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五、剪径之贼（三）

此时此刻，无论那人做出什么举动，说出什么言语，也不足以让江浪感到意外。但他这句话一出口，江浪登时听得呆了，张大了嘴巴，似乎被那颗夜明珠塞住了口一般，合不拢来。

淡淡的绿光之下，眼前是个身形高瘦的青袍老者，形貌清癯，颏下三绺长须，两道冷电似的目光在他脸上转来转去，木然不语。

过了好一刻，江浪猛地省悟，问道：“前辈，你，你刚才说什么？”

那老者嘴角边微带冷嘲，淡然道：“我说这颗夜明珠从此便归你所有。”顿了一顿，续道：“当然，你也应该明白，夜明珠这么值钱的宝贝自然是不可能白送的！年轻人，你想明白了，到底是做个伤重不治的死人，还是做个有十万两财宝在身的豪客。你是个聪明人，自个儿选择吧！”

江浪低头想了想，登时明白那老者的意思，忖道：“原来他想用这颗夜明珠收买我，让我答应在镖局众兄弟茶饭之中下毒，以便他放手抢劫那五十万两财物！”想到此人把自己擒来，威逼利诱，手段之辣，用心之毒，一股凉气从背脊心直透下去。

又过了一会，那老者微感不耐，催道：“江浪，你想好了没有？大丈夫一言而决，当机立断，如此婆婆妈妈，能成什么大事？嗯，你老婆所以离开你，定是嫌你是个穷小子，你有了这颗价值十万两的夜明珠，没准儿她便回到你身边来啦。”

江浪霍地抬起头来，怒目而视，大声道：“你别再说啦。想让我江浪做这种贪生怕死、卖友求荣的无耻勾当，简直是做白日梦。再说了，我妻子若是知道她嫁给一个贪图钱财、忘恩负义的禽兽，她又怎会再要我？”

那老者一呆，勃然大怒，当即收回夜明珠，右手一探，叉住了江浪喉咙，两根冷冰冰的手指挟住了他喉结，倏地收紧。

江浪顿感呼吸艰难，拚命挣扎，但穴道被制后，全身酸软，说什么也逃不脱那人手掌，扭了几扭，动弹不得。

那老者阴恻恻的道：“老夫最后再问你一句，想死还是想活？”手指微微松开。江浪大声喘了一口气，摇头道：“我不能答应你！”

那老者似乎怒极，狞笑一声，道：“傻小子，你连黄山三老的徒弟都打不过，还想逞强做英雄好汉，真是愚不可及！好，老夫这便成全你！”手指又即收紧，令江浪口中吸的气息再也进不到胸中，手脚一阵痉挛，晕了过去。

次日一早，江浪被金六连推带叫，睁开眼来，却发现自己躺在客房之中。他当即一骨碌爬起来，坐在床沿，伸手抚摸着自己脖子，怔怔的发呆。金六笑骂：“江大镖头，你小子怎地睡得这么死？我都喊了你半天啦。段镖头派人通知，早些开饭，早些出发！我先出去啦，你快点儿洗脸吃饭吧。”

江浪兀自迷迷糊糊，心中只想：“难道是我昨夜做的恶梦不成？我没有被人劫持？青衣老者和夜明珠压根儿就不存在？对了，还有黄山派的罗少侠和韩姑娘却不知道怎么样了？”

早饭之后，镖局一行人在段振飞的督率之下，取道向南，缓缓行进。

江浪乘马跟在镖局队伍之中，心神恍惚，想要将昨夜的恶梦告诉段振飞等人，却又觉得不妥，寻思：“这个梦当真荒唐之极。说将出来，只怕段副镖头和大伙儿也未必相信。再说了，天下哪里又有价值十万两银子的夜明珠！罢了，我若说给大家听，没的惹人笑话！只是这个梦好生可怕，跟真的一样，我可是差一点儿便被人叉断了脖子！”

忽地想到，若是自己当真被人扼伤了脖颈，自然该当有红痕才是！

于是他让元亮、金六等人察看自己的脖子，只说呼吸困难，咽喉有些不舒服。岂知众人看后，个个说道并无丝毫异状。

江浪长长吁了口气，心情一宽，终于确定原来自己是“做了一场恶梦”。

此后段振飞按照江浪的提议，多走陆路，少走水路。

须知镖队人马行经之地，多为太湖之滨。江南之地多水道，大大小小不知名的河流溪涧随处可见，康庄大道反而殊不多有。

翌日到了无锡境内，离苏州已只不到两日脚程。

一众镖师、趟子手、脚夫走在官道之上，人人兴高采烈，想起半个月辛苦总算没有白费，交完镖之后，依照邓总镖头平素的慷慨大方，弟兄们均可分到一份丰厚的花红谢礼。

江浪策马跟在后面，听元亮和钟元鸣二人并骑闲聊，说道只要再行两三个时辰，便到无锡城了。那无锡又名金匮，梁溪，锡城，是一座大城，春秋时便已出名，向来便是个好去处。