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你们去看热闹了，原想赶去的，又不知道地方，咦！怎么就你一个人回来，侯公子呢？”

兴儿不答，反问道：“公爷怎么知道咱们在这儿呢？”

洪瑞正色道：“今晨船快开时，我见你们尚未回船，唯恐出了事，要船家等等，赶到城里客栈去找你们，才知道你们半夜就走了。我耽心你们走夜路不安全，所以一路赶来，发现这辆马车停在茶楼口等人，一问赶车的，果然是在等你们。”

兴儿心想：你倒真热心，只怕不是耽心咱们的安全，而是别有用心吧！

但他却强自一笑道：“多承公爷如此关心，小的代我家公子谢了。”

洪瑞瞥了小顺子一眼，又问道：“侯公子呢！”

兴儿迟疑一下，始道：“我家公子临时有事，要在此地耽搁数日，不急着赶路啦！”

洪瑞诧异道：“哦！公子要在六合停留？”

兴儿点点头，向车把式说道：“赶车的大叔，咱们要在此地耽搁个三五日，你愿不愿意等？”

车把式悻然道：“等三五日？开玩笑，那怎么成！”

兴儿笑了笑，道：“能等，外加几两银子，若是不能等，就把这一趟的路程照来回算给你。”

车把式不悦地道：“说好是去归德的，这会儿才到六合，你们要怎么算呢？”

兴儿尚未及回答，小顺子已经跳上了车头，把一锭银子塞在车把式手上，笑问道：“这该够了吧！”

他给的不知是多少，只见车把式用手掂了掂重量，忙眉开眼笑地道：“够了！够了！多谢啦！”

问题顿告解决，兴儿立即上车，取下了行囊。

小顺子上前争道：“我来挑！”

兴儿虽比小顺子年长几岁，但自知脚力比不上他，不禁暗喜，嘴上却故意婉拒道：“那怎么使得……”

小顺子笑道：“有什么使不得，我挑了担子，也比你走得快呢！”

小小年纪，口气竟是如此之狂！

但他说的是事实，使兴儿无法争论，只好认输。

小顺子不够高，将扁担两头的绳结缩短一截，才能把行囊挑起。

兴儿这才向洪瑞道：“公爷，再见啦！”

洪瑞不便要求跟去，只好强自一笑，道：“只要你们没事，我就放心了，替我问候你家公子。”

目送两小离去，他略一犹豫，立即悄然尾随。

一出城，小顺子就问道：“那家伙是什么人？”

兴儿道：“六扇门里的官差，不知为什么，一路跟咱们耗上了，咱们搭船，他也搭同一条船，咱们为了摆脱他，改走陆路，他又跟来……”

小顺子接口道：“要不要摆脱他？”

兴儿一怔，诧然道：“难道他……”

正待回头查看，小顺子急加阻止道：“不要回头，如果要摆脱他，那就瞧我的好了。”

兴儿笑道：“好哇！看你有什么本事，把这阴魂不散的家伙摆脱掉？”

小顺子笑而不答，脚下一加劲，改变方向，直朝马蹄坡飞奔。

别看他小小年纪，且挑着沉重的行囊，兴儿的脚力仍然比不上他。

洪瑞遥见二小突然加快脚步，疾奔如飞，只道他们少不更事，彼此不服气，在比脚力，根本未想到他们会捣什么鬼。

他不敢追得太近，仍然保持适当的距离，以免被他们发现有人跟踪。

一路跟至马蹄坡下，转眼之间，已不见两小影踪，使洪瑞这才情知有异。急忙冲上山坡，那还有他们的人影。

洪瑞不禁暗骂道：“这两个小鬼，居然……”

话犹未了，突闻身后“呼！”地一声，似有暗器射来。

他急错步回身，出手如电，将飞来之物接个正着，那知定神一看，竟是一截连手带肘的血淋淋断臂。

这条断臂是玄真老道的。

洪瑞猛然一惊，急将断臂摔开，怒喝道：“两个小鬼！你们替我滚出来！”

山坡上有几处乱石堆，怪石嶙峋，两小显然是藏身石堆中。

喝声没有丝毫反应，四下静寂无声。

洪瑞眼光一扫？发现右方数丈外，一座丈许高巨大石笋旁，露出一片衣角，正缓缓地抽回。

他冷冷一哼，心想着：小鬼！看你往那里逃？

于是，他不动声色，故作四下搜索状，先向左方走几步，才回身走近右方石笋，突以迅雷不及掩耳之势，从旁绕过去。

那知定神