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手藏在草车中偷偷运进宫里，打算深夜里动手。

现在既然事情已经败露，众人索性放开手脚，一路杀向宫中。

此时，年青的敬宗皇帝正在清思殿那边打马球，听到消息时刀手们已经杀了进来。慌乱之中，敬宗带领臣下直向右神策军的驻地奔去。

侍从们以为皇上吓糊涂了，左神策军近在眼前，而右神策军离这里很远，只怕人还没有跑到，就被刀手们追上来了。急切之中大家顾不得上下尊卑，拉住皇上，直向左神策军奔去。

敬宗舍近求远要投奔右神策军，自有他的道理。原来，平日里敬宗爱看马球、角抵、拔河这类玩意儿，也常让左右神策军分队对抗。比赛中总难免出现一些争执，每一次敬宗都是偏袒右神策军。所以危急关头，他实在不好意思往左神策军那里跑。

再说张韶等人一路杀进清思殿，发现敬宗已经跑得无影无踪。张韶顾不上别的，小跑着奔上前去，一屁股坐到皇帝的御榻上，让人赶快去搜罗来宫中的珍馐美食，与苏玄明坐在榻上大吃一顿。

张韶一边吃还一边对苏玄明说：“你卜算得真准，你我今天果然进到宫殿里，而且还坐到御榻上来啦！”

苏玄明的脸色变得非常难看，说道：“可是……坐在这里，如果做不成皇上，可就要把脑袋丢掉啦。”

苏玄明又一次说中了。很快，左右神策军陆续杀到，苏、张二人和手下的刀手们全部被杀死在皇宫中。

这是发生在唐敬宗长庆四年的一次未遂叛乱，当时在位的就是那位短命皇上唐敬宗。这一次敬宗侥幸逃过一劫，但两年之后，贪玩的敬宗皇上被一位击球的军将杀死在宫中，当时他们夜猎狐狸归来，正在宫中一起喝酒。

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马球古称“击鞠”、“打球”或者“击球”，玩者骑在马背上，以球杖击球入球门。

关于马球的起源有不同的说法：一种观点认为它来自波斯，古时称为“波罗球”；另一种说法则认为马球起源于吐蕃。

还有人考证前两种说法之后认为，从年代上讲，中原地区出现马球的时间要比波斯和吐蕃都早一些。

无论如何，有一点是可以确认的：唐朝时马球已经是一种流行广泛的运动，称得上唐朝第一运动。

鞠杖如刀马球场（2）

马球中所用的球为木质，有拳头大小，内中挖空，外描彩色。所用球杖称“鞠杖”，木质或藤质，有一个数尺长的长柄，长柄一端的杖头为弯月形，外裹一层兽皮。

唐时的马球有单球门和双球门两种玩法。单球门的玩法是球门位于球场中央，玩者各立马于球场两端，比赛开始后众人催马向前，最先得到球并将它打入球门的人得到头筹。

要打好马球，必须有健壮的体格，要勇敢机智，骑术精湛，同时必须有一匹好马。

即使在今天，马球运动也是所有运动当中最昂贵的一项。所以唐朝的马球首先是一种皇家玩意儿。

曾经有一段时间，唐太宗很喜欢站在宫城的城门上看别人打马球，居住在长安的胡人知道后，为讨太宗的欢心，故意聚集起来跑到宫城外打球，玩得十分卖力气。

太宗对此颇为警醒，担心此风蔓延，便拿来自己的马球烧掉，以此自戒。

1971年发掘的陕西乾陵陪葬的章怀太子墓中出土过一幅壁画（见本页），画高一米六，长约七米。画面上二十多个人骑在各色骏马上，个个头戴巾幞，身穿各色袍衫，脚蹬黑靴，一手抓马缰，一手挥着长杖，纵马奔驰。画中的马全部骨骼清俊，窄鬃短尾，奋蹄向前。

这就是那幅著名的《马球竞技图》。

墓主章怀太子生前大概很喜欢打马球，他的兄弟唐中宗也是一样。

唐中宗当政时，吐蕃特使到长安来迎娶金城公主，中宗款待使者，请他们到梨园去看打球。哪知道吐蕃使者自己就热衷此道，球技也不错，在场边看得心里直痒，最后亲自下场一试身手，结果大获全胜。

中宗感觉很没有面子，就派上侄子李隆基带着驸马杨慎交等三人上场，大败吐蕃使者，总算挽回了些颜面。其中李隆基的球技尤其出色，“东西驱突，风回电激，所向无前”。

等到李隆基自己做了皇上，打马球的事反而少见，转而做了马球的看客。可见他心中一直还迷恋着马球，只是为江山社稷而爱惜龙体，轻易不肯挥杖进场了。

开元十二年，河南府告成县一个名叫王利民的人献给玄宗李隆基一篇表文，文中说：

陛下往在藩