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只是偶然逢年过节，有熟客辗转求过来，才偶尔做几笔大的，一回便够几年吃用开销。

待到六月份，肖秀才被老师和一众师兄催着去济南府参加乡试，临走前交代了几个弟子功课，又将他们分三批安排到了不同熟人那边继续学业。

他虽不是多么热衷功名，可对自己的本事也很有数，知道此去必中无疑，便一发都先安排好了。

直到这个时候杜文才知道，原来一同上学的其他八名同窗也并非都是先生的弟子，真正正式磕头拜师的，也不过自己、牧清寒、洪清、霍箫、石仲澜五人而已，其余四人都只是过来上学读书，并没有真正意义上的师徒名分。

重新安排之后，杜文还是跟牧清寒在一处，洪清和霍箫在一处，石仲澜自己在一处，且距离陈安县都十分遥远。

可喜洪清和霍箫新学堂恰是后者老家所在，两人便可住在一处，倒是其余三人，需得住在学里，又或者干脆无处可去，要在外面赁房子。

杜文与牧清寒要去的是青州，距离陈安县少说也有两日路程，一家人不免挂念，王氏接连数日忍不住落泪。

杜文却笑得十分洒脱：“娘无需挂念，先生已说了，每两个月便可归家一次，且此次又有牧兄同去，他兄长得到消息后已经买好了宅子。阿唐也在，更有几名用惯了的下人，便是厨子也有一个，还有什么可担忧的？”

杜河也强忍泪意道：“是极，好男儿志在四方，不要说他只是去求学，便是日后几年不归家，天南海北游学也是有的。”

道理王氏都明白，可儿子长到十岁了，从未离开自己眼睛一日，如今乍一听说要一个人去那么远，又几个月见不着，怎能不担忧？

他只知读书，若是冷了，可会知道添衣裳？

若是饿了，可能吃上可口的饭菜？

这么想着，王氏两只眼睛里便止不住落下泪来，搂着杜文哭个不住。

杜文没奈何，一个劲儿的挠头，刚想让妹妹劝一劝，一扭头却见素来大方爽利的她也红了眼眶，顿时也觉得双目酸涩，鼻头发堵，一时竟不能开口。

杜瑕也实在舍不得，他们兄妹二人同吃同住不分彼此，又一块读书练字，冷不丁要分开……

到底学业为重，前途要紧，她慌忙擦擦眼角，转身回房取了两百两整银票，又叫小燕出去兑了几十两的散碎银子和一包铜板，银票塞在贴身荷包，散碎银子和铜板另外装了一个钱匣子，都拿给杜文。

杜文见状慌忙往外推，只说不能要。

“往日里抄书，我已经颇攒了几两银子，且日后也能赚，断断不必花妹妹的。况且此次前去读书，也没处花银子去。”

杜瑕却不听他胡说，只用力塞过去，又虎着脸道：“哥哥糊涂，岂不知穷家富路？你与牧家哥哥孤身在外，举目无亲，焉知没有用银子的时候？且新先生倒罢了，肖先生推荐的断然错不了，然同窗尚不知为人如何，便是没有那等眼皮子浅的小人，若是大家一同凑份子游玩，或是举办什么文会诗会的，难不成哥哥就总是不参与？又或是要同牧家哥哥借钱？还是说你我骨肉兄妹，反倒不如牧家哥哥来的亲？”

一番话只堵得杜文无言以对，且杜河和王氏也觉得女儿说的有理，便都力劝，杜文没奈何，只得收了。

杜瑕这才破涕为笑，又说：“哥哥也别替我省着，如今我是个财主呢，那山上月月出息，我如何花的完？待日后你高中了，再成倍还我不迟。”

说的大家都笑了。

又因杜文如今也是个半大人了，又出门在外，各色人物都遇得上，王氏怕他被人看轻了去，就跟女儿一连半月埋头苦做，都用之前方老爷那边得来的上等布料，一气做了整整十套衣裳出来，杜瑕也根据衣裳的款式、颜色搭配了好些不同的荷包、结子、挂坠。

于是连着几天，杜文都被娘和妹妹拖去各种试穿衣裳，什么道袍、直裾、直缀等，更有几套专门应付年节、大场合的正装华服，还有鞋子、头巾零零散散一大堆，累的他叫苦不迭。

牧清寒听后又是好笑又是羡慕，杜文便冲他嘿嘿笑，拉着他家去，道：“你且别乐，娘说你一人在外，可怜见的，也替你做了两身，这便同我家去试试吧。”

杜文和牧清寒走后，不说杜河和王氏时常怅然若失，就是杜瑕的生活也一下子乏味起来，时常闲的发慌，便不自觉多与方媛、万蓉交往，三个姑娘一通读书谈天，偶尔学些个简单的拳脚，也就渐渐充实起来。

待到九月中，杜文来信，说新学堂极好，前