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颐景园内外那么多眼线，难道没一个人看到他是怎么走的么？那倒真的不可小觑了这件事。”

“是，”端康似有惭愧，“奴才无能。”

“算了，走了最好——”凰羽夫人一拍扶手，叹息，“但就怕他不是真走，而是杀个回马枪。还是得派人细心查探对方的下落踪迹。”

“是。”端康领命。

“对了，”凰羽夫人忽又想起什么，“有那个刺杀司马元帅的刺客下落没？”

“尚没有。”端康更觉惭愧，“奴才已经派枭盯着颐风园了，几日来，却只见公子府上高朋满座，通宵达旦欢宴畅饮，不见刺客有乘虚而入的样子。”

“是么？那就奇怪了——”凰羽夫人喃喃，有些迷惑，“既然司马老儿死了，下一个就该轮到公子楚了，断不会错。那个刺客莫非是半途而废？”她摇了摇头，似乎也想不通，不由摁着心口叹息：“真是的，怎么最近忽然冒出那么多事情来……”

“娘娘还是要保重身体。”端康低头看见了那一支白玉烟筒，不由叹息。

“没事，最近几天已经好得多了，”凰羽夫人捂着心口，微微蹙眉，“倒是皇帝，好像真的病了，这几日咳嗽的越发厉害，整夜整夜的出虚汗做噩梦。”

端康回复：“娘娘不必担心。几位老太医都来看过了，均说是风寒入侵而已。”

“那就好。”凰羽夫人笑了笑：“如今大计未成，他却还死不得。”

“是。”端康垂手。

凰羽夫人斜靠着美人榻，顿了一顿：“朝上的事进行的如何了？”

“一切如娘娘安排。”端康上前一步，低声回复，“今日皇上又接到北方云中节度使的奏章，称淮、朔两州连年大饥，百姓连留着春耕的种子都吃尽了，民怨沸腾，流寇趁机作乱，连占了数座城池。云中节度使无法控制局面，再次请求朝廷派兵平叛。”

“哦。”凰羽夫人点了点头，“皇帝怎么说？”

“因为上次派去平叛的图海将军铩羽而归，还折损了近两万人，朝野上下对两州之乱有燎原之忧。”端康字斟句酌地回复，“皇上本想邀司马元帅复出，带兵剿平叛乱，不料元帅旋即遇刺——今日皇上再三以此诘问，满朝文武竟无一人敢出列担起重任。”

“是么？承平日久，大胤庙堂之上看来也只剩下这些酒囊饭袋了——”凰羽夫人微微冷笑：“徽之一定气坏了吧？”

“是。”端康颔首：“今日皇上心情非常不好，娘娘务必小心应对。”

“呵……他啊，不过是个坏脾气的孩子而已——总是心情不好，却又总是不敢彻底的发作，只能别别扭扭的委屈着。”凰羽夫人冷笑一声，若有所思的看着庭外春风里的牡丹，忽地一抬手指，示意青衣总管靠近说话。

“派人秘密联络方阁老和张尚书，”凰羽夫人眼里露出一种锋锐的表情，声音轻而冷，“那两个巨蠹，结交他们那么多年，到了今日也总算有用得上的地方了。”

“请娘娘吩咐。”端康弯下腰，俯耳恭听。

“事情不复杂。”凰羽夫人道：“明日上朝，请他们联名举荐一人平叛。”

“何人？”端康不解。

凰羽夫人嘴角忽然露出一丝意味深长的微笑，一字一句：“公子楚。”

“什么？”端康倒抽一口冷气，触电般弹直了身子，“娘娘真要请公子复出？娘娘应该知道，那两州的叛乱原本只是我们……”

“我当然知道。”凰羽夫人冷冷，“照我吩咐去做。”

“可是，”端康喃喃，“若一旦公子得机会重掌军权、东山再起的话……”

“不，”凰羽夫人却截口打断了他：“他不会有那种机会的。”

“你可不知道徽之有多恨他哪。”她凝望着碧空，涂着薄脆丹寇的手指伸出去，掐断了一支瓶子里盛放的牡丹，看着鲜艳的汁液染在手上，微微冷笑——

“而我，只是想让他死得更快一些罢了。”

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颐风园里，和风轻拂。

正是牡丹盛开的时节，整个帝都全都染上了富丽堂皇的气息，然而天极城东北角的这个花园里却是素净如雪，唯有一池荷叶亭亭摇摆，柳丝在四月的风里飘扬，拂过白玉的棋盘上。

亭外的柳树上高高靠坐着一个抱剑的少年，冷眼看着亭中对弈的两人。

一枚白子准确地落在棋盘上，将对方一条大龙拦腰截断。

年轻人放下手里拈着棋子，修长