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着嗓子道：“槐子哥，你甭说话。来，靠着我歇会。你不舒坦是不？不要紧的，想是蹲久了，起来头晕。清荷去叫人了，大夫就在村里，喊来也快。”

张槐摇头，他仿佛觉得自己的身子跟筛子似的，那浑身的力气和热乎劲儿一个劲地漏。

终于撑不住了，身子往下滑溜，软软地跟米袋子似的，连菊花也扛不住，两人一起跌倒，坐在垄沟里，压倒好几棵辣椒秧子，槐子还死死地抓着菊花的手。

小麻雀从地头埂跑过来，惊慌地喊道：“老祖宗，老祖宗！”

清荷的动作也很快，从前面涌来一群人，抬着一副躺椅，高喊道：“老太爷，老爷就来了。”

可是张槐已经不能说一句完整的话了，他根本没管其他，只望着菊花，艰难地说道：“菊花，莫怕”

他就要丢下她了，为啥要走在她前头哩？

他转动浑浊的眼珠，视线渐渐模糊，朦胧中看见一大群人扑过来。是了，这么多儿孙，菊花不会寂寞的吧？再说，他就算走了，也没离开她好远。

只是，心里就是不舍，那手就不肯松开。

菊花眼看着张槐闭上眼睛，抓她手的胳膊也松劲了，只是五指还紧扣着，她就茫然起来：槐子哥走了！

耳边充满各种声音，有哭有叫有安慰她的，男男女女，老老少少，可她却没有一点感觉，似乎整个世界一下寂静下来，天地间只剩下槐子哥的叮嘱：“菊花，莫怕”

槐子走了，这世界忽然失去了色彩，所有生的乐趣不再。

她如同一个生命的过客，完成了使命，无论是哭喊的小麻雀，还是哀伤的板栗——他才告老回乡，侍奉爹娘——都不能让她再动心，就算马上再来一场永平七年的大火，烧了这张宅，她也不会皱一下眉头了。

那就是这些儿孙的事了。

尘缘已绝！原来是这样。

她低头，看着张槐紧扣的五指，好笑地想：让我不要怕，意思要我好好地活着，那你咋不松手哩？

可怜儿子板栗也是五十多岁的人了，跪在爹娘面前哭泣，又怕老娘坐在泥地伤了身子，再有个好歹，就更不好了，于是强忍悲痛，小心地掰爹抓住娘的手。

可是，张槐身子渐渐冷了下去，那手指越发扣得紧了，板栗怀疑，要是他劲儿大了，会不会把爹的手指给掰断。

菊花没听见儿子的叫声，她漠然地扫过辣椒地、黄瓜架，这些都不能让她喜欢了，小杂鱼儿其实也没啥吃头，儿孙也不再挂念了，心神一松懈下来，往日劲刚刚的身子就跟着软了，觉得生命力急剧流失。

原来死亡是这样的。

她听见板栗一声惨嚎：“娘啊——爹——”

跟着，她身子就轻飘飘地浮了起来，正瞧着地面乱糟糟的人群发愣，忽地瞥见身边一个人，吓了一跳，定睛一看，原来是槐子，朦胧一团，隐隐绰绰有些人形。

她忽然欢喜起来，凑过去，想着这是怎么回事，难道他们还能穿越？要是这样的话，她一定要拽紧槐子哥，她可不想再一个人去一个陌生的地方。

可是，当两人靠近，却对穿而过。原来是无形无质的，根本不能相携。张口说话也是没有声音，只能相对无言。

槐子一愣，小心地再次靠近她，对她微笑。

菊花也对他一笑，心里莫名地充实起来，好似又有了过日子的感觉，不再跟刚才似的，空荡荡的，万念归土。

两人静静地对视了会，同时低头看向下面，只见菜园子里涌来了更多的人，围着两具尸体哭喊不绝，下人们也往来奔跑。

大管家刘黑皮在现场张罗，指使人去书院和郑家送信，又安排人去布置灵堂，再让人将二老的遗体抬回主院。

好容易都有条不紊起来，才一边抹眼泪一边劝慰板栗：“老太爷和老太太已经升天了，还请老爷节哀！咱们还有好些事要办哩。要赶紧往京城去送信，还要给几位姑奶奶送信，丧事也要准备起来。”

死了，一死百了！

直接埋了就是了，这么麻烦。

两人收回目光，虽然没说话，似乎心有灵犀，都知道对方这么想的。

“老祖宗！”

一个年轻妇人，手中抱着个一岁大的小娃儿正伤心地哭泣。那娃儿睁着黑亮澄澈的眼珠，看着空中的菊花和张槐，咧嘴一笑，嘴角流下一串哈喇子，还对他们挥挥手。

槐子不能拉住菊花，两人便紧依着，对那娃儿一笑，往树林里飘去。

（全书完）