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了他的推理，说：“魔族的人极有可能在那段时间深入到矿坑尽头，在你的大军赶回来之前打通了直达地下的洞穴，然后再利用能增强振动的法器有节律地敲击矿石，这种能传播很远的振动能给同谋提供极其精确的位置，引导他们挖掘。”

德肯立刻向罗兰德主教提出了自己的疑问：“如果这个推理成立的话，那么只用短短半个多月的时间就能挖出使矿区的一部分下陷的程度，魔族有这么善于挖掘的能力吗？若真的如此，那么他们岂不是可随意挖到王国内的任何地方？”

主教沉吟半晌后说，“其实我也考虑过这个问题。你记不记得关于矮人部族祖先的传说？就是那个曾经失落的部族，有印象吗？”

德肯想起来了，不过长期以来，他一直认为那只不过是个遥远的传说，从来没有当真。他向主教承认知道这件事。

罗兰德主教继续说，“他们并非谣传或虚构，而是那支被人们几乎遗忘了的暗之矮人族。事实上，他们在地下已生存了八百年之久。而且据我的了解他们非常擅长挖掘，对金属的冶炼和对工具的打磨都相当精湛。长期的洞穴生活使他们的体形和一部分感官发生了一些改变。比如为了适应资源短缺的地下生活，他们的身材每隔几代就变得更加矮小；几乎没有光线的生活，使他们的眼睛更善于收集从透气孔散播到深层地下的微弱亮光，听觉更为发达，而眼睛则变的惧怕阳光直射，火把照明是不现实的，不是缺少油脂，而是燃烧会耗尽里面本来就少的空气；冶炼将使得这种消耗更为加剧，因此他们不得不制造出能有效隔热的防具，派出最精干的工匠把地下的岩浆当成熔炉。当然这是相当危险的，自然力的咆哮常使意外和死亡伴随他们，正是在如此险恶的环境下他们一代比一代出色，但寿命却比原来要短暂得多。残酷的自然淘汰使得活下来的都是能工巧匠。如果不是我的一位牧师朋友在一次意外中被他们截获了近十年，并且亲眼目睹了他们在地下所构筑的雄伟世界，我是不可能知道这些的。那位牧师因折服于他们的顽强意志并同情他们的处境而为他们提供医疗。可惜他被虏获的时候就被割掉了舌头，从而无法告知那些暗之矮人族地上发生的事情。后来他的身体因不能适应地下生活而变得很虚弱，就被暗之矮人族的首领放了回来。他在临终前找到了我，并颤抖地写下了他这十年来不寻常的见闻，还要我保证不做伤害他们的事。他很遗憾自己没能消除这个不幸的部族与我们的仇恨，而我也没能挽救他已经衰竭的生命。我想魔族不会放弃对这个部族的煽动，如果暗之矮人族为了复仇而协助魔族的话，以他们的特长完成这件事是轻而易举的。不仅如此，正如你所说的，他们的挖掘还将贯穿王国最重要的核心地带，比如王宫以及各郡的城堡背后。在他们觉得时机成熟时大举侵入。”

德肯对罗兰德主教的分析非常信服，但他同时担心祭坛也遭到暗算。如果魔军统帅安查斯。古喀的那次远征是一次纯粹的军事试探的话，那么下一次更有威胁的进攻又会是由谁来发起、以什么方式、又会在什么地方？夺取水晶势必削弱祭坛，魔族如此处心积虑地破坏祭坛，一定出出于某种目的。在时机成熟时所引发的危机也一定与此有关，失去祭坛防护的进攻一定是极具灾难性的，而且将超出自己的部队所能承受的压力，这一点似乎不容置疑。那么躲在安查斯。古喀背后的真正幕后是谁？德肯头一次感到祭坛对整个王国命运的重要性，他把这些疑问全都倒出来说给了主教。但他还是表示即使孤军作战，他也一定会誓死跟魔族势力力拼到底。

罗兰德主教对他的勇气和信念表示由衷的赞赏，又安慰他说，“将军不必担心祭坛的守备，我已经作好了精心的部署，目前的祭坛已经初具系统防御规模，对暗黑势力而言，靠近祭坛将付出极大的代价。祭坛不但能有效阻止一切暗黑势力对它的破坏，还能削弱暗黑魔法的威力。他们不惜代价试图破坏祭坛，就是为了能让威力强大的暗黑魔法为所欲为。总坛和各郡祭坛所需的水晶已经足够了，现在我们尚缺乏对各镇祭坛的配备。如果遭到威力强劲的暗黑魔法打击，各镇相继失守后，各郡城堡将成为孤城，这是我最担忧的。现在我要马上赶回王城，如果暗之矮人族果真与魔族势力结盟，我要做的事可就多了。我认为将军应该尽量封锁这条消息，对水晶矿的事佯做不知。我会提纯为数不多的贮备水晶并尽快让它们在约克郡的各镇发挥作用，以巩固这个重要边塞的防御。其他的镇只能凭运气了。但愿龙影那少年能尽早地完成使命，我们剩下的时间可不多了。”

提到龙影，德肯的心中更加不能平静，他在