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里人对他多少还有些忌惮，一看他这势在必得的样子，一般人也就不和他抢了，但还是有两个庆字辈跟了上来，李怀熙看看一直等在外面的李成奎，爷俩相视一笑，心有灵犀的同时做了个口型‘一百两’。

孟怀义家祖上做过官，家资丰厚，李怀熙把一百两的价钱一报出来，两个庆字辈的稍一犹豫就落了下风，这边孟怀义直接就把银票掏了出来。李怀熙一边说着不好意思一边接了银票，这几年他自己买房子置地的熟能生巧，没有三分钟就写好了契书，这时听见外边的鞭炮响，李怀熙拿着大包小包的土礼，揣着一百两的银票，又学着他爹的样子跟人客气了一番，然后就理所当然的告辞了。

回去的路上，爷俩怕回家遭骂，于是又重新统一了口径，回去跟屠户娘子依然报的是八十两的价钱，屠户娘子不识字，契书又是李怀熙自己拿着，所以瞒得很顺利。

李怀熙这个年过得不错，北边战乱平定了，家人平安、爱人平安，连闲置多年的老房子都变成了钱，年夜饭丰盛美味，烟花好像也特别漂亮。

初二这天，大姨一家来拜年，大姨夫破天荒的一起来了，老少三代一家六口，挨挨挤挤的坐了一车，东西也拉来了不少，大件小件的堆得车厢里没有落脚的地方，饶是这样，严礼还愣是找了个没人的空隙把一直捂在怀里的一个玉带扣偷偷送给了李怀熙，“这是个好东西，有些年头了，你可别糟蹋了。”

李怀熙这次没做那光吃不拉的异兽貔貅，他也给严礼准备了礼物，当初林易辰升迁，好多人都送来了贺礼，李怀熙从里面挑拣了好几幅名人字画留给严礼，反正林易辰对这些也不感兴趣，这些名画一直压箱底儿，与其在那儿明珠暗投，还不如让他捞回家来送给慧眼之人。

严礼是懂得字画的，自然知道李怀熙的回礼有多么贵重，虽然喜欢，不过他是知道李怀熙的为人的，要说这些画是李怀熙买来送他的，他是打死也不会信的，所以问清了这些字画的来源之后，严礼又把画放下了，看了一眼李怀熙越发精致的面容，严礼忽然生气变了脸，“府尹大人的东西我可要不起，你自己留着吧！”。

送礼送出毛病的李怀熙觉得莫名其妙，这些字画又是盒子又是画轴的，拎起来很重，而且价值不菲，少说也要上千两，他大老远的‘背’回来送给严礼做人情，本以为严礼会高兴，没想到竟倒送出了脾气！

“不要便不要，”李怀熙也生了气，卷了几下又把这些字画收了起来，“你可别说我没还礼。”

“谁稀罕你的还礼！”严礼撂下这句话，气得转身就出去了，一直到傍晚离开的时候也没和李怀熙再说过一个字。

屠户娘子觉得很奇怪，她也不能确定严礼对自己儿子到底有什么心思，但是作为表兄弟，她还是不希望他们之间有什么间隙。

“你严礼表哥怎么了？”

“谁知道！”李怀熙气呼呼的，“往年收了他不少东西，今年我好心好意的送他几幅画，他不要，还冲我发脾气！”

“你自己画的画？”如果是那样的话，程氏觉得严礼生气很正常。

他娘眼睛里的嘲讽意味太明显，李怀熙想装看不见都不成，气得把自己拿回来的名画往桌子上一推，大堂喊冤似的辩白，“天地良心，我是那么小气的人吗？！这可是我从林易辰那里刮来的名家名画，值不少银子呢！”

值多少银子你也没花钱！屠户娘子在心里斥了一句，明白了一些原委，眼珠转了两转，笑着说，“他不要就算了，许是觉得太贵重了，下次寻些价钱合适的做回礼，你是秀才，别老是干些暴发户的事儿。”

李怀熙听了这话细想了一想，倒是觉得自己娘亲说得很在理，恍然大悟似地一拍脑门，“是我的错，唐突了，我一心只想着严礼喜欢画画，竟忘了这一茬。要是只送一张就好了，价钱合适还和他心意，那样这些够我送好几年的！笨啊！”

他娘看他一眼，笑着进厨房去收拾东西，明天还有更多的亲戚要来，她没空儿看儿子的‘难得糊涂’。

大年初三一大早，大舅、二舅、三舅三家就一起过来了，家里变得乱糟糟的，好几盘子的零食也架不住十几张嘴一起连吃带拿，过一会儿就全都见了底，屠户娘子让刘全和李四领着孩子到院子里玩，有几个孩子一边走一边从兜里往外掉糖块，李怀熙认不清院里的这大大小小十好几个毛头到底谁是谁，小孩子一年变一个模样，纵是他记忆力惊人也毫无办法。

三舅母肚子里又怀上了一个，七个多月了，这次本不该来，但是惦记着李思思小时候的那些精