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，友永率“九七式”鱼雷飞机分头向美军进攻，在桅顶的高度上，从四面八方向“约克城”号扑去。替这艘航空母舰护航的4艘重型巡洋舰采用了新战术：用重炮向前方海域发射炮弹，掀起一堵水墙。可是这个办法仍阻挡不住4个下定了决心的日本飞行员，他们冲过水墙，在离“约克城”号舰首不到500码的地方投下“长矛式”鱼雷，飞机掠过舰只时靠得很近，甲板上的炮手可以清晰地看见飞行员摇晃着拳头，表达愤怒。

两颗鱼雷击中了“约克城”号左舷，在油箱附近的舰壳上掀开两个大洞，并把舰舵轧住了。大量海水从洞口涌入，“约克城”号发生令人担忧的倾斜。不一会儿，抢险队报告：他们解决不了海水滔滔不绝流进来的问题，因为临时修补远不能把水堵住。

巴克迈斯特估计母舰很快就要沉没，在下午3时前不久下令放弃。

后来证明巴克迈斯特作出放弃舰只的决定为时过早，就在他作出这个决定的时候，一小时之前起飞的10架“无畏式”飞机侦察小分队，在下午2时45分左右到达南云舰队剩下的那艘航空母舰的上空。这就是“飞龙”号。第16特遣队收到这个消息后，斯普鲁恩斯在3时30分将“企业”号调头迎风，出动另一批空袭力量，共24架俯冲轰炸机，包括“约克城”号上的10架“无畏式”飞机。这时，日军“飞龙”号上饥饿的飞行员们则在吃着甜米团子。当瞭望员大喊着“敌人的俯冲轰炸机来了”的时候，还没等司号员吹起警号，“无畏式”轰炸机就从晚霞中直扑过来。“飞龙”号立刻起了大火。几分钟后，袭击停止了。除损失3架轰炸机以外，所有的“无畏式”轰炸机均平安返回。“企业”号报告了他们在一天之内击沉了两艘航空母舰的辉煌战绩。

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章轰炸东京给日本以心理震撼　美日军中途岛搏杀举世瞩目（5）

而日本的“长良”号则发出南云舰队最后一艘航空母舰被击沉的消息。电报说：“飞龙”号也遭袭击起火。

日本参谋部的成员紧闭着嘴巴，围着海图磋商了一个多小时，核查剩下的海军部队的部署。角田觉治海军少将率领的两艘航空母舰和一批重型巡洋舰，对荷兰港进行了第二次空袭后，正从北太平洋火速南下。近藤海军中将率领的1艘轻型航空母舰、2艘战列舰和4艘重型巡洋舰正从西面驶向中途岛；栗田海军中将率领的4艘重型巡洋舰和3艘水上飞机供应船从西北面全速驶往该岛。断后的是主力部队—巨型战列舰“大和”号、2艘较小的战列舰和1艘轻型航空母舰。如果这几支可怕的力量能够同南云剩下的2艘战列舰和3艘巡洋舰会合，仍将有希望赢得一场“海上决战”。为了集合分散的舰队，山本总司令当晚发出乐观的信号：“敌人舰队几乎被消灭，正往东撤退。”山本下令按计划在第二天占领中途岛。

南云接到了山本下午7时发出的命令：所有部队“立即接触敌人并将它们歼灭”。南云的舰队奉命立即改变航向，“参加夜间战斗”。

美军中途岛舰队指挥斯普鲁恩斯非常清楚山本的计划。他知道在夜间追逐南云的遭到打击的部队，可能使他和弗莱彻在白天赢得的胜利前功尽弃。于是当他的最后一批轰炸机返回航空母舰的时候，他命令特遣舰队东撤，在黎明时回到面临威胁的中途岛的攻击距离之内。

山本焦急地等候同敌人接触的消息，一直等到午夜。他的参谋部现在担心的是，如果黎明时他们离中途岛的岸基飞机，或者离返回的美军航空母舰的舰载机太近，就会遭到屠杀。参谋部有人建议轰炸并占领中途岛，以便保全面子，但山本放弃这个计划，山本认为，这个方案太鲁莽了，但他也知道，要在海上同美国打赢这一仗更困难了。

6月4日夜晚，在珍珠港的尼米兹十分忧虑，他得知他的特遣舰队袭击了4艘日本航空母舰并使之起火的消息，表明他们胜利在望。贸然夜战是十分危险的，精明的斯普鲁恩斯做对了，没有让舰队去冒这个险。

于是华盛顿白宫大楼和海军部被谨慎地守卫起来了。6月5日上午，华盛顿海军部向记者发布新闻：太平洋正在进行一场大规模海战，形势似乎对美国有利。

与此同时，远在太平洋海上的斯普鲁恩斯同太平洋舰队司令部一样，完全意料到了第二天上午将重新开始战斗。黎明时分，飞机从中途岛的环礁湖起飞，侦察敌人舰队。对于美国航空母舰上的飞行员来说，这是一个漫长的上午，是他们预料之中的战斗前的平静。从上午的侦察结果断定，敌人的所有的大舰队都在向西撤退，斯普鲁恩斯就命令出