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，某国的特务为甚么会对一件老古董发生了那么强烈的兴趣，你不以为事情奇怪么？”

我心中暗叹一声，我对柯克的抵制失败了，我不得不承认。他十分会说话，而且，他深切了解对方的心理，他已找到了我这个好奇心极强的人的弱点，使我不能不接受他的话！

我自然而然地点了点头：“是的，那太奇怪了，看来极不调和。”

柯克船长道：“所以，我才接受了这件任务，更何况对方出的价钱，是如此之高。”

我不但不再厌恶他，而且，有点开始喜欢他的坦白。他摆明就是这样的一个人，为了钱，为了对自己有利，甚么都做，那反倒容易应付得多了，老实说，他至少比将我骗到这里来与他会面的陈子驹和方廷宝这两个人，要可爱得多了！

我再和他讲话时的语气，也减少了敌意，而变得和他讨论起来，我问道：“既然你有了那样的好奇心，你难道未曾向对方询问一下，那究竟是甚么？”

柯克船长点头道：“我问了，但是他们不肯说。”

我笑了起来：“算了，你有办法令他们说出来的，是不是？”

柯克船长也笑了起来：“的确，我曾用了很多方法使他们说出来，但是他们坚持不肯说，不过我自己有自己的办法，我作过一番调查，对那件东西的来龙去脉，多少有了一点概念。”

我被柯克船长的话，引得心痒难熬，忙道：“那么，是甚么东西？”

柯克船长道：“在中国，有一个地方，叫云南？”

我皱了皱眉，因为我不明白何以柯克船长忽然在现在这种情形之下，提起中国的云南来，但是他既然提起了中国的一处地方，作为一个中国人，总应该有多少表示，是以我道：“是的，云南省，那是中国许多美丽的省份之一，你提起它来，是甚么意思？”

柯克船长却并不回答我的问题，只是自顾自说下去：“在云南省东部，有一个地方叫路南？”

我又点了点头，道：“是的。”

我一面回答著他，一面心中，不禁十分奇怪。老实说，像柯克船长那样的海盗，知道中国有个云南省，已经不容易了，至于自他口中讲出云南东部的路南地方来，简直令人惊奇了。

柯克船长含笑地望著我：“你是一个中国人，你可知道中国云南省的路南地方，有甚么著名的东西？”

我也笑了笑：“自然知道，路南有举国闻名的石林，那是景色最奇特的地方，成千上万奇形怪状的石柱，耸立在地上，有的高达十几丈，那是地质学上喀斯特现象形成的一个奇景。”

柯克很有兴趣地听著：“你去过？”

我道：“去过，不过，现在我们讨论的事，和路南石林，有甚么关系？”

柯克船长道：“你等一会就可以明白了，请你多对我说一些石林形成的事。”

我皱了皱眉，因为我一时之间，实在猜不透柯克船长究竟是为了甚么，将路南石林，和三个知名科学家坠机，某国特务的阴谋这几件看来完全风马年不相干的事联系起来。

我自然心急地想获得答案，但是我也知道，如果我不是首先回答了他的问题，他是不会再往下说的，是以我道：“路南石林的景象，极其雄伟，石林的形成，有不少美丽的传说 这些全是神话，其中之一，和八仙之一的张果老有关，关于八山 ”

我讲到这里，顿了一顿：“中国的神话传说太多了，各个神话人物之间的来龙去脉，牵涉著许多不同的故事，除了生长在中国，从小就听惯了这种传说的人，才弄得清他们的关系之外，我认为一个外国人，根本无法弄得明白。”

柯克船长道：“我同意你的说法。”

我于是不再说路南石林形成的神话，我道：“从科学的观点来看，石林这片地方，它的面横，约有二十平方里，原来是海底，那些石头，是海底的巨石，经过了亿万年海水的侵蚀　后来由于地壳变动，海水变成了陆地之后，大石见到了阳光，这些大石全是石灰岩，容易风化，脆弱的部分，经过了上亿年的风化而消失，剩下的就是千奇百怪的石柱，这种现象　在地质学上称为‘喀斯特’现象，世界各地都有，在南斯拉夫，也有一大片喀斯特现象形成的自然奇观。”

柯克船长一直用心听著：“那些石柱，自然都有著悠久的历史了？”

我道：“自然，地质学家的估计是，两亿八千万年之前，它已形成了！”

柯克船长像是十分向往地道：“它们的历史，实在太久远了！”