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不得而知。当时我已经答应了烈炎亲王泰伦斯的求婚，这只老狐狸其实从第一眼就看穿了索兰达假扮我，但他并没有戳穿她，我想他的目的只有一个，就是利用她的长公主身份牵制我，使我不敢作出背叛他的事。”

“这么说索兰达还在泰伦斯手里？”伊凡引着凡妮莎来到一条通道的尽头，一扇古老而腐朽的木门出现在眼前。

如果她还在烈炎国，泰伦斯早就跟她结盟了，但凡妮莎还是点了点头，“我想你首先要到烈炎之国去除掉这个排位最靠前的女王。”就让这件事先捆住伊凡吧，我自会想出脱身之策。公主看了看面前的木门，问，“这是什么意思？”

“进去看看就知道了。”伊凡推开门，木门上沉重的合页发出痛苦的抗议，一股潮湿发霉的味道扑面而来。

“凡妮莎……”这是间由地牢改成的房间，虽然撤去了刑具和稻草，但四周仍弥漫着之前犯人遗留下来的屎尿臭气。在仅有的一张小床上，一个黑头发的年轻人向公主伸出了手。

“科曼？！”凡妮莎震惊地看着床上的人，他胸前有一个巨大的伤口，血肉外翻，鲜血染红了整片棉质衬衫。他怎么会在这里？凡妮莎捂住嘴，瞬间明白了之前与自己同飞的那个人就是科曼将军。龙翼天使们并非完全心甘情愿地为伊凡卖命，本该绝密运送的科曼还是被凡妮莎瞧见了，不过看来伊凡对他的子女还真是没有半分亲子之情，科曼失去利用价值之后立刻被送到了这暗无天日的地下室来。

凡妮莎飞快地退回身，伊凡却一步挡住了她的去路，“你这是什么意思？”公主恼火地问。

“科曼不能见光，”公主父亲面无表情地说，“如果被人知道他已经回到绝冬城，事态只会变得更糟。所以我需要你亲自为他治疗，直到他可以下床走动。”

“你把我当使唤丫头了？”凡妮莎嗤笑一声，“况且我也不会给人治病。”

“你必须会，”伊凡的双眼在黑暗中灼灼发光，“他是你的哥哥。”

“这我早就知道，而且，他不止一次想要以此来针对我的身份，把我置于死地。”

“不是那样的，”一直默不作声的科曼艰难地说，“我是真心想要帮助父亲的女儿登上王位。”

“原来你所作的一切都是为了你的好父亲，”凡妮莎眯起眼睛看着科曼，“别忘了，你深得诅咒者家族的好处，我却是在平和温暖的德林家长大的，你杀了我的母亲、骗了我的姐姐，还把我的小妹妹弄到下落不明，我不取你性命已经是念在亲情，如果想让我救治你，除非你把六大王国所有的王位都给我取来！”

“大话说得多了，牙齿会松动。”伊凡冷着脸在一旁看着凡妮莎，“你别无选择，丫头，一但有人知道科曼身负重伤回到了绝冬城，盛夏之国必定大乱，到时诸侯领主们军临城下，王位可就不一定是谁的了。所以你得严守这个秘密，还得尽快治好他，毕竟绝冬城里姓伊凡的只剩咱们三个了。”

凡妮莎明白父亲话中的含义，不情愿地默许了。

伊凡走后，凡妮莎替科曼剪开了染血的衬衫，上药、包扎，他肚子上的伤是维克多那一匕首造成的，还好没有伤及脏器，而且刀刃上没有毒，看起来并不致命。

此刻，公主才有闲暇观察这个小房间的陈设，一年前，这里也许阴暗潮湿，泥土遍布，回荡着滴水声，现在，为了给科曼作临时居所，伊凡将它变成了一间舒适的密室，地板铺羊毛毯，墙壁覆盖织锦，长长的蜂蜡烛散发出充裕的光线，家具样式奇异而朴素，包括一条高脚长桌、几个箱子和一只摆满药瓶的高大书柜。它们全用浮木制成，奇形怪状的木条巧妙地拼凑起来，打磨抛光，在烛光之下泛出暗金色。

“你知道我不是有意伤害你，”科曼勉强睁开眼，又因太过虚弱而合上，喘了一会儿，才继续说，“我作这一切都是为了把王位还给你。”

“包括虐杀克萝伊女王？”凡妮莎冷冷地回应，“你本来没必要那么作，可你还是烧死了她。”

“克萝伊、索兰达，不除掉她们，你怎么登上王位？”科曼苍白地笑笑，“哼，克萝伊女王并不像你想像的那么简单，她有许多小秘密，你知道吗，你的养父是怎么死的？”

瓦伦丁亲王？那个慈祥仁厚的父亲，他的死一度令凡妮莎伤心欲绝，过了一年多才平复心情，此刻科曼再提他的死，他究竟知道些什么？公主直瞪着床上的哥哥，等着他说下去。

“那是三年前，我们的父亲给我写了一封信，信上说他找到了那个流着王者之血的女儿，所有线索都