地瞪着他们:
“‘越天寒,越退衣’,这《天命诏旨书》(5)都读进狗肚子里去了?万事自有天父主张天兄担当,你们这些不怕落地狱的娃仔,便只晓得传这些谣
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