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铺里干过，于是点了头。那人一拍大腿，笑道：“以前鄙人还是老主顾呢，后来铺子关了，鄙人还心存遗憾着，没想到在这里遇见姑娘了。时隔几月，姑娘变化真大，鄙人真怕认错人了。”

青琐一听是老主顾，格外亲切，便施礼问安。那人自称姓冯，问明了情况，愈加愉悦：“这回姑娘可是撞对人了，想姑娘心灵手巧，声音像鸟莺似的，鄙人一直印象深刻呢。鄙人就在东城开了家杂货铺，专做灯笼什么的，扎好送到京城里卖去。姑娘若是不嫌，可到铺里干去，时辰照旧，工钱比你那家包子铺涨两成如何？”

青琐听言，自然欢天喜地，跟了冯老爷走了。

冯老爷的杂货铺并不远，指引着青琐过去，望铺子上挂满了五彩缤纷的灯笼，千奇百怪，映红了每个过铺人的脸。有彩绢宫灯、麒麟灯、凤凰灯、走马灯、羊角灯等，青琐仿佛走进了灯的海洋。

冯老爷的闺女莲儿从里面跑出来，装束可人，杏黄衫子上还粘着零星竹碎屑，冯老爷让她们见了面，莲儿比青琐小半岁，亲昵的叫起姐姐来。青琐跟着莲儿学扎灯笼，好在手灵巧，记性好，加上两人逐渐熟稔起来，青琐学得也是快。

暮秋季节的城东，寂寥中透着清凉，天气寒冷起来，冬天快要来临。青琐每日行走在从垂花巷到杂货铺的路上，她总是很早出门，踏着暮色归来。

很多时候，她的心尖处有着莫名的悸痛，逼迫自己强忍住思念和痛苦，那是她最艰难的日子，总希望时光流逝得快点，好让她在令人窒息的煎熬里挣脱出来，因此她疏忽了自己容貌在一天天、一点点的改变。

每当丝丝袅袅的暮色，在街面上、小巷中幻成碎金的光影，又乘了清风，浮云似的缥缈。人们或凭窗倚槛或滞步回头：看那走过来的女子，是谁家的姑娘？濯濯如春月柳，滟滟如水芙蓉，脚步轻盈如踏云彩…身后垂柳轻舞飞扬的白絮，头上飘飞的黄叶，正一片一片的凋零…

城东的民风朴实，人们都是老远的端详着她，或者有意无意的买点杂品为借口，和她说上几句。杂货铺的生意自然红火起来，冯老爷毕竟是生意人，他没看错青琐会给他带来财运。

然而也不乏好色之徒，蹲在院外，等青琐走近，过去调戏一番。青琐大喊胖婆快来，胖婆手抄扫柄出来边骂边打，青琐回去也抄家伙，一老一少把那人撵得老远。这种事情不止一次了，胖婆担忧不已，找了任浮帮忙，任浮索性就在离小院附近租了一间，从此垂花巷内就太平了。

青琐很久没做阑池的梦了，当爱已消逝，她绝然而走，心中悲哀的想，她以后恐怕再也没有那个美好的梦了。窗外疏星残月，梧桐碎影，周遭迷蒙孤寂，心中倍生幽怨幽凉之情，往事不堪思量。她凝眉阖目，晓月清光流荡，轻浪摇曳中她朦胧的睡去…

“丫头。”她惊悸地睁开眼，他就站在她的面前，眸含怨痕，悒悒不乐，阴云蔽目：“你让我找得好苦…”

她悲凄的叹了口气。“不许叹气，难道你不快乐吗？”他拉住她的手，将她揽在怀里，他的手仍旧是那么的温热。她呆呆的看着他俊美的脸，想挣脱他的怀抱，浑身却是柔软得没有一丝力气。他有力的怀抱里弥散着甜腻的瑞脑香，像一朵逐渐盛放的芙蓉，将她的整个身心包容进去。

在她的身子底下，就是波光如镜的阑池，发出潺缓平柔的流水声。他抱着她漂浮在水面上，明月如霜，好风如水，清景无限。眼前似花非花，困酣娇眼，欲开还闭，一如他缠绵眷恋的长吻，不再是梦…

哭泣中醒来，泪水已经沾湿衾枕。一池萍碎，春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，耳际余吻犹存，眼帘下，滴滴是离人泪。

月夜下，两人相爱的情景清晰在目。喟叹着喟叹着，屈指算来，离第一次阑池相见正好半年。难道他托梦不成？

一骨碌起来，半坐在床榻上，再也睡不着了。眼睁睁等到窗外清光洒入，轻手轻脚的忙碌完早膳，留着给胖婆，悄悄然出了门。去杂货铺跟冯老爷告了假，趁着行人稀少，马车生意寥落，讨了价钱，往西北方向的阑池赶。

已是冬日，顺着乡间曲曲小道一路颠簸。这时候东方刚露鱼肚白，天色尚带着一点灰，眼看着一点点白起来。冷风和着路边的萧瑟草木，吹得人瑟瑟发抖。

“姑娘可是感觉冷？”赶马车的高声吆喝着。青琐老实的应了一声。“路途漫长无聊啊，唱首《溱洧》给姑娘听，姑娘就好比三月三踏青，想着你的有情郎，就不怕冷了。”赶马车的爽直的笑，开始唱起来。

溱与洧，方涣涣兮。