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去机场送尼克莱斯的时候，我对他说：“希望我们已经让你相信梅沙与雨果顿将会是很好的组合。”他向我作了一些承诺，但是也提醒我任何并购都要过董事会这一关。过了一周，他打来电话婉言谢绝了我，说没有兴趣和梅沙合作。我回到办公室瘫坐在椅子上，想着有什么办法。双方简直太合适了，只要……

傍晚的时候下起了雷阵雨，那是改变命运的一刻，我终于想到了，我决定尝试收购——一个能让我们迅速强大起来的办法。我不会就这么善罢干休，我认定了雨果顿。

接下来我领教了何谓大生意。阿科公司执行副总道？汉姆说的话让我永生难忘。

他说：“布恩，不管是大生意还是小生意花的时间其实是一样的。做大生意你总会有新发现，而且还有很多附带的小赠品。”①他说：“大生意中包含的东西没有人能够衡量。”“等你真的做了大生意，你就会明白我说的话了。生意越大越好。”　我想阿科的鲍博？安德森收购辛克莱尔的时候应该就是这样的。

雨果顿公司是我第一个尝试收购的公司，即便是过了20年，收购它带来的赠品依然源源不断。当然，完成这次收购，我们花费的工夫也不小。20世纪60年代末，公司间的收购现象已经司空见惯，但多数是在友好的气氛下进行的。那段日子，我和合伙人罗顿？克拉克、威尔士？麦登朝夕相处、形影不离。我觉得我们几个就像是莱特兄弟做第一次试飞：这玩意儿到底能不能飞？

我们用30万美元收购了雨果顿公司一小部分股票。因为没有钱再接着买了，所以下一步行动开始：主动用梅沙公司的股票换购雨果顿公司的股票：一股梅沙公司的优先股换一股雨果顿公司的普通股。这个过程有些复杂，但一切都是为了让雨果顿公司知道我们是来真的。几周之后，效果显现出来。雨果顿公司的市值从7　700万美元急升至亿美元，创历史最高水平。

最终，我们的持股比例达到了17％，成了雨果顿公司最大的股东，这引起了雨果顿公司领导层的注意。10月23日，雨果顿公司开始绝地反击，宣布与洛杉矶的储备石油天然气公司合并。（还真是顽固。）储备石油天然气公司经营得并不好，这是我们的机会。他们每股收入只有区区34美分，而我们每股收入是美元，况且我们还发现了新的油气田。雨果顿公司要想实现合并必须得到董事会2/3的股东支持，而我们如果想阻止这项合并还要再增加17％的控股比例。我们实在没钱再买股票了，所以开始转移策略游说股东对合并案投反对票，至少不投支持票。这个方法果然奏效。虽然无法收购雨果顿公司，但是至少能阻止它与别的公司合并。为了打破僵局，麦克？尼克莱斯同意让我到纽约与雨果顿公司的董事会见面。

这一招等于引狼入室。所有人都反对我，问得都是尖酸刻薄的问题，但是我都冷静作答。威尔士？麦登会前曾对我说：“皮克，保持风度。”　雨果顿公司董事之一，美国国家酿酒公司负责人约翰？E？比尔沃斯中途从座位上站起来说：“我走了，我不会再让这个人浪费我的时间。”

我抓住机会问他：“比尔沃斯先生，你拥有雨果顿公司多少股份？”

“美国国家酿酒公司员工退休金计划拥有1万股。”他反唇相讥。

我接着说：“我没有问你员工退休金计划，我问你自己拥有多少？”

这句话激怒了他，他满脸通红，说不出话来。

“我替你说吧。雨果顿公司的资料显示，你有100股。”

他气得不得了，面孔像是要咬人的样子，直眼瞪着我。

“我自己拥有雨果顿7　000股，而梅沙公司有17％的股份。”我说，“这样看来，我在雨果顿公司要比你腰杆更硬啊。”

一切尽在掌握之中，太完美了。比尔沃斯整个人都僵了，他这样的人怎么能忍受一个无名小卒在他面前耀武扬威呢。我不仅向他证明了我们，而且向雨果顿公司整个董事会证明了我们。比尔沃斯站起来，“哐”地把椅子推开，气势汹汹地出去了。我和威尔士？麦登随即也走出了会议室。得罪了人，但是我也得了分。

会议室门口的一个接待员对我说：“你知道吗，皮肯斯先生，这里并不是每个人都讨厌你。”

她笑了笑，接着说：“你可能不知道，有好几位董事都站在你这一边呢。”这正是我最想听的话。

我们的持股比例增加到了28％，34％的目标就在眼前了。尽管有些难，但是很快我们就找到可以借钱的地方了，不过已经没