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怎么一开始没有注意到？直抵屋顶的书架上空空如也。书架后

面的木制墙壁使屋子显得更加庄严，但也使得他们像是呆在一间被遗弃的房子里，

效果很是怪异。

那些书都到哪儿去了？他被搞糊涂了。他是在另一个世界吗？是房子在让他访

问被谋杀的家人的鬼魂吗？还是过去和现在同时出现了？难道房子可以随意让他出

入不同的时期？

不管是怎么回事，他现在无法面对他的家人。以后，等他准备好的时候，他会

去见他们的。

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但现在，他想一个人呆着，把所有的事情整理清楚。

他经常对学生讲的一件事就是过去对现在的影响，而现在的行为又会影响到将

来。也许这就是根本所在：房子在给他机会发现是什么影响了劳瑞、丹尼尔、斯托

米和马克的生活、是什么使卡罗尔复活。

也许它在给他机会改变这一切。

这想法令人既兴奋又胆怯。如果比林森——比林斯——说的是真的，如果这房

子——这些房子——确实是保护现实世界不受另一个世界侵扰的屏障，那么这任务

就和回到过去、在二战爆发前杀死希特勒一样伟大……吓，更伟大。

诺顿转身离开书房门口，顺原路朝楼梯走去，尽量不发出任何声响。尽管过去

了这么多年，他仍记得地板上会发出声响的地方，所以他走得很小心，尽量避免去

碰这些地方。

他又回到了楼梯的顶部。他开始下楼，但当他抬起头来时，却看见楼梯平台的

墙壁上画着一幅画。一张用蓝色粉笔画的脸，笔法简单，仿佛是一个五岁孩童的涂

鸦之作。

那脸朝他眨了眨眼。

微笑了。

在那画得丑陋的大嘴里仅有一颗牙齿，这原本可使这张脸显得颇富喜剧效果，

但恰恰相反，它却使这张脸显得异常狂野。诺顿害怕了，他不想在这张脸的注视下

走完剩下的台阶。他嘴里发干，全身一阵冰凉。

那圆圆的脸向左歪去，接着又向右歪去，只有一颗牙的大嘴同时一开一合着。

它在笑。

诺顿转身就跑。他没有思考、没有考虑还有没有别的选择，他只想赶快逃离那

可怕的脸。尽管自己衰老的腿已感到力不从心，但他仍挣扎着跑着。他想在跑到书

房前就停下来，他不想见到自己的家人，也不想让他们知道他在这儿，但那笑嘻嘻

的脸似乎还在眼前摇摆，残忍的嘴巴仍在一开一合，于是他跑得更快了。

他冲过书房的门，希望没人看见他，但他并没有停下来证实一下。他计划顺着

后面的楼梯跑下去，但他在这里停了下来。他怕再在墙上看到一张笑嘻嘻的脸。但

好像没有，至少他没看见。他深吸口气，鼓起勇气跑下了楼梯。

他安全地来到了楼下，并迅速地离开了楼梯。他的心仍在狂跳，似乎随时有心

脏病发作的可能，但他已经开始为自己的逃跑感到羞愧了。他暗自发誓，再也不会

（）

被恐惧吓倒。他下定决心，下次一定要坚守阵地，行动前一定要仔细思考。

下次？

是的。还会有下次的。

诺顿打量了一下四周。他在这房子里一直生活到18岁，最近几天也是住在这里，

但现在他却无法确定自己是在什么地方了。交织的走廊和紧闭的房门在他眼里都那

么陌生，使他完全丧失了方向感。如果他没记错的话，后楼梯这里应该是洗衣房和

储藏室，但现在这里看上去根本不像是洗衣房。他走到离他最近的一扇门，把它推

开。

面前的房间非常大，有两个书房那么大，有客厅和餐厅加起来那么大。四壁光

秃秃的没有一幅画，屋里也没有任何家具。

除了书，屋子里空无一物。

诺顿握着门把手，站在那里一动没动。眼前，成百上千的书像多米诺骨牌一样

一本挨一本摆放在地板上，似乎有着某种精心排列的图案。

虽然不知道该不该这样做，但他还是伸脚踢翻了离他最近的那本书。其它的书